Семена огня - Владимир Свержин

— Где моя тихая музыка?!

За дверью послышался быстрый топот. Часовой спешил передать трубачам, чтобы принялись услаждать непритязательный слух госпожи ревом и грохотом местного полкового оркестра.

— Ну, давай, молоти языком, — устраиваясь поудобней, бросила «клиентка».

— Я рада вас видеть, — чувствуя, как революционным кумачом алеют уши, заверила Женя, подумала, что безбожно кривит душой, но тут же нашла себе оправдание: «А ведь при другом раскладе могла бы и вовсе ничего не видеть». — Давайте поговорим о навязчивых состояниях, о том, что беспокоит вас, может быть, не дает спать…

— Не дает спать?! — захохотала Брунгильда, от полноты чувств колотя по столу кулаком. — Да я сплю, как мертвец, даже не ворочаюсь!

— Быть может, вас тревожат какие-то повторяющиеся сны? Возможно, в них вы летаете или, наоборот, срываетесь в пропасть?

— Я летаю?! Да такую глыбу и дракону не поднять. — При этих словах глаза воительницы гневно вспыхнули.

— А кстати, у вас есть какие-то особые причины ненавидеть драконов?

— Ты не смотри, что я добрая, — сомкнув губы, жестко процедила сестра майордома. — Я все помню. Хоть драконьей крови в тебе нет, а родич твой с ними якшается.

— Но позвольте…

— Я тебе и без того позволяю чересчур много! — Гарпия хлопнула ладонью по валявшейся на столе кости и расплющила ее в щепы. — Вот так могу сделать, если против меня удумаешь.

— И в мыслях не было, я искренне хочу вам помочь.

— Вот и помогай, а глупые вопросы брось! А то ведь не помилую!

— Я только хотела… — начала оправдываться Женечка.

— Ишь ты, хотела она! Хотелка не выросла! К чему дурацкие вопросы?! Сама, что ли, не знаешь, что драконье семя есть семя огня Преисподней? Пламень геенны огненной приходит в мир через них. — На лице Брунгильды появилось выражение столь благостное, что от диссонанса мозг Жени готов был совсем отключиться. — Святая обязанность всякого доброго человека искоренять эти семена, как отделяют зерна от плевел и агнцев от козлищ!

Дверь зала распахнулась, и в комнату быстрым шагом вошел сам Пипин Геристальский.

— Что ты здесь устроила, дорогая сестра?

— Не твоего ума дело, тупица.

— Оставь свою ругань! Пока еще я майордом, и я правлю Нейстрией, а не пройдет и недели, как и Австразия с Бургундией признают мою власть!

— Эй-эй-эй, да ты совсем рехнулся — мне перечить?! — взвилась воительница. — Еще слово поперек — и твои останки будут валяться и в Нейстрии, и в Австразии, и даже у лангобардов с готами, будь они неладны! — она сделала шаг в сторону Пипина.

— Ладно, не злись, я погорячился! — тот выставил руки перед собой отстраняющим жестом. — Прости. Дурные вести: Тибальд прислал голубя, утром наблюдатель видел дракона, тот летит к горам, но ни Гизеллы, ни принца с ним нет.

— Не беспокойся, я все слышал, — опережая намерение стажерки порадовать инструктора, заверил Лис. — Ясненько. Ладно, мальчикам я сам все расскажу. Надо бы детали разведать.

— Упустили?! — свирепым ревом взорвалась Брунгильда. — Ты же мне твердил, что Тибальд — лучший из лучших.

— Дракон тоже не дурень. Как стемнело, он повернул на юго-восток, там сплошные болота. Ловцам пришлось сделать большущий крюк. Но они мчали всю ночь, с ног сбились.

— Да хоть бы и шею сломали! Мне что за дело? — продолжала лютовать гарпия.

— Драконы хитрые твари, это всякий знает. Должно быть, над трясиною он развернулся и ушел на север. На рассвете наблюдатель заметил его следы, а потом и его самого. Он летит к горам, скорее всего, в Бургундию. Там в Арденнах множество пещер, неприступные кручи.

— Он-то, может, и летит. А где теперь Гизелла с драконьим вылупком?

Пипин беспомощно развел руками.

— Теперь придется опять начинать облаву, ничего не попишешь. Ты, мой дорогой братец, как будто совсем не желаешь занять трон! — в ярости смахивая на пол корзину со снедью, прорычала разгневанная воительница. — Простейшего дела тебе нельзя поручить. Ладно, я сама займусь. — Взгляд ее упал на Женю, мечтающую уменьшиться до размеров мышонка и юркнуть под ближайший веник. — Убирайся с глаз моих, не до тебя!

— Минуточку! — возмутился Лис. — Как это не до тебя?! Мы еще не выяснили, куда теперь ломанется Тибальд. Шо эта адская красотка намерена предпринять?!

— А можно, я как-нибудь по-другому это выясню? — взмолилась Евгения.

— Ох, шо-то я сегодня добрый. Должно быть, тяжелые последствия монастырской диеты. Ладно, иди, ныкайся в норку. Но то, шо я сказал, надо выяснить. Попробуй охмурить Пипина. Он, похоже, от своей крупногабаритной родственницы сам не в восторге.

— Как охмурить?!

— Девочка, ядрен батон, ты психолог или где? Как охмурить? Профессионально! Должна же у нашего доблестного воителя быть жилетка, в которую он станет лить суровые мужские слезы. А когда под жилеткой такая грудь…

— Ну, знаете ли!.. — попробовала возмутиться Женечка.

— Я знаю Брюса Ли, Брендона Ли и еще некоторое количество других Ли, — оборвал ее Сергей. — Но ни к жилетке для слез, ни к твоей груди, ни, уж подавно, к твоему заданию это никакого отношения не имеет. Суть понятна? Импровизируй!

Глава 12

Мы не позволим очернять белые пятна нашей истории.

Закрытая связь у нурсийского герцога и его штатного менестреля заработала синхронно.

— А теперь, мальчики, живенько включаем умственную активность и совмещаем географию с геометрией. Вызовите-ка в своих мозгах призрак карты местности и постарайтесь сообразить, куда это понесло нашего подопечного дракона. Было бы грустно убедиться, шо хитрая рептилия выставила нас дураками не хуже, чем старину Тибальда с его башибузуками.

— Я уже сделал это, господин инструктор. То есть, конечно, вызвал карту, а не выставил нас дураками.

— Спасибо, обнадежил.

— Если объект далее не собирается маневрировать, то он направляется точно к месту предполагаемой высадки номер два. — Бастиан мысленно навел курсор на виртуальную карту.

— Слушай, я горд сообщить, что в твоем лице приматы окончательно расстались со звериным оскалом. Ты уже практически готов слезть с пальмы эволюции во всем величии осмысленного прямохождения. Ну-ка, человек умелый, потруси древо познания, набросай мне в самых общих чертах план вашего дальнейшего триумфального шествия от победы к победе. Я уже жду не дождусь, когда вы, наконец, сведете личное знакомство с высокородной вдовой и ее башковитым отпрыском. В свете этого, не поделитесь ли дальнейшими творческими планами?