В поисках утраченного - Алексей Иванович Толстых

– Ну, что Иваныч! Ребята-то оказывается хорошие, – вмешался дед Тимоха, погладив парня по голове. – Может, не будем их в болоте топить?

– Ладно, – согласился тот. – Только закрой их пока у себя в подвале, а завтра отпустим. И хватит уже об этом. Наливай, давай!

II

Свернув за поворот и проехав еще несколько метров, женщина попросила остановить машину.

– Вот и наша управа, – сказала она, указав рукой на дом, который отличался от других своей свежей покраской.

– Оно и видно, – проговорил Сергей, разглядывая дом.

– Извините, – Лариса, повернулась к женщине. – А, как главу- то вашего зовут?

– Да проще некуда! – улыбнулась Варвара Степановна, открывая дверцу. – Алексей Иванович. Ну, пошли?

– Да-да! Конечно! – сказал Григорьев, выходя следом.

Войдя вовнутрь, вслед за своей проводницей, они оказались в хорошо освещенном просторном холле, по периметру, которого расположилось несколько кабинетов. Подойдя к приоткрытой двери, женщина постучала в косяк.

– Алексей Иванович, можно к тебе? – вежливо поинтересовалась она.

– Да! Кто там? – послышалось из комнаты.

– Это я, Степановна, – ответила она, открывая полностью дверь.

– А! Варвара Степановна, заходи. Чего тебе?

– Да тут вон, – проговорила женщина, указав на стоящих рядом молодых людей. – Из городу приехали к тебе.

– Ну, заходите! Чего встали у порога-то? – сказал мужчина, поднимаясь со своего стула.

– Здравствуйте! – поздоровался Григорьев, входя в кабинет.

– И вам всех благ! Присаживайтесь. Чем обязан?

– Видите ли, мы из Департамента культуры, – сказал Сергей, присаживаясь. – Инспектируем различные объекты. Их состояние. Фактор износа. И вообще, что от них осталось.

– Понятно. Простите, как вас величать?

– Это вы простите, не представился – Григорьев Сергей Алексеевич.

– И каким ветром, вас к нам занесло, Сергей Алексеевич?

– Попутным, так сказать. Проезжали мимо, вот и решили заглянуть.

– Вы не обижайтесь на мой вопрос. Я это к тому, что у нас нет ни храмов, ни хором.

– Все нормально! Зато у вас есть чудные курганы.

– Ну, это не скифские же могильники, чтобы ради них целую комиссию из города присылать?

– Алексей Иванович, я же вам говорю, что мы заехали к вам просто посмотреть на курганы. Но, когда увидели необычной постройки часовню, решили поинтересоваться у вас.

– Вы меня простите! – вмешалась Варвара Степановна. – Я вам больше не нужна?

– А, нет! Спасибо! – ответил Григорьев, поднимаясь со стула.

– Да, не за что! Пойду я! – проговорила женщина, берясь за дверную ручку. – А то, у меня голова разболелась, что-то.

Остановившись на пороге, она провела рукой по лбу.

– Милочка, – обратилась Варвара Степановна к Ларисе. – Вы не проводите меня до дому? Боюсь, как бы чего…

– Может вас подвести? – предложил Сергей.

– Ну, вот еще! – отмахнулась она. – Здесь идти-то, два шага, вон через дом. Да и пройтись полезней будет. Ну, вы как, моя дорогая?

Лариса вопросительно посмотрела на Григорьева, тот только пожал плечами.

– Что ж, пойдемте, – проговорила она, беря женщину под руку.

– Пойдем, милая, пойдем! Пусть мужики здесь свои умные разговоры ведут, а мы о нашем, о бабьем лучше посплетничаем. Да в саду у меня наберешь свежих фруктов. Они нечета вашей городской химии…

В коридоре, еще некоторое время, были слышны нравоучения Варвары Степановны, пока не хлопнула входная дверь.

– Ох уж эти женщины! – улыбнулся Алексей Иванович. – Все им не так, все им не этак.

– Это точно, – согласился, Григорьев, также улыбнувшись.

– Так чем же заинтересовала вас наша часовня? – Спросил Алексей Иванович, вернувшись к прежнему разговору.

– Ну, заинтересовала, громко сказано. Так, любопытно просто. Больно часовня необычной конструкции.

– Надо же! Какое совпадение взглядов! И мне любопытно: зачем вам все это надо, Сергей Алексеевич?

– Что? – удивился Григорьев.

– Да все эти поиски?

– Я вас не понимаю, Алексей Иванович? О чем вы? Какие поиски?

– А я полагаю, вы прекрасно меня понимаете. – Алексей Иванович в упор посмотрел на молодого человека. – Но, раз вы подзабыли, я напомню вам, некоторые события, из вашей биографии.

Несколько недель назад, некий господин Князев, пригласил вас, не бесплатно конечно, помочь ему разобраться с имеющимися у него старинными рукописями. Вы, как профессионал, сразу поняли, что это не просто, какие-то бумаги, а карта, указывающая на место хранения интереснейшего артефакта – Славянского Евангелия. Сопоставив этот факт и свои прекрасные знания, вы пришли к логическому заключению, здесь, как говорится: я снимаю шляпу, что там, где может быть Евангелие, там, могут находиться и другие не менее интересные рукописи.

Исходную точку пути, используя карту, вы определили правильно. Также вы правильно воспользовались и подсказками в ней, чтобы этот путь пройти. И тому подтверждение, что мы с вами сейчас общаемся.

Но, вот проблема! На Колычеве, первая часть карты заканчивается. О чем, я полагаю, вы уже догадались. Однако, принесший дивиденды ваш метод, подсказывал вам, что здесь должна быть, какая-то подсказка или же к дальнейшему пути, или же ко второй части карты.

Алексей Иванович замолчал, при этом продолжая смотреть на Григорьева.

– Что скажите, Сергей Алексеевич? – после небольшой паузы спросил он. – Я правильно изложил суть дела?

– Кто вы? И откуда у вас вся эта информация? – в свою очередь спросил Григорьев, впервые, с начала разговора, посмотрев на своего собеседника, при этом, не скрывая удивления.

– Ах, да! – усмехнулся Алексей Иванович. – Вы правы, простите! Надо было начинать с самого начала. Видите ли, мы те, у кого Князев и украл эту карту. Ну и, как вы понимаете, пустить все это на самотек, мы просто не могли.

– А, почему вы не забрали карту сразу?

– Ну, во-первых, ситуация и так была у нас уже под контролем, во-вторых, без второй части найти артефакты весьма проблематично и в-третьих, простое человеческое любопытство, как быстро вы прибудете сюда.

– То есть, вы меня уже здесь ждали?

– Абсолютно верно.

– Следовательно, отнекиваться и делать удивленное лицо бессмысленно.

Алексей Иванович только улыбнулся в ответ.

– Хорошо! И, что теперь?

– В начале, хотелось бы, все-таки, услышать ваш ответ на мой вопрос: в чем ваш интерес во всей этой истории?

– Вы меня ставите в тупик своим вопросом, – ответил Григорьев, на минуту задумавшись.

– А в чем сложность? – переспросил Хранитель. – Вы же добровольно ввязались в эту историю и даже пошли в ней до конца. Что толкало вас на эти поиски? Меркантильный интерес? Жажда славы? Или же простое тщеславие?

– Видите ли, – проговорил Сергей, встав со стула и пройдясь немного по комнате, – когда Князев показал мне эти бумаги, я, в начале, не отнеся к ним серьезно. С подобными обращениями, а то и вовсе, со всякой ахинеей, ко мне обращались не раз. И в этом случае, взглянув на них, я подумал, что это очередная ерунда.

– Но, при этом, вы все-таки взялись?

– Если честно, я просто решил срубить деньги с очередного толстосума, возомнившего себя знатоком истории. Однако, покопавшись в них более внимательно, я понял, что это не просто, какие-то бумаги с бессмысленным текстом, а настоящая карта с зашифрованным артефактом.

– И, как вы все это преподнесли Князеву? Если не секрет?

– Да, нет тут, никакого секрета, – усмехнулся Сергей. – Я ему честно сказал, что это карта. Но это, мол, мое