Соблазняй и властвуй - Кэтти Уильямс

Элизабет пыталась подавить чувство радости, охватившее ее, и напомнила себе, что ревность – это не любовь. Андреасом двигали страсть и уязвленная гордость. Когда он насытится и перестанет ее хотеть, ему не будет дела до того, с кем она проводит время. И нельзя позволять себе думать, что хоть какие-нибудь отношения с Андреасом лучше, чем никакие.

Возможно, Том – не столько претендент на ее руку и сердце, сколько просто хороший человек, но ведь есть и другие. И не обязательно вытаскивать самую крупную рыбу.

– Куда мы едем? – осведомилась Элизабет.

– Не в дом, – сказал Андреас. – Не хочу, чтобы Джеймс услышал хотя бы одно наше слово.

– А он ничего и не услышит. Я уже сказала все, что хотела.

– Зато я – еще нет. – Он съехал на боковую дорогу и заглушил мотор, после чего повернулся к ней.

Элизабет приготовилась к массированной атаке на свои чувства. Андреас сказал:

– Прости, что испортил тебе свидание. – Обычно он был весьма красноречив, но сейчас слова давались с трудом.

Вряд ли, конечно, Элизабет всерьез рассчитывала связать жизнь с человеком, которого видела десять минут, но в мире порой происходят и более странные вещи. Возможно, этот Том – просто манна небесная по сравнению с неким парнем, который избегает разговоров о будущем и не думает о постоянном. Элизабет молчала, и Андреас занервничал еще сильнее.

– Он все равно тебе не подходит, – наконец выдавил он.

– Откуда ты знаешь, кто мне подходит, а кто нет? Как ты вообще смеешь распоряжаться моей жизнью? – резко спросила Элизабет.

– Ты должна быть со мной!

– Не могу поверить своим ушам, – принужденно рассмеялась Элизабет. – Кем ты себя воображаешь?

– Я… – Андреас запустил руку в волосы.

Он хотел притянуть ее к себе и никогда не отпускать. Когда он увидел ее на свидании с другим мужчиной, подумал, что может проиграть, он чуть не сошел с ума.

Гнев Элизабет схлынул и уступил место удивлению. Она не понимала, что Андреас пытается сказать.

– Я не был честен с собой, – выдавил Андреас. – Я не представлял, что значит влюбиться. Оказалось, это как пинок под ребра.

– Влюбиться? – Элизабет не могла поверить в услышанное.

– Я встречался со множеством женщин и думал, что знаю, что мне нужно от жизни. Для меня всегда на первом месте была работа, – задумчиво произнес он, не в силах до конца осознать, что отныне ей предназначено всего лишь второе. – Я однажды говорил: я всегда помнил, кто я, и стремился обрести независимость, несмотря на то что Джеймс был счастлив обеспечить меня всем необходимым. Женщины были всего лишь приятным дополнением, но по-настоящему меня интересовали только власть и деньги.

– Только это их в тебе и привлекало?

– Я никогда не задумывался. Пока не появилась ты и не обрушила всю эту стройную систему.

Элизабет улыбнулась. Талант к обрушению систем теперь казался ей самым прекрасным талантом в мире.

– Сначала я думал, что чувствую себя так странно, потому что ты из другого мира. Думал, со временем это пройдет, как и все остальное. Но потом я вдруг предложил тебе поехать со мной в Лондон… Я ни одной женщине не предлагал ничего подобного. – Он принужденно засмеялся и посмотрел в окно. – А ты мне отказала.

– Я не хотела быть твоей любовницей. А появление Аманды совершенно вывело меня из себя.

– Она будет отличной парой кому-то другому, но для меня она не значила ничего. На самом деле, как только я увидел тебя, другие женщины перестали для меня существовать. Мне понадобилось много времени, чтобы понять это.

Лицо Элизабет пылало. Теперь ей наконец стало ясно, почему Андреас так болезненно воспринял ее отказ.

– Когда Джеймс рассказал мне о вечеринке, я не хотел ехать, но просто не смог удержаться. Я должен был тебя вернуть. Потом появился этот Том… Джеймс намекнул мне по телефону, что он может охотиться за твоими деньгами. Я не очень-то ему поверил, но не мог упустить возможность вернуться… увидеть тебя. Ну вот. Теперь ты знаешь, почему я ревную как черт.

Элизабет счастливо улыбнулась:

– Я бы никогда не подумала, что услышу от тебя что-то подобное.

– Веришь ли, я тоже. Похоже, подтверждается пословица: «Хочешь рассмешить Бога – расскажи ему о своих планах». – Андреас смотрел на ее пылающее лицо и наконец решился протянуть руку и нежно погладить ее по щеке. – Я не буду больше просить тебя жить со мной. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Только так я смогу не сойти с ума от страха тебя потерять. Правда, с одним маленьким условием!

Элизабет напряглась, но Андреас улыбнулся ей так нежно и так беззащитно, что ее сердце сразу растаяло.

– Скажи, что любишь меня так же сильно, как я люблю тебя.

– Ты ведь и сам знаешь.

Их губы наконец встретились.

– Хорошо, – пробормотал Андреас. – Мне никогда еще не приходилось заниматься любовью в машине посреди поля, но, кажется, настало время это исправить.

Элизабет засмеялась, но тут же глубоко вдохнула, когда его рука проникла к ней под одежду.

– Как ты думаешь, – выдохнула она, – что обо всем этом скажет Джеймс?

– Я думаю, – ответил Андреас, – хитрый старый лис скажет, что все прошло именно так, как он и задумывал.