Вера - Анна Цой
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Вчера ты…
– Вчера я не успела опомниться и была очень напугана и расстроена. Так что пора всё же убрать игрушки в чулан и продолжить дело адекватным разговором, результатом которого будет соглашение.
Я немного вздернула подбородок, ощущая себя той, кто смог наконец перебороть свои страхи и ответить ей. От этого было больнее слышать едкий хохот через полминуты после моей последней фразы.
– Повзрослела?! – она откинулась на спинку диванчика и запрокинула голову для пущего эффекта, – от того, что ты ринулась в объятья какого-то мерзавца, словно побежавшая на закланье деревенская корова, ты не стала взрослее! И тем более умнее, Вероника.
Я зажмурила глаза, не желая видеть её гадкого выражения лица, надсмехающегося надо мной. Хотелось закрыть ладонями уши или сбежать без оглядки куда-нибудь очень далеко, желательно в соседнее королевство, где будут тёплые объятья Оса и его же нежные успокаивающие слова.
– Ты – падшая женщина, – объявила она мне, – дерзкая и наглая, но не стоящая даже грамма золота, – её взгляд вновь стал мягким, – а я желаю тебе только добра. У нас есть несколько недель, чтобы привести тебя в порядок. Не только телесно, но и духовно.
Шаги ко мне, которые я ощущала физически. Оттого и задрожала, будто лань перед хищником.
– Я помогу тебе, дочь, – мне была протянута ладонь, которая в понимании мамы должна была служить символом примирения.
Но для меня этот жест был похож на подаяние нищим крестьянам, не желающим работать за позволение дышать.
– Пойдём, мне стоит тебе кое-что показать, – она словно застыла, давя на меня ростом и словами одновременно, – всего лишь мой кабинет, Вероника. Он здесь – недалеко.
Касаться её руки я не стала, как и принимать её помощь. Однако, если бы я не пошла своим ходом, то она вновь схватила бы мою руку, на которой еще не прошли вчерашние отметины.
– Замечательно, – снисходительно улыбнулась она мне, – как проходило твоё обучение в столичном университете Эдинака? Ты получила документ об окончании?
Я смогла только кивнуть. И продолжила идти, смотря в упор на её спину. Она обернулась, смерила меня престранным взглядом и поджала губы.
– Твоя молчаливость будет только нам на руку, – безразличное, – заходи.
Она открыла первую дверь коридора и встала рядом, пропуская вперед меня.
– К сожалению, эти молодые люди уже вряд ли обратят на тебя внимание, – она почти пробежала до своего стола и опустилась в кресло во главе стола, – один из них, к слову, был очень влиятельным лордом Эльдонии! Не принц, но его отец является советником их короля. Нам бы… не помешал такой союз. Ты знала, что у них очень большая постоянная армия?
Моя челюсть сжалась так, что зубы заскрипели.
Эльдония находилась севернее Эдинака и тем более Акифра. Можно сказать, что нас разделяла страна Оса. Вот только воинственная и холодная Эльдония никогда не посмеет ступить против своего извечного союзника, и никакая женская хитрость тут не поможет – почти пятьдесят лет назад они пытались напасть на тогда ещё старого короля. Как итог: пышущее восстаниями голодное королевство свергло своего же короля и потратило почти пять лет на то, чтобы прийти к союзу с Эдинаком. Военные династии – это, конечно, очень сильно и почти непобедимо, пока торгово-развитые и богатые страны не могут ответить тебе ещё большей силой.
– Ничего, – она хлопнула по столу ладонями, будто бы собираясь с мыслями, – ничего. В конце концов у Эльдонии есть прекрасный король! – она рассмеялась, – и даже если он отвергнет тебя, то существует множество стран и за Ливотским морем!
Меня передернуло от её непосредственной радости.
– Но вернёмся к главному, – она потянулась к верхнему ящику своего стола, затем достала ключ из корсажа и открыла его, – читай!
Она швырнула мне простой белый конверт с очень знакомой мне печаткой – такую оставлял только второй принц Эдинака. И в этот раз воск был плохо расплавлен и торчал на задней стороне конверта грязной кривой кляксой, что просто кричало о настроении Оскара в тот момент, когда он запечатывал письмо.
Мои глаза пробежались по яростно написанным строчкам, не задерживаясь на ругани и угрозах, но остановившись на последнем абзаце: «Вы ищете союзников среди других стран. Забудьте об этом – никто не придет на помощь мелкой колонии, как не пришли в прошлые несколько лет. Вы проиграли заведомо. Навечно зажатый в наших тисках Акифр падет, в то время как Вера будет объявлена новой королевой. Хотите остаться при власти? Мне нужна ваша дочь. И я согласен на взаимовыгодную сделку, вопреки воле отца. Компромисс будет предложен до того момента, пока моя армия будет добираться до вашей столицы. В случае отказа ваша страна утонет в крови. А я получу всё, что желал, только с большим наслаждением.»
– Несносный мальчишка, – усмехнулась мама, – он думает, что его кучка трусов не будет убита, стоит им только ступить на нашу землю! Пытается выдвинуть мне ультиматум, ха! – её глаза забегали, – мне не нравился твой любовник ещё тогда, когда ты первый раз упомянула о нём в своем письме! – он почти плюнула от негатива, – слишком похож на своего чёртового отца!
А я улыбнулась в ответ на её спич. В этом был огромный смысл и очень большой шанс для меня.
– Ты думала над тем, чтобы согласиться, – я положила письмо на стол.
Она сверкнула глазами в мою сторону и бросила ещё один конверт, тот скользнул по столу и плюхнулся на мои колени. На нём уже был изображен герб и оттиск королевской печати. Гербовая бумага с тиснением по краям говорил об отправителе более чем красноречиво.
– Что это? – шепнула я больше сама себе.
Мама хмыкнула.
– Это… – я округлила глаза.
– Официальный брачный договор! – прорычала женщина напротив, – в котором этот ублюдочный лорд предлагает мне покинуть пост королевы и отдать его тебе! Тебе! Чтобы прибывший с официальным визитом второй принц занял трон, как твой муж! Хорошее предложение!
Она всплеснула руками, а я не сдержала улыбки.
– Они поставили тебя в тупик, мама, – я усмехнулась и взглянула в её полные злобы глаза, – он прибудет с официальным визитом, а значит, ты не убьешь его – они перестанут держать границы в осаде и направят войска на принудительный захват. Когда пришло официальное письмо?
– Сегодня, – её губы задрожали от перенапряжения, – за час до приема. Я не смогла отменить его, но ты
