Последний легионер галактики - Дуглас Хилл

- Шаттлы, - продолжила она, - доставляют контейнеры на гигантский грузовой корабль, который находится на орбите Кластера. И когда он полностью заполняется грузом, то отправляется на планету Вейна, где из сырья изготавливают оссидин. Так осуществлялось производство до восстания. Еще одна деталь, которую следовало бы запомнить Кейллу. Он кое-что слышал об огромных межпланетных кораблях, в десятки раз больших, чем его собственный корабль. Казалось, что у Кластера есть все, что необходимо для торговли оссидином, остается только обрести независимость.

Шелет показала ему цеха, где производили ремонт и обслуживание оборудования, различные лаборатории, комнаты служащих и другие подсобные помещения, которые в основном находились на нижних этажах. Все помещения были переполнены занятыми работой жителями Кластера и их роботами. И каждый радостно приветствовал Шелет, успевая также окинуть внимательным взглядом и Кейлла, при этом дружески кивая ему. Кейлл улыбался, когда за его спиной слышал шепот, в котором четко различалось слово "легионер". Он пришел к выводу, что быстрее всего новости передаются в замкнутом пространстве.

На следующем этаже они заглянули в цех, заставленный громадными резервуарами, в которых производили полуфабрикаты блюд, которыми питались жители Дома.

- Большая часть пищевых продуктов используется повторно и является синтетической, - заметила Шелет, - но такая пища насыщает, мы так питаемся с того времени, как Вейна отказалась поставлять нам продукты питания. Под скалой есть наземные источники, так что мы смогли бы продержаться еще несколько лет, если будет такая необходимость.

- Но в этом ведь не будет необходимости? - спросил Кейлл.

- О! Мы собираемся поскорее покончить с Вейна.

Эти слова леденили душу, тем более произнесенные равнодушным тоном.

В верхних этажах громадного ульеподобного здания находились разнообразные комнаты общего пользования: комнаты отдыха, столовые, спальни. Последние делились на квартиры довольно крупного размера для семей, а также на небольшие полупрозрачные палаты для холостяков. Экскурсия закончилась перед узкой дверью одной из таких палат. Здесь находилась узкая койка и встроенный шкаф. На одной стене было узкое длинное окно.

- Это твоя, - промолвила Шелет. - Может быть, не такая уж и большая, но, по крайней мере, это отдельная комнатка для холостяка. В таком месте уединение - это роскошь.

Кейлл был согласен с ней и поблагодарил ее, так как понимал, что у него были бы связаны руки, если бы ему пришлось делить жилье с несколькими странными парнями из Кластера.

- Здесь вот душевые и прочие удобства, - указала она. - Скоро время приема пищи. Тебя известят, но пока, я думаю, ты не прочь побыть один. Оставайся здесь и не раздражай Филлона хождениями без сопровождающих по зданию.

Она усмехнулась и ушла.

Кейлл с благодарностью опустился на твердую койку, довольный тем, что у него появилась возможность переварить все, что он узнал за этот день, сопоставляя новую информацию с теми данными, которые связаны с его заданием на Кластере. Сквозь узкое окно, которое скорее было похоже на щель, можно было увидеть, что уже ночь. Итак, ему предстоял длинный день, такой же насыщенный, как и этот.

И он доставил ему удовольствие. Народ Кластера был приятным. Кейлл чувствовал уважение к их здоровому, трудолюбивому, решительному подходу к жизни. Если рассуждать трезво, практически не было шанса осуществить свою невообразимую мечту о независимости. Их было слишком мало, а Вейна была слишком сильной планетой.

Как могут шестьсот человек, вооруженные лазерными ружьями и имеющие всего два грузовых шаттла, воевать с целой планетой? Если власти Вейна примут решение подавить мятеж, то конец мечты Кластера будет слишком трагическим.

Хотя Шелет позволила себе намекнуть о каком-то оружии, которое способно уравновесить силы и помочь покончить с властью вейнанцев.

Во время этих беспокойных размышлений на связь вышла Джлр. Она разволновалась не меньше самого Кейлла, когда последний рассказал ей обо всем, что узнал от Шелет.

- Все это свидетельствует о неприятном равенстве, - сказала она. - Причем, как оружие, так и человек по имени Кверн - это совершенно неизвестные нам данные.

- Я выясню еще кое-что, - заверил ее Кейлл. - Но мне необходимо быть очень осторожным, задавая вопросы.

- Это правда. Но у нас мало времени.

- Когда-нибудь Кверн возвратится на Кластер. Тогда я обязательно узнаю подробности.

- Это должна быть интересная встреча, - высказала свое мнение Джлр.

Кейлл уловил нотки беспокойства во внутреннем голосе компаньонки.

- А о Кверне ты думаешь то же самое, что и я?

- Конечно, совершенно то же самое, в настоящий момент. - Он уловил нотки смеха в голосе Джлр, которые быстро исчезли. - Естественно, он действует по заранее разработанной программе. Это чужеземец, который добивается влияния и власти, тем самым направляя людей по пути развития и прогресса, которые ведут к войне. Это вызывает ряд сомнений.

- "Рука смерти".

Это слово, словно какое-то священное понятие прозвучало в голове у Кейлла.

- Это метод Военного диктатора, - согласилась Джлр. - Кажется, мы не так скоро достигнем цели.

Кейлл какое-то время лежал тихо, взвешивая этот мрачный вывод. Прежде, чем он пришел к какому-либо заключению, в дверь его палаты раздался легкий стук. Он почувствовал, что вышел из контакта с Джлр, и направился к двери, чтобы открыть ее.

Там стояла Джосс. Она тепло улыбалась, была отдохнувшая и привлекательная.

- Голоден? - спросила она. - Столы будут накрыты через несколько минут.

- Голоден, - честно признался Кейлл, улыбаясь ей в ответ.

Когда они вошли в столовую, простые пластиковые столы и табуреты были уже заняты. Кейлл проследовал за стройной фигуркой Джосс в толпу людей к центральному автоматизированному прилавку, где получали блюда в закрытых контейнерах. Когда они нашли свободный столик, Кейлл заметил, что на другом конце столовой сидит Шелет. Она помахала ему рукой и подмигнула.

Джосс улыбнулась:

- Надеюсь, экскурсия Шелет не слишком утомила тебя?

- Нисколько, - ответил Кейлл. - Она была очень содержательная, - поймав быстрый взгляд Джосс, он улыбнулся и добавил, - не волнуйся, она не выдала ни одного секрета.

- В нашем Доме существует поговорка, - осторожно заметила она. - Тайну можно сохранить в течение пяти минут, а важную тайну едва ли сохранишь в течение половины этого времени.

Кейлл усмехнулся:

- А наступит время, - безразличным тоном спросил он, - когда мне будут доверять тайны Кластера?

- О, да. Совсем скоро, - ответила Джосс. - Люди уже приняли тебя. Им приятно иметь на своей стороне легионера.