Записки рыжей эльфийки - Лиза Истомина

   Успокойся. Это не он.

   Пока я спала, наша повозка доехала до Селены. На въезжающих магов даже никто не посмотрел - возможно, мы приезжали довольно часто, и поэтому ни для кого это не было сюрпризом.

   Честно - не ожидала я такого от столицы долины гномов. Чего не ожидала? Ха, домов с яркими росписями на стенах, больших окон, высоких крыш и довольно приличной мощёной дороги.

   Алекс и Аттоне восхищённо оглядывали освещённые электрическими фонариками улицы.

   - Как отстроили столицу-то! - присвистнул первый. - Быстро вы, гномы. Когда я приезжал в последний раз здесь на каждой улице по одному фонарю всего висело.

   - А когда приезжал? - спросил Иккин, махая всем встречающимся.

   - Полгода назад.

   - Тю-у-у... У нас за это время два года прошло.

   Лаврентьев в сомнении приподнял бровь.

   - Полгода назад по-вашему летоисчислению, - поправил он. - У нас это полтора месяца назад.

   Иккин понятливо кивнул. Взаимопонимание было восстановлено.

   Нас высадили перед небольшим красным зданием, с крыши которого на нас смотрела железная светящаяся Луна. Гном проводил нас со словами:

   - Будете назад возвращаться через речку - меня кликните! Меня все в столице знают, все помогут меня найти. Девушка! - обратился он ко мне. - Удачи тебе! Пусть проклятие само как-нить снимется.

   Я показала ему все свои ровненькие и беленькие тридцать два. Махнула рукой и поспешила за поторапливающим меня проректором. Уже переступив порог здания, внутренние голоса вдруг всколыхнулись:

   Интересно, а откуда он про проклятие узнал? Думаешь, телепат?

   Не думаю. Думать даже не хочу, хочу всё на чьи-нибудь плечи перевалить.

   Вот эт правильно! Вот эт по-нашему!

   Зашла внутрь здания и быстренько присела из-за низких потолков. Да, неудобно.

   Все остальные тоже присели, причём больше всех не повезло Аттоне - а не надо было под два метра вымахивать!

   Лихневски подошёл к стойке с гномом-секретарём и сказал:

   - Мы к вашему королю. Поговорить надобно.

   Секретарь медленно поднял голову, поморгал и радостно воскликнул:

   - Карл, как я рад тебя видеть! Это твои ученики, да? О, какие взрослые? Какой хоть курс-то, девушки?

   Я усмехнулась и ответила:

   - Здравствуйте. Последний мы курс, седьмой. На практику к вам приехали, а заодно с другом старым пообщаться.

   Гном-секретарь смешно выпучил глаза, перевёл взгляд на дрыхнувшего на моих плечах Кота Учёного, приоткрыл рот и ляпнул:

   - Эльфийка? - изумлённо вопросил гном. - Да неужели, это та самая эльфийка? Что ж вы сразу не сказали-то? Проходите-проходите.

   Лихневски покачал головой, недоумевая. Я только потёрла лоб. Бок всё так же болел.

   Проректор открыл дверь и пропустил нас всех вперёд. Гном, стоявший спиной к нам и лицом к окну выглядел странно - почти лысый, только рыжая борода видна из-за спины, худой, выше всех гномов. И это их король? Похож. По крайней мере, его внешность намекает на "голубую кровь".

   - Астрин! - сказал учитель истории. - Ты ещё сильнее похудел!

   Лунный развернулся и широко ухмыльнулся. Он симпатичный - глаза голубые, морщин совсем нет. Молодой такой.

   - О, Карл! - Они обнялись. - Это твои ученики? Девушки, моё почтение. - Лееска зарделась и стала смущённо ковырять мыском туфли пол. - Вы в порядке? Может, воды стакан подать?

   Мы с Полей одновременно хихикнули и переглянулись. Лея быстро замотала головой и поспешно сказала:

   - Нет, благодарю. Со мной всё хорошо, правда, можете не волноваться. - И вновь зарделась.

   Мы с Лаврентьевой уже не скрывались, хихикали в полголоса.

   Астрин тоже рассмеялся и перевёл взгляд на меня.

   - А ты язвительная, как посмотрю! Жалко только, что эльфийка.

   Всё вы меня достали! Допустим, я действительно из древней расы. Что с того?

   - Могу я Вас попросить, ваше величество, не называть меня "эльфийкой". На данный момент я адептка Университета Магических Искусств, и точка. Эльфийкой я стану после Большого Маскарада, куда вас приглашаю.

   Король поднял руки в жесте "поганые фрицы сдаются".

   - Понял! А за приглашение спасибо, обязательно буду.

   И ушёл вместе с братом-близнецом и проректором за дверь в другую комнату. Они долго о чём-то говорили, а мы в это время дурью маялась. На ковре посидели, в окно поглядели, названия книг прочитали. Ничего интересного и захватывающего.

   - А, да, кстати, почему ты сказала, что станешь эльфийкой после Большого Маскарада? - как бы просто так поинтересовался Аттоне у меня.

   Я улыбнулась.

   - Не твоё дело.

   Когда я в очередной раз присела на ковёр, дверь неожиданно распахнулась, и Александр торжественно сообщил подскочившей мне:

   - Нас отвезут к подножью гор Надземных. Тот же самый Иккин. Ещё и проведут до нужного места. - Нагнувшись к самому моему уху, прошептал: - Король с женой поссорился, поэтому её здесь нет. Придётся добираться самим.

   Я склонила голову в почтительном поклоне. Да-а, раз уж у настолько высокопоставленных персон проблемы в личной жизни, то что и говорить про меня, которая сама сломает ногу в поворотах судьбы.

Глава девятая. Солнечная долина.

Повторите-ка своё имя более пятидесяти раз, и вы обнаружите, что вы - никто.

Стивен Кинг.

   Иккин рассказывал нам истории из существования гномов Лунной долины. Аттоне и Полинка заинтересовались, первый спросил про помолвку короля. Гном засмеялся и начал:

   - Была тут такая история, была. Приезжает как-то раз к Астрину посол из Солнечной и говорит, мол, королева наша красивая, статная, замуж выйти хочет. За человека, дело понятное, выходить нельзя - засмеют, а вот за гнома, пусть и из другой долины, можно, причём и кровная месть тогда сойдёт на "нет". Астрин новую королеву не видел, но примерно её представлял. Наивный, думал в мать да отца пошла, прекрасной гномкой стала, ну и согласился приехать, даже с делегацией. Приехал как положено - с дарами, цветами и драгоценностями. Вот стоит он в кабинете королевы Штрессен, букетик с весноцветами в руках держит, и вдруг заплывает в кабинет такая... жаба. Маленькая даже для гномов, морщинистая, с руками-лопатами. На носу очки, а в мозгах - грдых да ни грдыха (прим. авт. - довольно грязное тролье ругательство). Наш король челюсть-то отвесил, смотрит на Штрессен и молвит: "Тут такое дело, ваше сиятельство, есть у меня... уже... кандидатура на место жены... Вот я и приехал к Вам, чтоб вину свою... загладить. Вы не... против?" Королева хищно улыбнулась, и Астрин позорно сбежал. В принципе, в нашей долине его никто не ругал - все короля пожалели. А ещё поняли, почему Солнечные так рьяно охраняли свою королеву - стыдно, видать. - Все и гном покатились со смеху, я от распиравшего меня смеха икать стала. Иккин вздохнул. - Потом оказалось, что на королеве Штрессен проклятие лежало, которое красоту её поганило. А как только Астрин наш втрескался в неё по уши, так и заклятие ушло само. Сама-то гномка, на самом деле, хорошо не только телом, но и душой.