Красная рука - Александр Николаев

— А вот это как раз третья причина…

Профессор на минуту задумался, а затем, хитро улыбнувшись, обратился к Саммерсу:

— Мистер Саммерс. Вы… э-э, вы не очень спешите?

— Вообще-то спешу. А почему вас это интересует?

— Хочу предложить вам поучаствовать в одном эксперименте. Думаю, что он будет полезен для вас. Да и я обожаю эксперименты.

— И в качестве кого вы хотите предложить мне участвовать в вашем эксперименте? — с недоумением спросил полицейский.

— В качестве испытуемого.

— Вы хотели сказать, в качестве «подопытного кролика»?

— Пожалуйста, не расстраивайтесь, мистер Саммерс. Небольшой экспериментик, ничего сложного. Уверяю вас, он будет очень полезен для вашего дела.

— Ладно, согласен, — ответил Саммерс, — если вы считаете, что он будет полезен для меня. Только не забывайте, что я, в отличие от вас, не обожаю эксперименты.

Профессор поднял трубку служебного телефона. Дождавшись когда его будут слушать, начал давать указания:

— Карен, приготовь лабораторию номер три… Э-э, опыт с изображением лица.

Закончив разговор по телефону, профессор обратился к полицейскому:

— Мистер, Саммерс. Пожалуйста, следуйте за мной, и прошу вас, не волнуйтесь, все будет хорошо. Думаю, что результаты эксперимента будут интересными для вас.

Они прошли вдоль длинного коридора и поднялись на четвертый этаж. Прошли еще один коридор, и зашли в дверь с надписью «Лаборатория № 3». Здесь их встретила миловидная ассистентка, и сообщила, что все готово. Лаборатория показалась Саммерсу очень маленькой. Весь правый угол занимали два больших стола, с различным научным оборудованием, левый угол вообще был свободным, спереди имелась еще одна дверь без надписей, и ни одного окна. «Ну, и местечко…» — мелькнуло в голове Саммерса, и он еще раз окинул взглядом пустые стены лаборатории, с приклеенными к ним скотчем листами бумаги с инструкциями и диаграммами.

Профессор Шустер открыл дверь, и предложил лейтенанту зайти внутрь.

— Пожалуйста, заходите. Садитесь на стул, и отвечайте на вопросы, которые я буду вам задавать. Уверяю вас, эксперимент продлиться всего лишь несколько минут.

Саммерс зашел внутрь. Стены лаборатории были покрыты мягким пористым материалом серого цвета. В центре помещения стоял железный стул. Он оказался прочно закрепленным на своем месте. Саммерс сел на стул и огляделся вокруг. И только сейчас он с удивлением обнаружил, что не только стены, но и пол, и потолок лаборатории были покрыты тем же материалом. В результате все пространство вокруг его было абсолютно одинакового цвета. Равномерное освещение лаборатории еще больше усиливало этот эффект. Покрытие было выполнено настолько качественно, что невозможно было заметить какой-нибудь шов или трещинку.

Саммерс, впервые оказавшись в подобной обстановке, просто растерялся. Он не мог зафиксировать свой взгляд на чем-либо, а одинаковый цвет пола и потолка порождал иллюзию нарушения пространственной ориентации. Другими словами, Саммерсу не легко было определить, где верх, а где низ. Раздражение последних дней вновь охватило его. В этот момент он сильно пожалел, что согласился на участие в эксперименте. На всякий случай Саммерс прощупал под пиджаком пистолет.

Прозвучал щелчок и откуда-то сверху раздался голос профессора:

— Назовите ваше имя!

— Вы же знаете мое имя, — раздраженно ответил Саммерс.

— Отвечайте только на мои вопросы. Назовите ваше имя.

— Питер Саммерс.

— Вы служите в полиции?

— Какого черта! Вы же знаете, что я полицейский.

— Так, вы служите в полиции, или нет?

— Да, я коп.

— Вы знаете, где находитесь?

— Да, это лаборатория номер три.

— Вы знаете, что в это помещение попадают только одни дураки?

— Послушайте, Шустер! Кто вам позволил издеваться над людьми, да еще и над представителями власти при исполнении служебных обязанностей. Прекращайте свои идиотские эксперименты, а то я сейчас разнесу в щепки всю вашу лабораторию.

В этот момент раздался неприятный звук, и на стене напротив Саммерса появилось карикатурное изображение лица смеющегося человека. Полицейский не смог больше сдерживать свое раздражение. Не стесняясь в выражениях, он высказал все, что думал об эксперименте, да и о профессоре тоже.

Наступила пауза. Наконец, раздался голос профессора: «Все, закончили. Поздравляю вас, лейтенант. Эксперимент прошел блестяще».

Еще через несколько мгновений лязгнул затвор двери, она распахнулась, и на пороге появился профессор Шустер. Он шел навстречу Саммерсу, приложив левую руку к груди.

— Ради бога, простите за доставленные неудобства.

— Да уж, неудобства, — раздраженно буркнул Саммерс.

— Еще раз извините. Пойдемте в мой кабинет, я постараюсь все объяснить.

При выходе из лаборатории Саммерс заметил, как профессор взял у ассистентки видеокассету.

— Неужели вы все это записали на видео? — возмущенно спросил полицейский. — Вы меня не предупредили, иначе я бы не согласился.

— Лейтенант, еще раз приношу свои извинения, но все это нужно было для чистоты эксперимента.

Всю обратную дорогу они шли молча. Саммерс с раздражением думал о злополучной видеокассете: «Черт побери, как этот профессор подставил меня. Интересно, что он собирается делать с кассетой? Надо любым образом забрать ее у него».

Вернувшись в кабинет, профессор предложил Саммерсу сесть, и опять принялся извиняться. Затем перешел к результатам эксперимента.

— Лейтенант, я постараюсь объяснить, зачем все это было нужно.

— Да, конечно, постарайтесь объяснить, — проворчал полицейский.

Профессор включил видеомагнитофон, и они начали просматривать запись. Во время просмотра профессор комментировал ход эксперимента:

— Давайте выключим звук, тем более что в словах ничего интересного нет, только изображение. Кроме того, на вашей кассете тоже отсутствует звук… Лейтенант, своими неуместными вопросами мне удалось вывести вас из состояния душевного равновесия. Вы раздраженно стали отвечать на мои вопросы. А теперь обратите внимание на свои глаза, на свой взгляд. Взгляд не фиксируется в определенной точке, потому что в лаборатории и смотреть то не на что. Вы слышите мой голос, даже можете определить направление звука, но не видите собеседника. Поэтому рассматриваете стены лаборатории, и взгляд не фиксируется в одном направлении. Таковы особенности психики человека. Вы согласны со мной?

Саммерс кивнул головой в знак согласия.

— А теперь обратите внимание на маленький значок, — продолжал профессор, — который появился в нижнем левом углу экрана. В этот момент перед вашими глазами появилось изображение лица человека. С этого момента ваш взгляд постоянно фиксируется на этом изображении, и весь остальной разговор вы проводите, глядя на это «лицо»… Вот видите? Как все здорово получилось!