Царица - Алина Бутяева

-А ты девочку предупредил, - я кивнула на дверь, намекая на служанку, - что ты её не просто поразвлечься зовёшь, а к материнству склоняешь и неминуемому переезду под землю?

-Необязательно под землю. В скором времени многие эльфы переедут на поверхность, это только вопрос времени. Город на границе с Великим Средиземным лесом уже начал возводиться, там будут жить те, кто будет служить на заставе вместе с вашими подданными. Там уже наравне с людьми работает сто пятьдесят эльфов. Как мне докладывает помощник, конфликтов нет, иногда случается недопонимание, но это всего-навсего различия в культуре. Люди уже начали перенимать привычки и традиции эльфов, и эльфы в свою очередь начали перенимать кое-что у людей и псигол. Особую роль в налаживании отношений сыграла свадьба твоего наместника, Велена. Все, кто был задействован в возведении заставы, дружно праздновали его свадьбу. Как написал мне мой помощник - утром было трудно понять, где эльф, а где человек.

- Супер. То есть, это очень хорошо, но я про девушек, что работают в замке. Ты бы намекнул на то, что всё серьёзно. Она думает, ты просто погулять и бросить. Но учти, не смотря на то, что у эльфов нет свадеб, у людей и псигол они есть. Поэтому взять девушку и объявить её своей женой недостаточно, придётся действовать по законам Пустынных земель.

Сартак поморщился, но спорить не стал.

-Значит, всё будет по законам Пустынных земель.

-А почему ты выбрал эту девушку, многие знатные дамы сворачивают шеи, когда ты проходишь мимо. Любая из них не то, что пойдёт, а побежит за тебя замуж.

Сартак скривился так, будто незрелый лимон съел.

-Во-первых, эта девушка мне сразу приглянулась, она довольно мила и хороша собой. Во-вторых, она ещё невинна, по ней это сразу видно, что тоже большой плюс. А в-третьих, она не принадлежит к знатному роду, что тоже хорошо, меньше проблем с родственниками в будущем. Для обычных людей такой союз - это хорошая возможность устроить жизнь своей дочери и внуков, с ними проще договориться. А насчёт знатных дам... боюсь, что у моих детей с эльфами не будет ничего общего, они ведь все...

-Ну, не надо так категорично, могу с ходу тебе назвать штук шесть тех, которые ведут себя прилично.

-За то время, что здесь нахожусь, мне в карманы камзола успели набросать записок абсолютно все женщины, обитающие в замке.

-Не преувеличивай! Я ничего не бросала, Нель тоже, а Ирка от своего капитана вообще без ума совсем, никого вокруг не видит.

-Поправка принимается.

-Ладно, ищи себе жену на здоровье, но, чур, не обижать.

-Это не в наших традициях. Не смотря на то, что мы давно уничтожили власть жриц, отношение к женщинам осталось прежним, они оберегаются как вазы из хрусталя.

-Ну, тогда я спокойна.

***

Мамочка моя родненькая, у меня сегодня свадьба! Вот и моя очередь пришла к алтарю шагать. Зато платье мне с островов прислала свекровь. Красное, как велит традиция Пустынных земель, но ведь фасон не оговаривался, а значит... Это гибрид свадебного платья с Земли и вечернего с тельхинских островов. Большой разрез на правой ноге до середины бедра. Юбка в пять ярусов с оборками, никаких подъюбников, корсет без бретелей. Нет украшений, только ряд рубинов и изумрудов по краю корсета там, где он соединяется с юбкой. А ещё Агния передала мне красные бархатные туфельки на высоком каблуке. Красотень! Лично мне очень нравится, а ещё алая фата, только я не захотела, чтоб она была длинной. Фата представляла собой небольшой кусок прозрачной ткани, закреплённой вдвое на затылке. Это уже скорее элемент причёски, чем фата.

Ну вот, мы уже муж и жена, но только по законам Пустынных земель, а потом ещё одна свадьба только уже на Пяти островах. Мама рыдает, папа её успокаивает, Нель сияет как самовар, Солрейк тоже довольно улыбается. На свадьбу приехал Сорен Бортен, а свекровь осталась на островах и теперь следит по кристаллу.

Эльфы больше внимания уделяли самому ритуалу, видать запоминают на будущее. И правильно, если хотят осуществить свои матримониальные планы, придётся действовать по нашим законам.

Мы танцуем наш первый танец в новом качестве. Так приятно видеть в его глазах восхищение и любовь, и я плачу ему тем же.

Глава 13

Мама полностью ушла в изучение магии, причём не просто магии, а бытовой. Она у меня - настоящий прогрессор. Для начала отправилась на замковую кухню, осмотрелась и расстроилась. Мама привыкла к газовой плите, электрочайнику и другим благам цивилизации. Она-то хотела чего-нибудь приготовить, но мало того, что её деликатно выставили, так она ещё и не понимала, как можно пользоваться тем, что увидела. Немного опечаленная грузом произошедшего конфуза, родительница села за расчёты, а потом пошла на полигон (я его так называю, а вообще это - небольшая площадка на заднем дворе замка, огороженная каменными стенами, в которых стоят амулеты, поглощающие энергию). Вышла оттуда довольная и задумчивая. На следующий день мама попросила управляющего разыскать ей кузнеца и по возможности каменщика. Управляющий привёл ей обозначенных товарищей через час.

Мама быстро объяснила каменщику, что ей нужно - три красные гранитные и одна белая мраморная плиты. Указала размеры, толщину и каменщик ушёл выполнять заказ. А кузнецу она объясняла долго, даже рисовала, но всё без толку. Он, по-прежнему, смотрел на неё как на глупую женщину, которая от скуки мается дурью и отвлекает его от дел.

В конце концов, Грекхен не выдержал:

-Уважаемый! Всё, что от вас требуется, это нужный вид стали.

Кузнец просиял и повёл за собой Грека, а через полчаса мой муж принёс именно то, что так долго мама чертила на бумаге.

-Грекхен, она, кажется, маловата.

Действительно, рамка, куда должны вставляться каменные плиты была мала.

-Прошу прощения, - и он просто чуть вытянул рамку со всех сторон. Металл менял очертания как пластилин и при этом от рук демона в воздух поднималось жаркое марево. - Вот теперь всё.

Грек приложил к губам железяку, которая только что была красной от накала. Мама вскрикнула. На неё посмотрели непонимающе и передали в руки чуть тёплую рамку. Она посмотрела на железку с ужасом, а на Грека с восхищением, потом взяла таки протянутую рамку.

На следующий день, когда каменщик принёс нужные плиты и они были вставлены в рамку, мама напрягла папу и тот потащил всё это добро на полигон. По прошествии всего двадцати минут мама смогла вернуться на кухню победительницей. Теперь дрова в печи разжигать было нужно лишь для запекания, как в духовке. А поверх плиты было водружено новейшее изобретение, которым мог пользоваться любой, даже не обладающий магическими способностями человек. Для того чтоб включить плиту, нужно было всего лишь притронуться к одной из гранитных плит или к двум, трём в зависимости от того, какая температура нужна. А выключалась при прикосновении к мраморной плите. При нажатии плиты начинали легонько светиться, и всегда было видно включен ли артефакт или какая температура поддерживается. Я была в восторге, Нель спешно переписывала формулы и параметры, а я заказала каменщику ещё несколько комплектов плит для школы.