Еще один шанс. Часть 1 - Иван Васильев

Счетовод взял лист бумаги, обмакнул в брюхастую чернильницу обкусанное гусиное перо и принялся считать снова.

- Нет! Это не лошади! - через некоторое время вслух возмутился дьяк. - Это свиньи какие-то! Это же надо столько сожрать овса! - Он перевел взгляд на стену. Облизал от напряжения губы. Внимательно осмотрел затертую трещину на стене. Начал моргать и представлять, как лошади с волчьим аппетитом поглощают заготовленные корма.   

- Такими темпами они всю казну по миру пустят, - недовольно подумал Мефодий и почесал затылок. - И вообще! Невозможно всё правильно посчитать без бумаг, которые до сих пор не принес, этот вор, подьячий Степка Михайловский. Ждешь его с утра, а его где-то носит. - Никитин вслух высказал своё недовольство и в гневе бросил гусиное перо на стол.

- Вот сена, например... скормлено столько - сколько всегда, - дьяк снова посмотрел на цифры Провел рукою по волосам, прикусил губу. Затем не торопясь сверил расход и приход. - Ну да! Всё правильно...  Соломы израсходовано - тоже как обычно, - чинуша подытожив числа, пробежался глазами на бумаге. - А вот овес! Будь он не ладен! Никак не сходится.   

По казенным бумагам прослеживалась либо ошибка в расчетах, либо чье-то воровство. Никитин достал новое перо. Мокнул его в чернильницу.  

- Если это воровство? Кое... скорее всего только новый конюх мог учудить. У него улыбка - подозрительно хитрая. В пыточную бы его надо - сразу всё откроется... Что знает - расскажет и что не знает... И даже, что думает. На дыбе-то - оно быстро всё вспоминается... А если это ошибка? - то! - Дьяк надолго задумался, просчитывая возможные варианты. - Волки проклятые - эти царедворцы. Совсем меня позапутали.

Легкий стук в двери прервал нить его важных размышлений. Тяжелая дверь с певучим скрипом полуоткрылась. В рабочую комнату протиснулся Степка Михайловский.   

- Тебя где всё утро носит, лиходей? - Мефодий вместо приветствия сразу решил взять быка за рога. - Аспид! Ты в курсе, что если я не закончу отчет по государеву делу до завтра то...   

- Виноват, задержался на службе - по очень важному случаю, - подьячий зажал бороду в кулак, начал оправдываться.  

 - Мне из твоей вины - шубу не шить! - дьяк закричал на подчиненного, выпучив глаза. Перо буквально выпрыгнуло из рук. - И какое - такое важное дело может отвлечь тебя от составления отчета по расходу кормов в царской конюшне!- Ответь-кось, строка приказная... Что может быть важнее ЭТОГО? - Чиновник гневно схватился за тяжелую чернильницу. Начал двигать её по столу. - На дыбу захотел? Признавайся, ирод - по бабам всю ноченьку шлялся? Добегешся нехресть - в кипятке сварю!

- Возвратился заштатный дьякон Никон, - виновный опустив глаза в пол. Сделал вид, что поправляет крышку медной чернильницы, висевшей у него на крученом пояске. Собрался с духом и начал оправдываться. - Он ездил с мелкопоместным дворянином Алешкой Воронцовым за кладом.   

- И что такого произошло за три дня, пока они отсутствовали? - Дьяк строго свел брови. - Они кого-то забыли? Передумали ехать? Или повернули обратно на половине пути? А может быть Никон опять, что учудил по велению Господа нашего? - Мефодий вспомнил Никона и поморщился. Этот "раб Божий" был просто помешан на борьбе со всякой ересью. Он во всём видел происки нечистого и действовал чересчур фанатично даже для служителя церкви.

- Они благополучно добрались куда надо. - Степка виновато стал водить носком сапога по полу. - С помощью карты отыскали клад. Выкопали его и привезли в Москву. Не останавливаясь, сразу поехали в приказ. А потом...

- Странно как-то? - дьяк перебил Михайловского. - Как-то быстро они возвернулись! Намедни Офонасий сказывал, что они не обернуться меньше чем за седьмицу. Дьявольщиной попахивает?

- Никон уверяет, - подьячий скрестил пальцы на ладони. - Что все действия по изгнанию нечистого были проведены правильно. Местность в округе пяти саженей от клада окропили святой водой. Всю дорогу от дома до сокровищ читали молитвы. Ехали строго по прямой. За все время поездки ни разу не остановились и не оглянулись. Практически не говорили между собой и даже не матерились, а также...     

- Хорошо - хорошо. Ну, выкопали, там, чего-то! Ну, привезли... И что такого? Первый раз, что ли клады в приказ доставляют? - дьяк снова перебил, не дослушав до конца рассказ Степана. Потихоньку он начинал закипать, раздраженный тем, что вынужден тратить время на, что попало. - По-быстрому оценили находку, забрали нужную долю в казну. Из того, что немного осталась, отдали нашедшему. И, всё! Что непонятного в этом деле? - сломанное перо улетело в сторону рассказчика. - Ты мне лучше скажи - почему ты задержался? У меня часу тары-бары разводить с тобой нету. Каждое мгновение на вес золота. Дело государево ждать не может!

- Так я и говорю, что ценность клада не удается определить, - как не в чем не бывало оправдывался подьячий.   

- Как это не удается? - дьяк с силой ударил по столу ладонью.

- Монеты там обнаружены старинные, неизвестные, невиданные ранее, - Степка выпучив глаза и коротко доложил суть дела. - Поспрашивали знающих людей. Показали иноземцам с Кукуйской слободы. Даже менялу с рынка приводили. Никто никогда не видел таких монет... И метал непонятный: серебристо-белый и легкий...   

- Может быть это не деньги, а что-то другое? Талисманы или обереги какие? А может ещё, что?- Мефодий прищурившись, заинтересовался.   

Оба замолчали на какое-то время. Каждый подумал о своем.

- Послушай-ка, друг ситцевый! - внезапно дьяк заволновался. - А вы мероприятия по защите от сглаза и порчи точно все правильно провели?   

- Я же глаголю... - Михайловский перечислял с упоением. - Не доходя клада, очертили три круга. В каждом из них, не останавливаясь, прочитали два раза молитву на отогнание злых духов. Три раза пресвятой Богородице "Всецарице". Три раз от зла, от врагов и порчи и ещё...   

- Ладно,... ладно! Не глухой, услышал, - Мефодий замахал руками, не дослушав до конца Стёпку.   

- Поэтому и задержался, что непонятно, сколько взять в казну, а сколько отдать Воронцову, -подьячего было не остановить. Он как пулемет выплевывал информацию о необычном событии, произошедшем утром в приказе.

- А он сам-то, что говорит? Что хочет? - высокое должностное лицо еле успело вставить свою фразу.

- Тоже забавная история... - дьякон подошел к длинному столу начальства и слегка оперся на него. - Готов отказаться от клада, если в бумагах укажем, что тот цены неопределенной... То есть - бесценный, - произнес подьячий и посмотрел на дьяка, ожидая от него реакции на произошедшее.      

Никитин задумался, уставившись пустым взглядом в свои отчеты.  

- Ну, что же - решение правильное, богоугодное. Раз он так хочет - пусть так оно и будет, - через некоторое время выдал итоговый вердикт думный дьяк. - Все бы так поступали как этот Воронцов. А то найдут непонятно, что, спрячут и выбивай из них потом всё это каленым железом, - он взял паузу, вспоминая похожие случаи.