Не упусти свой шанс - Синди Старр

Закинув ногу на ногу, он со вкусом принялся рассказывать, из чего состоит так называемая модельная кухня:

– В нашем бизнесе, как и во всяком другом, есть свои критерии. Возраст: четырнадцать – двадцать лет, параметры, максимально приближенные к стандарту 90–60 – 90, высокий рост, чистая кожа и здоровые волосы. – Произнеся все это, Сондерз откашлялся и окинул Мэг Силвер оценивающим взглядом. – Вот, к примеру, вы. Сколько вам лет?

Мэг покраснела.

– Боюсь, мне лучше сразу уйти. Я слишком стара, чтобы сверкать в свете софитов.

– И все же?

– Двадцать пять.

– Ничего страшного. В вашем случае возраст не так уж важен. Вы уже звезда. Но, конечно, на подиуме вы долго не пробудете – не более трех лет. Я бы сказал, это вполне приличный срок. Он позволит вам сделать имя, накопить приличную сумму денег, которые вы сможете выгодно вложить и обеспечить себе безбедное существование. Если вы проявите максимум упорства и таланта, то, возможно, добьетесь должности… ну, скажем, заведующего школой моделей, что тоже, согласитесь, неплохо. Ну да ладно. Идем дальше… Параметры… – Сондерз окинул цепким взглядом идеальную фигуру Мэг, – отличные. Рост подходящий. Признаюсь, – тут он понизил голос, – сейчас на подиуме карьеру делают даже коротышки. Отступления от правил зачастую даже приветствуются.

Мэг удивленно подняла брови.

Блейк хихикнул.

– Видите ли, красоту очень трудно оценивать и мерить. Даже на первый взгляд невзрачная девушка способна обойти любую красотку. Должно быть что-то неуловимое, то, что меняет их перед камерой и на подиуме, то, что из простых девчонок превращает их в королев…

Блейк Сондерз настолько увлеченно говорил, что Мэг заслушалась. Ей всегда импонировали профессионалы, не важно, в какой области они достигли высот. У любого мастера есть чему поучиться.

– В нашем агентстве предъявляются повышенные требования к внешнему виду, то есть не к внешним природным данным, а к определенной форме, – продолжал Сондерз. – Даже на обычном кастинге не приветствуются растрепанные волосы и рваные джинсы. Аккуратная прическа, минимум макияжа и жесткая дисциплина. Только так прививается уважение к классическому стилю и к самой себе. Вы дисциплинированный человек? – Сондерз пронзил Мэг взглядом.

– Я затрудняюсь ответить на этот вопрос, – честно ответила она. – Могу только с уверенностью сказать, что я уважаю и ценю свое время и время других людей.

– Это очень похвально. – Ответ Мэг его полностью удовлетворил. – Вы, наверное, знаете, что в большинстве своем модельный бизнес – это жуткий беспорядок. Если вам говорят, что показ назначен на семь часов, то можно спокойно приходить в восемь, а то и в половине девятого. В нашем агентстве все по-другому. – В голосе Блейка зазвучала неприкрытая гордость. – Мы работаем по принципу: «точность и еще раз точность».

В это время в дверь постучали и на пороге показался фотограф.

– А, Джеймс, заходи. Знакомься, это и есть мисс Силвер.

– Надеюсь, вы не станете возражать против мини-фотосессии? – с улыбкой спросил Джеймс.

– Не пугайтесь, это не экзамен, – поспешил успокоить Мэг мистер Сондерз, видя, что она занервничала. – Просто мы хотим воспользоваться шансом. Вы ведь сами признались, что еще не решили, будете ли с нами сотрудничать. А так мы продадим сделанные снимки в некоторые популярные журналы. Пятьдесят процентов прибыли получите вы.

Мэг не стала возражать и послушно проследовала за Джеймсом в большое помещение, оснащенное осветительной аппаратурой.

Джеймс попросил ее встать к нему спиной, слегка расставив ноги. Повернуть голову к плечу и смотреть прямо в камеру.

– Подумайте о чем-нибудь приятном, – посоветовал он ей.

Так она и сделала. Автоматически переводящая кадры камера жужжала не переставая. Мэг, унесшаяся в мир грез, вполуха слушала команды Джеймса и беспрекословно их выполняла.

– Ну вот и все. На этом закончим. С вами одно удовольствие работать. – Было видно, что говорит он совершенно искренне.

Мэг медленно вернулась в реальность.

– Можно взглянуть на снимки?

Джеймс подвел ее к огромному монитору, и в следующую секунду на нем замелькали пестрой чередой сделанные кадры. Мэг сразу поняла, что Джеймс настоящий профессионал.

На нее глядела прекрасная незнакомка, одновременно далекая и близкая, сексуальная и невинная, доступная и в то же время недосягаемая.

– Потрясающе! Неужели это я?

– Поверьте, мисс Силвер, это только начало, – прозвучал за спиной голос Блейка Сондерза, незаметно вошедшего в помещение. – А теперь давайте выпьем по чашечке зеленого чая, и я поделюсь с вами еще кое-какими тонкостями из жизни топ-моделей.

– Ради поддержания формы вам придется отказаться от некоторых радостей жизни. Никакого шоколада, пирожных, крепкого кофе… Ложиться спать не позже десяти часов вечера. На показе с усталой улыбкой, опухшими веками и красными глазами даже очень красивые вряд ли будут хорошо выглядеть. И если вы не сможете устоять перед многочисленными соблазнами, сомневаюсь, что у вас будет будущее в модельном бизнесе. Так как вы оцениваете свои шансы? – хитро подмигнул ей Блейк.

– О… я думаю, что смогу заменить шоколад на салаты и фрукты, – улыбнулась Мэг.

– Прекрасно! – Сондерз оперся на стол ладонями и встал. – Тогда я буду ждать от вас согласия или, что крайне нежелательно, отказа. Но подумайте хорошенько!

– Обещаю. Как только решение созреет, я обязательно вам позвоню. До свидания и… огромное спасибо!

Поговорив с Мэг, Джо Картер в задумчивости подошел к окну и посмотрел на улицу. Вот уже неделю он не находил себе места от смутного беспокойства. Несмотря на то что во время разговора с Мэг он возражал, пытаясь отстаивать свою точку зрения по поводу сделки с Макинтошем, ее слова глубоко засели у него в сознании.

Что ни говори, а женская интуиция есть женская интуиция. Порой женщины видят предстоящее событие с поразительной ясностью, будто под мощным микроскопом, и только дуракам или мудрецам позволительно игнорировать советы слабого пола. Джо не причислял себя ни к тем ни к другим и поэтому более или менее прислушивался к рассуждениям своей подруги. Возразить в момент спора было для него своеобразным делом чести, но потом все равно нужно взглянуть на ситуацию здраво и, как говорится, отсеять зерна от плевел.

На эту трудную задачу жизнь отвела Джо целых восемь дней, в течение которых Мэг готовилась, а затем принимала участие в конкурсе красоты в Дублине. По истечении седьмого дня Джо окончательно утвердился в мысли, что Мэг абсолютно права и фамильный замок Морландов нельзя разрушать ради постройки развлекательного комплекса.