Долгая дорога домой - Александр Афанасьев

Можно осуждать тех, кто принимает такие решения. Можно считать количество погибших гражданских и даже высчитывать какие-то пропорции. Можно собирать митинги по поводу нарушения чьих-то там прав. Но несомненно одно – свидетели расскажут детям, а дети, когда настанет время, расскажут внукам, как на базаре торговали рабами, и разверзшийся вулкан поглотил за секунду всех нечестивцев в пламени великого костра.

А что касается тех, кто был там рабами, подопытными кроликами... Помните, что империя делает все, чтобы спасти вас. Лучше так.

30 июня 2002 года

Кипр, база ВВС Акротири

«Леди Дракон»

Разведка – один из краеугольных камней современной армии. В связи с постоянным удорожанием и усложнением современной военной техники государство уже не может позволить себе содержать армии в несколько миллионов человек и заказывать тысячи и десятки тысяч боевых машин. Поэтому гораздо большее значение приобретает точность, адресность поражения целей минимально необходимыми средствами. Специалисты ВВС САСШ рассчитали, что при увеличении точности поражения цели вдвое для ее поражения требуется боеприпас примерно втрое меньшей мощности при прочих равных. Если раньше наиболее расходуемым типом бомбового боеприпаса была бомба весом в пятьсот фунтов, то теперь чаще всего для решения тех же задач использовались управляемые бомбы весом в двести пятьдесят и даже в сто фунтов.

Военная разведка приобрела совершенно новое измерение с появлением спутников-разведчиков, способных разглядеть каждый квадратный дюйм земной поверхности, от них практически невозможно что-либо спрятать. Спутники совершенствовались с пугающей скоростью – первые отснимали нужную территорию на пленку, а капсулу с пленкой сбрасывали на землю с орбиты, и непонятно, где она вообще могла приземлиться, возможно, что и на территории противника. А последние модели могли передавать информацию на землю в режиме реального времени. Настоящим прорывом, позволившим североамериканцам на десять лет опередить и русских, и немцев, стали спутники серии КН, «КиХоул» – замочная скважина. Несколько лет они летали и собирали информацию без какого-либо противодействия, позволив собрать бесценные сведения об основных противниках. Какое может быть противодействие спутникам? Да очень простое. В России, например, у каждого командира испытательного полигона, у каждой подводной лодки на видном месте висит «расписание электричек», то есть график прохождения спутников противника в этом районе. Когда «проходит электричка» – все секретные работы сворачиваются. Те, кто запускает спутники, тоже не дураки, они маскируют их военное, разведывательное предназначение, называют военные спутники метеорологическими, но обмануть здесь сложно. Станции радиоразведки перехватывают поток данных, передаваемых этими «метеорологами» на землю, и по его интенсивности определяют, что же передает спутник на самом деле – информацию о погодных явлениях или снимки местности в высоком разрешении. Но «КиХоул» был замечателен тем, что ничего не излучал на землю, и первоначально эти запуски вообще удалось выдать за аварийные, несостоявшиеся. Эти спутники передавали данные на обычный спутник связи на орбите, а он уже передавал данные на землю в числе других. Потом это, конечно же, раскрыли, и теперь такая архитектура орбитальной группировки была скорее минусом, чем плюсом: русские или немцы могли уничтожить всю группировку, уничтожив лишь спутники связи, работающие на нее.

Но «КиХоул» был хорош сам по себе: размером с междугородный автобус, он мог работать на орбите до четырех лет, самостоятельно менять орбиты за счет наличия маневрового двигателя, последние модели могли делать снимки в самых разных режимах, в том числе в инфракрасном и в радиолокационном, ночью или при сплошной облачности.

Со времени, когда спутниковая группировка была развернута на орбите в полном объеме, а это был самый конец шестидесятых, – пошла речь о том, чтобы полностью отказаться от самолетов стратегической разведки, оставив за ними только тактическую разведку в районах боевых действий. На тот момент основным разведывательным самолетом ВВС САСШ являлся U2, тогда он назывался «Deuce», «двойка». Самолет этот был замечателен тем, что в шестидесятых – начале семидесятых мог летать на высоте, недоступной для зенитных ракет и высотных истребителей противника. Потом, конечно, разработали зенитные ракеты, способные достать цель и на рабочих высотах «двойки» – от двадцати до двадцати пяти тысяч, и программа эта пришла в упадок. Но в конце восьмидесятых по разным причинам она была возобновлена и даже расширена, на данный момент в строю ВВС САСШ сорок девять таких самолетов, в том числе четыре учебных.

Одной из причин возобновления программы стало удорожание самих спутников и процедуры их запуска при удешевлении самолета и программ его полетов. Изначально «двойка» была укомплектована специально для нее разработанными высотными двигателями, выпущенными малой серией, дорогостоящими, прожорливыми и капризными. Специалистов, способных обслуживать и ремонтировать эти двигатели, приходилось готовить отдельно, а баз, на которых имелась необходимая инфраструктура и персонал для ремонта и базирования «двойки», по всему миру было пять – в том числе Баграм, королевство Афганистан. Вот почему американцы построили на этой базе столь шикарную бетонную полосу первого класса. В конце восьмидесятых изготовитель самолета – фирма «Lockheed» предложила программу капитального ремонта и модернизации самолета с установкой на нем двигателей «General Electric F-101-GE-29», модернизованным двигателем от самолета «Rockwell B1B». Новый двигатель был меньше размером, легче на пятнадцать процентов, экономичнее, намного надежнее. Механики и инфраструктура, необходимые для его эксплуатации, теперь имелись на каждой базе, способной принимать североамериканские тяжелые бомбардировщики. Это усовершенствование позволило установить на самолет оборудование системы Senior Spear для разведывательной программы Comint и Senior Ruby для разведывательной программы Elint. Оборудование устанавливалось в двух больших подкрыльевых консолях и обеспечивало: Senior Spear – разведку средств связи и радиоперехват, Senior Ruby – радиотехническую разведку, прежде всего разведку систем ПВО. Над фюзеляжем в обтекателе была установлена антенна для передачи собранных данных на спутниковую линию связи для последующей передачи потребителям в режиме реального времени. Вдобавок было выяснено, что ни одна система визуальной разведки не может сделать снимки земной поверхности с такой точностью и с таким разрешением, как это можно сделать старой доброй широкоформатной камерой, установленной в носу «двойки». Кроме того – ни один спутник наблюдения не мог дать одновременно такое количество разведывательной информации, какое могла дать «двойка».

Пилоты называли «двойку» по-своему. Они называли ее «Леди дракон».

Название это не было случайным. Поговаривали, что оно пошло с тех самых времен, когда ликвидировали спецэскадрилью стратегической разведки СРС, а все имевшиеся самолеты передали ВВС САСШ, образовав девятую эскадрилью стратегической разведки. В эскадрилье СРС работали чрезвычайно опытные летчики из резерва, они получали почти тройное жалование по сравнению даже с пилотами USSTRATCOM[54], а при переводе в ВВС бо#льшая их часть уволилась и подалась на гражданку. На «двойку» попытались посадить летчиков, имевших практику на бомбардировщике, и вот тогда-то один из них изрек: «Это как будто сначала ты танцуешь с леди, а потом вдруг оказывается, что у тебя в объятиях дракон».

Вот и пошло с тех пор название самолета – «Леди Дракон».

Этот самолет был самым сложным в пилотировании среди всех, имевшихся на вооружении в ВВС САСШ, причем – на всех режимах. Самым простым было взлететь – нужно только следить, чтобы самолет не вышел за пределы полосы, у него были очень длинные крылья. Потом, с набором высоты – катастрофически сокращается разница между предельно допустимой скоростью и скоростью сваливания в штопор. На высоте 15 240 метров она составляет всего шесть узлов – поэтому, начиная с этой высоты, самолет пилотируется только автопилотом, ни один, даже самый опытный летчик не сможет выдерживать нужную скорость в течение длительного времени. В полете самолет крайне чувствителен к любым атмосферным явлениям, даже резкий порыв ветра может бросить его в неуправляемое падение. Самой сложной частью полета является посадка – она настолько сложна, что при посадке самолет должен сопровождать летчик на скоростной автомашине, поддерживая постоянную связь с пилотом «Леди Дракона» и сообщая ему, когда шасси коснется полосы. Сама посадка выглядит так: нужно тщательно притереть самолет к полосе на высоте примерно девять-десять футов, а потом идти с очень плавным снижением на протяжении нескольких сотен футов. Все дело в том, что у самолета было шасси «велосипедного типа», а крылья при стоянке и разгоне поддерживали временные стойки, которые отбрасывались после взлета. Право совершать полеты на «Леди Дракон», отмеченное в летной книжке – это как сертификат высшего авиационного мастерства.