По ту сторону полуночи - Мелани Милберн

Он открыл дверцу у водительского сиденья:

— Прощай, Белла.

Она подбоченилась:

— Я поняла. Ты не собираешься ничего говорить. Ты слишком горд или слишком упрям — или то и другое вместе, — чтобы признать, что тебе есть до кого-то дело. Что тебе нужен кто-то, что ты любишь кого-то.

Их глаза встретились.

— Если я скажу, что люблю тебя, это сотрет из твоей памяти те ужасные вещи, которые я наговорил? — спросил Эдуардо.

Она обиженно пожала плечами, хотя ее глаза говорили об обратном.

— Я не знаю… Но хуже не будет.

Эдуардо почувствовал, как уголки его губ приподнимаются. Как мило она выглядит, приняв надменный вид. Белла пыталась разозлиться, но он заметил, как сквозь трещинки в ее броне сияет любовь. И это дало ему надежду. Надежду, что разочарование, которого он с болью ждал, может и не наступить.

— Если я признаюсь, что люблю тебя, ты простишь мне все то, что я натворил? — В голосе Эдуардо слышались нотки мольбы.

Белла снова пожала плечами, но теперь ее глаза горели, как два маленьких уголька.

— Я не возражаю против подхалимажа, если он оправдан, — заметила она.

Эдуардо посмотрел в ее карие глаза и почувствовал, как волна эмоций накрывает его. Как он мог отвергнуть Беллу? Разве не ее он всегда любил?

— Тогда, думаю, мне лучше начать, — медленно проговорил Эдуардо. — Правда, это может занять какое-то время. Надеюсь, ты не спешишь?

Ее глаза вспыхнули еще ярче.

— Я никуда не тороплюсь, — кивнула молодая женщина. — Ни за что не пропущу такое.

Он глубоко вздохнул и взял ее за обе руки.

— Прости меня за то, что я тогда сказал, за то, как обошелся с тобой, за то, что оттолкнул тебя. — Эдуарде притянул Беллу к себе и опустил голову ей на плечо. Я не тот человек, который тебе нужен. Я не умею любить кого-то, не сдерживаясь.

— Нет, умеешь, — возразила она, откинувшись назад и даря ему обожающий взгляд. — Ты знаешь, как любить. Я видела. Ты в точности как мой отец. Ты не говоришь о любви, но доказываешь ее каждым поступком.

Эдуардо погладил ее по лицу, как будто не верил, что это не сон.

— Я так по тебе скучал, — признался он. — Не могу поверить, что выставил тебя вон. Это было жестоко и бессердечно. Но, если тебе от этого станет легче, я причинил себе не меньшую боль. Возможно, подсознательно я не верил, что достоин твоей любви.

— Я не выдавала тебя папарацци, — серьезно сказала Белла, — по крайней мере, не специально. Мне просто не нравилось, что тебя делают виноватым. Я разозлилась и хотела поставить их на место.

— Я знаю, что ты сделала это не намеренно, — кивнул Эдуардо. — Думаю, я знал это с самого начала. Просто мне была нужна причина, чтобы выгнать тебя. Ты подобралась слишком близко ко мне. Я не мог с этим справиться. Почти всю жизнь я отталкивал людей, даже тех, которые заботились обо мне.

Белла прижалась к его груди.

— Я люблю тебя, — прошептала она. — Я люблю в тебе все. И кажется, всегда любила.

Эдуардо отодвинул ее, чтобы посмотреть ей в глаза.

— Твой отец наверняка понял это, — улыбнулся он. — Годфри очень боялся, что ты выскочишь замуж за первого, кто сделает предложение. Он заставил меня пообещать, что я не позволю тебе выйти замуж до двадцати пяти лет. Но, похоже, я все-таки нарушу собственное обещание.

Белла вопросительно посмотрела на него:

— Что ты имеешь в виду?

— Ты выйдешь за меня? — спросил Эдуардо.

Она открыла рот от удивления:

— Но ты говорил, что никогда…

— Это было раньше, — прервал ее он. — Я осознал свои ошибки. К тому же возникла проблема с миссис Бейкер. Она вынет из меня душу, если я не признаюсь тебе в любви.

Белла обняла его за шею и улыбнулась:

— Мы не можем расстроить миссис Бейкер, верно?

— Так это означает «да»? — поинтересовался Эдуардо.

В глазах Беллы заблестели слезы радости.

— Я когда-нибудь могла сказать тебе «нет»?

Он обхватил ладонями ее лицо и заглянул в глаза:

— Я люблю тебя. Я никогда никому этого не говорил, но теперь собираюсь повторять эти слова каждый день до конца наших жизней.

Молодая женщина засветилась от счастья:

— Я тоже тебя люблю.

— Я хочу от тебя ребенка, — прошептал Эдуардо, уткнувшись в ее волосы. — Может, даже двоих. А потом еще усыновим парочку.

— Я тоже этого хочу, — согласилась Белла, умиротворенно вздохнув. — Очень хочу.

— Тогда лучше начать прямо сейчас. Как думаешь? — спросил он.

— Что?! — Она изобразила шок. — Прямо сейчас?

— Прямо сейчас.

Эдуардо подхватил Беллу на руки и понес к дому.