Убийца - Олег Бубела

Ребята молча покинули седла, одели шлемы, забросили на спины колчаны со стрелами и подошли ко мне, ожидая дальнейших указаний, наемники последовали их примеру, а я подумал, что мне нужно срочно изобрести нечто, которое позволит обеспечить с ними мысленную связь. Шепотом я начал объяснять Даркину и его парням план действий:

— Значит так, я сейчас выдвигаюсь на разведку, зачищаю первые дозоры, которые встречу по пути, затем мысленно связываюсь со своими парнями и обрисовываю им план действий. Так как с вами таким образом я связываться не могу, то приказы вам передаст Крот. После этого выступаете вы, окружаете лагерь и начинаете убивать тех, кто будет из него выбегать. Причем важнее всего, чтобы ни один кочевник не смог удрать, иначе это обернется катастрофой. Вы все хорошо владеете луком?

— До императорских лучников не дотянем, но кое-что умеем, — ответил мне Даркин.

— Плохо, — поморщился я.

— Я не думаю, что мы будем очень уступать вашему отряду, — хмыкнул наемник в ответ.

— Рин, выдели им двух своих парней в помощь, — обратился я к своему парню и услышав его мысленный ответ:

— Хорошо, командир.

Даркин ничего не сказал, но скривил недовольную гримасу, думая, что в темноте я не увижу его выражения лица. Вот только для меня ночь уже давно стала днем, и видел я все просто замечательно, поэтому счел нужным сказать:

— И не нужно обижаться. Если по твоим словам, вы не дотягиваете даже до императорских лучников, то все парни моего отряда имеют навыки лучших эльфийских стрелков. Так что если не будете справляться, обязательно зовите на помощь и гордость тут не уместна. Ясно?

На вытянувшееся лицо наемника стоило взглянуть. Он прошептал:

— Эльфийские стрелки… — его изумлению не было предела. — Но вы ведь не эльфы… то есть, кроме тебя… И как же вам удалось заставить эльфов взять в обучение людей, еще и… Демоны, да кто вы тогда такие?!

— Мы — Королевские Кэльвы! — ответил я, видя, как на лицах моих парней появляется гордость.

А затем я просто развернулся и бесшумно побежал к лагерю, думая о том, что хорошее название для отряда довольно многое значит. "Как вы судно назовете…" — из той же серии, ведь имя подразделения должно вызывать гордость у его бойцов и страх у противников. Гордость я уже получил, осталось заработать репутацию своему отряду, но над этим мы уже работаем. А неплохое я придумал название, усмехнулся я, переходя на шаг, звучное. Лучшего и желать нельзя. С таким мы еще поплаваем…

Приблизившись к лагерю вплотную, я понял, что тактика в этот раз не сработает. Во-первых, этот лагерь был больше, во вторых с востока он был окружен лесом. Хотя, какой там лес — название одно. Но, тем не менее, и среди этих нескольких сотен деревьев можно было неплохо затеряться степнякам. Значит, окружить его нам точно не получится, чтобы контролировать все подходы, нужна как минимум сотня человек. Значит, мне нужно, чтобы степняки бросились не в лес, ища там надежное укрытие, а направились в степь, под стрелы. Но как этого добиться, нужно придумать позже. Сначала поищем мага.

Опасно рискуя здоровьем, я приоткрыл каналы силы, наполняя ею свои органы чувств, и стал разглядывать лагерь. Как я ни старался, магического присутствия я обнаружить не сумел. Я заметил десятки очень слабых амулетов разного действия. По их структуре я понял, что они были точно не имперскими. Также я заметил более сотни амулетов одного типа, расположенных кучно, но представляющих из себя нечто странное. По сути — это была жалкая пародия на защитный амулет разового действия, но выполнена настолько бездарно, что работать эффективно точно не могла. Структура плетения этих амулетов была донельзя примитивной и в сравнении с правильным вариантом выглядела песочным замком рядом с каменным домом — ненадежная, хрупкая, бесполезная.

Сделав себе заметку на память, узнать, что это такое, я перешел к лесу. Оказывается, там степняки держали лошадей, причем загона, как такового не было. Вместо этого я обнаружил там несколько шатров с людьми, судя по всему, призванными смотреть и ухаживать за животными. Сделав еще одну заметку, что начать нужно с них, я принялся изучать сам лагерь, а конкретно — ауры находящихся там людей. С радостью я увидел, что среди них есть те, кто обладает характерным плетением-паразитом, пожирающим их энергетическую составляющую. Значит, наемники тут были, поэтому моя отмазка не пригодиться. Причем количество их меня немного удивило — целых пятнадцать человек. Видимо, тут готовилось нечто посерьезнее или похитрее, но об это нужно будет узнать после. Главное — как их оттуда вывести?

Так, что-то я не о том думаю, оборвал себя, нужно работать быстрее, так как организм и так на пределе. Оглядев лагерь по периметру, я обнаружил целых семь дозоров, один из которых находился в двухстах шагах от меня. Закрыв каналы силы, я "вернулся" в себя и ощутил слабость и недомогание. Проведя рукой под носом, я убедился, что несколько капель крови все же вытекли наружу. Оглядев себя внутренним зрением, я выяснил, что повреждения, которые оставила такая моя разведка были гораздо слабее, чем в первый раз. Я пришел в полный восторг, ведь это значило, что я потихоньку начинаю обучаться владению своей силой. Еще пару десятков подобных тренировок — и я просто перестану перекрывать силе доступ, главное только не надорваться, иначе весь процесс пойдет насмарку.

Я постоял еще немного, пока мое тело приходило в норму, а потом начал обходить лагерь с южной стороны, стараясь не напороться на глазастых дозорных. Пока я решил оставить их в покое, так как не знал режима смены караулов, а шум раньше времени мне был просто не нужен. Успеется еще, тем более, что для меня они видны, как на ладони и угрозы не представляли, а парни будут атаковать не раньше рассвета. Прикинув свои дальнейшие действия, я решил рискнуть и обеспечить себе свободу маневра, но для этого мне могло понадобиться время. Сейчас была глубокая ночь, до рассвета оставалось часа полтора-два, поэтому нужно было спешить. Уже подходя к лесу, я мысленно связался с Кротом и сказал:

— Прикажи всем поспать часок, возникли сложности. А у Даркина спроси, приказ подчиняться имперцам отдавали всем наемникам, или только им?

— Сейчас, — коротко отозвался Крот, а затем последовала небольшая пауза, во время которой я осматривал подходы к лесу.

Судя по всему, раньше он был намного больше, но благодаря стараниям кочевников, уменьшился как минимум вдвое. С грустью я наблюдал пеньки и кучу пожухлой листвы, которая осталась на месте обширной вырубки. Похоже, что здешний лесок снабжал древесиной все лагеря в округе. Вот уроды, подумал я, тут и так деревьев мало, а эти изверги еще и немилосердно их уничтожают. За одно это этих бобров перебить нужно! Тут, наконец, отозвался Крот: