Опасная книга для мальчиков - Хэл Иггульден

Однажды боги разгневались на атлантов – жителей Атлантиды. Земля затряслась, горы стали выбрасывать дым и пламя, и «в один день и одну бедственную ночь» Атлантида исчезла. Судя по описанию, произошло извержение вулкана. (Известно, что в глубокой древности действующих вулканов на земле было раз в десять больше, чем сейчас.) Платон, записавший эту легенду, жил за 300 лет до нашей эры, а описываемые события произошли, по его словам, за 9000 лет до того, как он их записал.

Мы не знаем, насколько правдива легенда об Атлантиде, но людям всегда хотелось найти исчезнувший остров. В XIV–XV веках на поиски Атлантиды снаряжались целые экспедиции. И сейчас ещё есть люди, верящие, что Атлантида существовала. Более того, они считают легендарный остров родиной письменности и первой обработки железа.

Счёт лет, которым пользуются современные люди, связан с христианством. Первым в нашем летосчислении считается год рождения Христа. Но так было не всегда.

Древние египтяне, например, начинали отсчёт лет каждый раз заново с правления очередного фараона (так назывались цари Египта).

Древние римляне вели отсчёт времени от основания Рима.

В жизни древних греков очень важное место занимали Олимпийские игры, поэтому они вели своё летосчисление по олимпиадам.

Допетровская Русь считала годы «от сотворения мира».

Можно себе представить, как трудно было установить, когда всё-таки происходило то или иное событие. Например, чтобы перевести счёт по олимпиадам на современный, надо умножить число прошедших олимпиад на 4, прибавить уменьшенное на единицу число лет текущей олимпиады и полученную сумму вычесть из 776, если событие произошло осенью или зимой, или из 775, если весной или летом. Трудно даже прочитать это, не говоря уже о самих расчётах.

Вот и предложила христианская церковь создать единую систему отсчета лет: «Пусть год рождения Христа будет первым, следующий – вторым, и т. д.»

Постепенно такой счёт лет приняли в большинстве стран мира (в России он принят с 1700 года).

Время от рождения Христа до наших дней мы называем «нашей эрой», а до рождения Христа – мы говорим «до нашей эры».

Древний грек говорил: «Это было в первом году 75-й олимпиады». Римлянин мог ему возразить: «Нет, это было в 273 году от основания Рима». А мы с вами сказали бы им обоим: «Не спорьте, вы оба правы. И было событие, о котором вы говорите, в 480 году до нашей эры».

Так была создана общая система летосчисления, удобная для всех.

Делаем верстак

Для того чтобы сделать множество вещей, упоминаемых в этой книге, нам, совершенно очевидно, нужен был верстак. Даже самая простая работа в мастерской невозможна без устойчиво закреплённых тисков и ровной рабочей поверхности.

Мы старались, чтобы всё было как можно проще. Сосна – мягкое дерево и проще обрабатывается, но при этом и легче ломается, поэтому классические верстаки делают из бука – очень прочной древесины.

Если у тебя совсем нет опыта в этом деле, лучше взять сосну, потому что в этом случае ошибки обойдутся гораздо дешевле. Точные расчёты важны здесь, как никогда. Верстак должен быть такого размера, чтобы уместиться в мастерской, а кроме того, подходить тебе по росту – ты не должен ни сильно нагибаться, ни тянуться, работая за ним. Начерти план, уточни размеры и прикинь, какое количество пиломатериалов понадобится.

Правило «семь раз отмерь, один отрежь» тут в самый раз. Качество столярных работ на 80 % зависит от аккуратности и здравого смысла, и только на 20 % – от навыка и даже мастерства. Чтобы делать мебель, не нужно быть гениальным, нужно только всегда сохранять спокойствие, тщательно планировать работу и практиковаться, практиковаться, практиковаться. Разница между профессиональным плотником и любителем только в том, что профессионал режет пазы и шипы каждый день.

Паз – это выемка, сделанная в деревянной детали. Шип – выступ на детали, в который входит паз.

Важно: Не следует недооценивать остро заточенные инструменты. Стамеска с такой же лёгкостью отрежет палец, как и кусок дерева. Не бери их в руки, если рядом нет взрослого, готового показать тебе, как правильно с ними работать. Есть сотни маленьких, но важных деталей и навыков (например, как правильно держать стамеску), на каждом из которых мы просто не можем останавливаться в этой книге (иначе она станет бесконечной).

Начали мы с изготовления двух прямоугольных рам, которые будут поддерживать верстак с каждой из двух коротких сторон. Устроены они очень просто, а шиповое соединение отлично подходит для деталей, соединённых под прямым углом.

Верхняя сторона шипа не должна располагаться слишком близко к верху вертикальной детали рамы. В противном случае при изготовлении паза можно легко выйти стамеской за край.

В случае простых сквозных пазов длина шипа равна ширине вертикальной стойки рамы. Чтобы вырезать шип, нужно сделать четыре пропила вниз, как показано на рисунке, на глубину, равную ширине вертикальной стойки. После четырёх пропилов нужно отпилить лишние куски и стамеской подчистить заусеницы и неровности. В результате от фигуры на картинке у тебя остается только прямоугольник по центру.

Когда ты вырежешь все шипы, пронумеруй их карандашом.

Используй шипы как шаблоны для разметки пазов и пронумеруй пазы соответственно шипам. Мы также отметили верхние стороны крестами, чтобы не запутаться. Разумеется, все пазы и все шипы должны быть одинаковы и взаимозаменяемы, но просто диву даёшься, как сложно сделать так, чтобы они на самом деле получились одинаковыми. Отмечай положение будущих пазов очень аккуратно, обращая внимание на точное расположение. С первой вертикальной стойкой всё будет относительно просто, но вторая должна быть в точности такой же. Тут-то и начинаются проблемы…

Теперь выпили пазы. Здесь нужно быть очень осторожным и иметь навыки работы со стамеской.

Постарайся не ломать края паза, отклоняя стамеску.

В идеале нужна стамеска той же ширины, что и сам паз, хотя некоторые предпочитают работать стамесками с более узкими жалами.

После того как концевые рамы изготовлены, потребуются продольные перекладины, чтобы верстак не болтался. Тут мы снова применили шиповое соединение, так как шипы и пазы в буке получаются достаточно надёжными и идеально подходят для наших целей.

Из рисунка видно, что мы поместили обе перекладины с одной стороны. Мы хотели обеспечить доступ под верстак, чтобы под ним можно было что-нибудь хранить, и для этого оставили переднюю сторону открытой.

Конструкция с использованием верёвки на рисунке называется «ворот». Она применяется тогда, когда длина детали слишком велика, чтобы сжать её струбциной. При изготовлении большинства столов возникает подобная проблема, и полезно знать, что она легко преодолевается: стоит лишь взять верёвку и палку, чтобы закручивать верёвку всё туже и туже. Когда-то с помощью этого приёма даже вытаскивали корабли на сушу. Не забудь сначала обернуть деревянные части тканью, иначе верёвка оставит вмятины в вертикальных стойках.

Доски, составляющие столешницу, можно склеить друг с другом, если края у них достаточно ровные, или просто прикрутить вплотную друг к другу саморезами. Проще всего прикрутить их саморезами к концевым рамам, но в этом случае на поверхности будут видны их некрасивые головки. Мы поступили иначе: поставили снизу уголки и прикрутили их одновременно к концевым рамам и к столешнице снизу. Для наших целей это решение оказалось вполне оптимальным.

Напоследок мы полдня, как бешеные, полировали верстак наждачной бумагой, заполняли жидкими гвоздями неизвестно откуда взявшиеся щели в пазах и, наконец, пропитывали всё олифой. Олифа прекрасно впитывается и закупоривает поры дерева, что пригодится, если в будущем на верстак что-нибудь прольётся (краска, например).

Необычайные истории

Часть II

Что есть алхимия?

Поначалу, когда люди ещё не обладали обширными научными познаниями, им приходилось действовать методом проб и ошибок. А чтобы объяснить полученное или заинтересовать своей работой власть имущих, они выдумывали разного рода легенды. Так, например, возникло псевдоучение о философском камне – особом соединении, с помощью которого можно было сотворить якобы что угодно, скажем, превратить свинец в золото, вылечить смертельно больного или вообще сделать человека бессмертным…

Занимались поисками философского камня алхимики, получившие своё звание от латинского слова alchiimia – наука о превращениях. Вообще-то приставка «ал» свойственна словам арабского происхождения (вспомните хотя бы «алгебру»), так что и тут, наверное, не обошлось без влияния кудесников с Востока. И в самом деле, как полагают некоторые исследователи, слово «алхимия» образовано от арабского «аль-кимиа», что означает «искусство страны Хем» (так в древности называли Египет).