Администратор Реальности - Артемис Мантикор
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Искин умолкла, видимо поняв серьезность моего тона. А я развернулся и решительно зашагал прочь от обрыва, направляясь к центру острова.
По пути в город я пристально всматривался в новый Эниранд, оценивая размах перемен. Наш дом сильно пострадал в последней битве, но отнюдь не сдался.
Мимо меня то и дело проходили группы ополчения в форме различных фракций, что теперь присоединились к Эниранду. Одни шли с оружием наголо, другие таскали припасы и провиант. Все они то и дело почтительно кивали в мою сторону или приветствовали поклонами.
У ворот моей башни я встретил Хазмира, облаченного в парадную форму. Завидев меня, ящер просиял и живо подбежал, приветственно взмахивая руками.
— Альтаир! Я ждал тебя! — воскликнул он, широко улыбаясь. — Наша стратегия работает, как часы. Слухи уже распространяются по всем архипелагам!
— И что же, кто-то уже вышел на связь? — полюбопытствовал я, приглашая Хазмира продолжать.
— Первыми отреагировали Звездные и Механисты, — с энтузиазмом закивал он. — Регулус знал, что они не упустят шанса. Обе фракции прислали к нам послов с предложениями о переговорах и мире. Просили лично аудиенции у тебя!
Я коротко кивнул, обдумывая ситуацию.
— Передай, что я готов обсудить мир, но только если о переговорах попросят все фракции без исключения. В ином случае все без исключения познают гнев Эниранда.
— Но не слишком ли? Это может спровоцировать их…
— То, что делает нас сильными — это неизвестность. Все фракции теперь гадают, на что же я способен. На что способен весь Эниранд. Они не знают пределов моей силы. Они не видели границ, потому их манят переговоры в надежде все разузнать. Но они должны понять, что мы утвердились всерьез и надолго. Наш гнев падет на любого, кто не уважает это.
Хазмир согласно закивал, проявляя явное облегчение. Его лицо просветлело.
— Я все понял, Альтаир! — воскликнул он. — Мы должны сделать так, чтобы никто из фракций и всего Зехира не сомневался в нашей решимости и силе. Тогда у них просто не останется выбора, кроме как считаться с нами.
Я одобрительно похлопал его по плечу.
— Верно мыслишь, друг мой. Когда сталкиваешься с неизвестным, ты в первую очередь испытываешь страх. Пока что вся наша сила — лишь неизвестность и страх перед ней для остального мира. Так что наша задача сейчас — подпитывать эти сомнения.
Договорив, я приказал Хазмиру вернуться к ведению пропаганды и внушению все новых и новых слухов. Пусть все фракции мечутся в неведении и страхе, пытаясь догадаться, что за Зверь поселился на Эниранде!
Покинув своего верного помощника, я вошел в башню и почти сразу же наткнулся на взволнованную Лину.
— Альтаир, скорее! — воскликнула лиса, вприпрыжку подбегая ко мне. — К нам поступило срочное магическое послание, и думаю, тебе стоит на него ответить!
Я тревожно нахмурился и поспешил следом за Линой на верхние этажи башни. Там, в специально оборудованной комнате, находился магический шар-передатчик, который использовался для дальней связи. Уже войдя внутрь, я заметил, как внутри артефакта мерцает слабый огонек — верный признак входящего сообщения.
Приблизившись, я взмахом руки активировал шар, и в его центре образовалось изображение, переливающееся россыпью магических искр.
Из самой гущи этого магического сияния постепенно проступила фигура девушки. Смазливое личико с озорными глазами.
— Соула? — не удержался от удивленного возгласа я, узнавая эту солнечную пиратку.
Девушка нервно огляделась, словно пряча взгляд.
— Да, это я! — торопливо подтвердила она. — Альтаир, не буду ходить вокруг да около — у меня очень мало времени. Поэтому выслушай меня внимательно!
Я недоверчиво изогнул бровь. Соула представляла собой весьма колоритную личность. В прошлый раз, когда мы столкнулись с ней, пиратка пыталась надуть нас на пути по островам ариан. Тогда я с трудом поверил ее словам о некой протекции.
Разумеется, все это оказалось блефом. Соула намеревалась нагреть нас на приличную сумму, прежде чем отпустить с миром.
— И что же столь важного произошло, что ты решила вдруг связаться? — вкрадчиво поинтересовался я.
Пиратка прикусила губу и снова огляделась, явно нервничая.
— Послушай, о предыдущей нашей встрече можешь не вспоминать, — затараторила она. — Знаю, что облажалась, пыталась надуть вас и все такое. Но на этот раз все по-честному! Солнечные отправили к тебе целую карательную экспедицию из сильнейших магов! Они направляются к Эниранду с целью уничтожить тебя любой ценой! Они знают про фрактал.
Соула гневно сверкнула глазами, сжав кулаки. Тоже мне новость. Про фрактал теперь не знает разве что глухой.
— Я против этого! Считаю, что убивать вас — огромная ошибка! Мы не должны так поступать.
Я выслушал все это с легкой полуулыбкой, ни на миг не поверив ее словам. Конечно же, очередной трюк, чтобы втянуть нас в новую авантюру! Пиратка жадна до наживы, вот и пытается разыграть очередную партию.
— Прекрасная история, Соула, — хмыкнул я, — Очень трогательная. С каких пор ты беспокоишься о судьбе эниранда.
Пиратка недоуменно захлопала глазами.
— Ч-что? Нет, ты не понимаешь! — возразила она со смесью досады и отчаяния в голосе. — Я вовсе не пытаюсь разыграть тебя! Ситуация и впрямь критическая.
Я сделал шаг вперед, угрожающе нависая над шаром связи.
— Либо ты говоришь свои истинные намерения, либо я отключаюсь.
— Хорошо-хорошо! Я поняла! — снова озираясь затараторила она. — Меня взяли в плен. Заставили сказать все, что я знаю о тебе, поскольку мы уже сталкивались, и теперь буквально тащат на убой вместе с этим долбанным отрядом, понимаешь?
— Ага, значит как минимум отряд-таки есть. И какой смысл посылать его, после того, что я сделал с линкорами Монорельса?
— А то, что теперь они готовы и их цель ты, а не война. Это опаснее.
— Хорошо, раз ты с ними за одно, на кой черт тебе предупреждать меня?
— Я хочу стать частью Эниранда.
Тут я не удержался и прыснул со смеху.
— Ты? Серьезно? С чего бы?
Однако Соула, похоже, вовсе не шутила. Ее взгляд стал совершенно безумным, она начала нервно вертеть головой, вглядываясь во что-то за пределами связи.
— Я… я украла этот карманный передатчик у командира экспедиции! — пробормотала она сквозь пересохшие губы. — Они очень скоро догадаются, что он пропал. Прошу тебя,
