Тень Войны - 1. Тени Валориана - Pokibor

Юноша готов был откусить себе язык. Зачем он проговорился? Пророческий дар... сейчас волшебник посчитает его опасным, и... кто знает, что он сделает? Офицер почувствовал дрожь, на его лбу выступил пот, а разум начал ускорено работать над выходом из ситуации...

- Эм... ну... сон был таким нечётким... мне просто показалось... там какая-то тень... может, и не человек даже... просто взяла... бам! И что-то зелёное... ну и в память врезалось...

Тедди продолжал внимательно следить за замолчавшим Александром, не говоря ни слова. Во взоре волшебника ясно читался вопрос - правду ли говорит ему юноша? Офицер внезапно подумал, что учитель сейчас попытается вторгнуться его в память подобно магорианецу на космодроме. Практически инстинктивно он начал стараться увести свои мысли от мелькающих в них воспоминаний о двух видениях. Александр не мог сказать, удалось ему каким-то образом обмануть волшебника, или тот и не пытался проникнуть в сознание, но Тедди, наконец, произнёс, отводя взор от юноши:

- Если подобное ещё раз повториться - обязательно расскажите мне все подробности.

Офицер с облегчением дал волшебнику обещание обязательно запомнить сон, если в нём вдруг будут мелькать зелёные вспышки, после чего тот продолжил свой урок.

- Итак, как уже было сказано, я не буду учить вас тёмным искусствам, но постараюсь уделить особое внимание защите от них. Если когда-нибудь по какой-то причине вам придётся столкнуться в битве с магорианцами... или иными враждебно настроенными существами, вы будете готовы. Вы научитесь ослаблять противника, отражать его атаки, возможно, и предугадывать его намерения... Но самое важное - не поддаваться ужасу и панике, и стараться в сражении всегда сохранять хладнокровие. Наверное, многие волшебники посчитают меня сумасшедшим, - тут Тедди улыбнулся и показал головой. - Мне и самому... хм... порой кажется это бессмысленным... Но всё же я... должен научить вас сложнейшему заклинанию, которое и не все выпускники-то могут толком сотворить...

С этими словами Тедди резко встал со стула, взмахнул палочкой и громко произнёс:

- Expecto Patronum!

Из палочки хлынул серебряный поток, через мгновение принявший форму не то волка, не то собаки. Сверкающее белым животное оббежало изумленного офицера по кругу и растворилось в серебристом дыму. Александр поднял свой кристалл и постарался повторить слова за волшебником, подражая ему в интонации:

- Expecto Patronum!

Камень ярко засверкал, и из него ударило что-то вроде клубов тёмно-красного дыма, через мгновение без следа исчезнувших в воздухе. Тедди удивлёно поднял брови и проговорил:

- Очень неплохо для первого раза, тем более что раньше сознательно вы никогда не колдовали! Конечно, цвет вашего патронуса немного странный... но для патронусов, созданных с помощью кристалла, такое может быть в порядке вещей. Давайте попробуем сделать его почётче. Само главное тут - вовсе не слова, а мысли. Вы должны при колдовстве сосредоточиться на каких-то счастливых воспоминаниях, пробудить в себе светлые эмоции...

Офицер попробовал ещё раз, потом ещё... Он вспоминал всё новые и новые радостные мгновения своей жизни, представлял исполнение самых потаенных желаний... Наконец уже немного злящемуся от неудач юноше удалось заставить дым хоть на секунду принять новую форму. Тёмно-красные клубы собрались в нечто вроде нечёткой человекообразной фигуры, всего на мгновение - но этого было достаточно, чтобы Тедди удовлетворённо сказал:

- Отлично, Александр! Кажется, у вас начинает получаться. Давайте остановимся на этом, сегодня я бы хотел показать вам ещё одни полезные чары.

- Подождите... Этот... патронус - у вас он вроде принял форму собаки, а у меня... нечто непонятное. Насколько это... эм... нормально? - с волнением спросил юноша, так как после разговора о смертельном проклятии начал всерьёз опасаться любых отклонений своего волшебства от «нормального», за которое он принимал творимую Тедди магию.

- Нет, всё в порядке, - успокоил офицера учитель. - Форма патронуса у каждого волшебника своя. Мой, правда, волк, а не собака. Ваш же... Мне трудно судить, он всё-таки был слишком нечётким, хотя определенный прогресс налицо... Но, скорее всего, это нечто вроде обезьяны... Или, возможно, вставшего на задние лапы медведя...

- Эм... Спасибо, Тедди... - развеяв часть своих подозрений, сказал офицер.

- Александр, не беспокойтесь понапрасну, - понимающе проговорил учитель. - Я вижу, что наш разговор о снах несколько вас напугал... Знаете, возможно, я действительно придал слишком большое значение вашим видениям... Поверьте, вы совершенно обыкновенный волшебник, а все странности вполне можно списать на обладание кристаллом - в конце концов, на Земле магию творят исключительно с помощью палочек!

Эти слова приободрили юношу, но всё-таки от всех сомнений его не избавили. Тедди же тем временем мановением палочки заставил стулья улететь к стенке, попросил офицера встать посередине комнаты напротив себя и произнёс:

- Должен сказать, что в создании патронуса вы проявили талант... я бы сказал, достойный моего крёстного. Давайте посмотрим, насколько вам покорятся другие чары, некогда считавшиеся его визитной карточкой, - с этими словами учитель мгновенно направил свою палочку прямо на Александра. - Expelliarmus! - вылетело из его уст.

Юноша почувствовал, что кристалл резко дёрнуло куда-то вверх. Рука последовала за ним и уже хотела было отпустить камень, но тот словно приклеился к ладони и совершенно не желал покидать её, не давая даже разжать кулак. Александр отшатнулся назад, пытаясь изо всех сил удержать равновесие - и ему это удалось. Тедди вновь удивлённо повёл бровями.

- Потрясающе! - воскликнул он. - Заклинание должно было обезоружить вас, но вам удалось противостоять ему! Мда... Ладно, теперь попробуйте повторить эти чары.

- Expelliarmus! - воскликнул юноша, направляя сжимающую кристалл руку на учителя.

Палочку волшебника подбросило высоко вверх, но Тедди удалось поймать её в падении.

- Хорошо, даже очень хорошо! - улыбнулся учитель.

В течение получаса Александр под руководством Тедди тренировался в наложении обезоруживающего заклятия и в сопротивлении ему. В отличие от создания патронуса, эти чары с каждым разом выходили у офицера всё лучше и лучше. Под конец урока только заклинание щита позволяло волшебнику устоять на месте и удержать палочку, тогда как не знающий его юноша так ни разу и не выпустил кристалл из рук.

Но вот посмотревший на часы учитель предложил остановиться на достигнутом, сказал ученику накинуть мантию и не снимать её вплоть до входа в свою комнату. Александр достал плащ из шкафа, но, прежде чем накинуть его на плечи, спросил:

- Тедди, у меня интересует одна вещь... Почему вы решили обучать меня магии?

Волшебник вздохнул - казалось, он ожидал такого вопроса, но всё равно не был готов отвечать на него. После недолгого молчания, учитель произнёс, тщательно подбирая слова:

- Я бы сказал... что у меня не было выбора... Все эти странности, что случились с вами... История с магорианцем... Покушение на вас... Возможно, вы находитесь в опасности... И мой долг - подготовить вас к ситуациям... когда... эм... вам может понадобиться воспользоваться магией... Я бы с радостью забрал вас на Землю, но это, похоже, практически невозможно. Стало быть, я должен научить вас в первую очередь защитному волшебству...

Юноше показалось, что Тедди что-то недоговаривает, но переспрашивать итак не раз замявшегося при ответе учителя он не решился. Офицер вновь стал невидимым под плащом, и направился вслед за волшебником обратно к Представительству, по пути прокручивая в памяти первый урок и гадая о причинах, на самом деле побудивших Тедди отказаться от возвращения на Землю. Путь назад оба землянина преодолели без неприятностей, несмотря на обилие гуляющих по улицам в вечернее время магорианцев. Александр старался аккуратно обходить всех встречных, чтобы случайно ни на кого не наткнуться, и вообще держался прямо за волшебником. Они благополучно достигли дверей Представительства, после чего юноша, как и говорил ему учитель, поднялся к себе наверх, только в комнате снял мантию и отдал её назад Тедди. Тот напомнил офицеру не беспокоиться насчёт снов, но попытаться запоминать все странные видения, и покинул ученика.

Остаток дня Александр провёл у себя в комнате, рассматривая кристалл и вспоминая прекрасного серебряного волка, порожденного заклинанием волшебника. Какой же патронус у самого офицера? Увидеть красную обезьяну, вырывающуюся из кристалла, юноше совершено не хотелось. А вот медведь - это уже казалось ему интереснее. Но всё же себя Александр ассоциировал скорее с парящей над бурными волнами жизни чайкой или альбатросом, случайно залетевшим в северные земли с родного юга. Он улыбнулся, представив себя самого парящим над океаном с раскинутыми руками, и подумал, способна ли магия действительно подарить ему такие ощущения. Но постепенно мысли юноши вновь скатились к смертельной зелёной вспышке, связанным с ней видениям и тому единственному случаю, когда Александр применил это заклинание на практике. Попытка создания патронуса добавила юноше сомнений - ведь он наверняка тогда не убил животное вовсе не потому, что сам по себе менее страшен, нежели во снах! Он просто не смог правильно подобрать набор эмоций для проклятия. А это значило, что видения вполне могут быть пророческими, особенно в рамках слова Тедди о возможном даре прорицания у офицера. Несмотря на некоторое несоответствие обстановки и одежде людей во снах современности, Александр всерьёз начал опасаться - а не отражают ли они грядущее? Эта мысль никак не хотела покидать голову, и омрачала радость от совершённого сегодня юношей первого шага в таинственный мир волшебства, скрытый от глаз обычных людей.