Тот, кого я хочу - Нэнси Уоррен

— Могу заверить вас, что никакого соблазнения не потребовалось, — сказала она и, чтобы досадить ему, бросила на прощание, стараясь произносить слова как истинная американка:

— Приятного дня.

Когда Хлоя вернулась из банка, Мэтью, по счастью, нигде видно не было. Но вместо него она увидела Бриттани, которая выбиралась из машины, держа в руках целую кипу каких-то брошюр. Когда Бриттани попыталась закрыть за собой дверцу, одна из книжек упала на тротуар.

Хлоя, привлеченная как любопытством, так и желанием помочь ближнему, крикнула:

— Я сейчас вам помогу! — и, подойдя, подняла упавшую брошюру.

— О, спасибо, — сказала Бриттани, поддерживая стопку книжек подбородком. — Надо было взять сначала половину, а потом вернуться за другой, но мне жаль терять время.

— Я сама такая же, — согласилась Хлоя, взяв у Бриттани пару книжек, оказавшихся при ближайшем рассмотрении и не книжками вовсе, а оформленными в виде складных брошюр образцами отделочных материалов. Она первой направилась к соседскому дому. — Ремонт затеваете?

— Пока только собираем идеи. У Мэтью в доме все такое темное. Было бы неплохо немного освежить интерьер.

О, бедная миленькая заблудшая овечка, подумала Хлоя. И дело было не только в том, что выбранные Мэтью цвета вполне соответствовали его представлениям о доме и нисколько не раздражали глаз, но еще и в том, что любому дураку при одном взгляде на Мэтью стало бы понятно, что он не из тех, кого могут заинтересовать брошюры с образцами красок и обоев. Особенно если идеи были почерпнуты из журнала «Вдохновение в стиле кантри».

Пожалуй, подумала Хлоя, придется поспешить, пока эта заблуждающаяся женщина не раскрасила весь дом Мэтью уточками и зонтиками в веселенькую клеточку и пока он не задушил Бриттани в ее деревянной кроватке с гнутыми спинками.

В последнее время Хлоя была слишком занята раскруткой своего бизнеса и общением с клиентами, которые платили ей за услуги, так что времени на размышления об отношениях Бриттани и Мэтью у нее как-то не оставалось. Однако сейчас, когда демон перестройки овладел психикой Бриттани, пора было спешить на помощь Мэтью.

— Я год проучилась в Букингемском университете на факультете дизайнеров по интерьеру. Возможно, я могла бы вам помочь.

— Bay! Так вы профессиональный дизайнер?

— Не совсем. Диплом мне получить не удалось, но основы дизайна интерьеров я изучила. И была бы только рада вас проконсультировать.

— Это было бы замечательно.

— Вот и договорились. Почему бы вам не заскочить ко мне, когда у вас появятся какие-то конкретные мысли по цветовому решению? Мы могли бы их обсудить.

— О, спасибо большое. И я хочу еще раз поблагодарить вас за вчерашний ужин. Я прекрасно провела время.

— И я тоже. Знаете, мне пока не удалось здесь ни с кем по-настоящему подружиться. Я так скучаю по моим девочкам. — Хлоя подумала о Ники и Рейчел, да и вообще обо всех своих английских подругах.

— Я так вам сочувствую. Ну что ж, мы устроим вам выход в свет. Я имею в виду себя и своих подруг. Мы покажем вам, как веселятся у нас в Техасе.

— В самом деле? Это было бы замечательно. Спасибо.

— Мне и самой будет приятно.

Они занесли брошюры в дом, и Хлоя, положив свою стопку на ступеньку лестницы, направилась к двери.

— Когда Мэтью освободится, не могли бы вы попросить его помочь мне передвинуть кое-что из тяжелой мебели у меня в доме?

— Конечно.

Через десять минут в дверь Хлои громко постучали. Для того чтобы узнать причину этого стука, ей даже не пришлось выглядывать из окна спальни.

Хлоя закончила набирать электронное письмо для Джордана, в котором она заверяла его, что работа по его заказу продвигается и что она держит руку на пульсе событий, которые должны побудить Дебору порвать с ним отношения. Хлоя решила обойти молчанием то обстоятельство, что Раф пока еще не ответил ей согласием, поскольку в душе была оптимисткой и верила в свой талант убеждения.

Когда стук повторился, на сей раз сопровождаемый настойчивым нажатием дверного звонка, Хлоя встала и спустилась вниз.

— Я пытаюсь работать, — сказала она, распахнув дверь перед мрачно уставившимся на нее соседом. Судя по его виду, он явно скучал по работе в полиции — уже хотя бы потому, что испытывал настоятельную потребность размахивать оружием и постоянно кого-то арестовывать.

Он мог бы снизить уровень преступности в Остине уже силой одного своего взгляда. Не всякий преступник способен такой взгляд выдержать.

— Я тоже. Мне передали, что вам надо передвинуть мебель. Но в вашем договоре ничего не сказано насчет того, что я обязан переставлять вам мебель.

Хлоя спокойно смотрела на него.

— Вы бы еще укусили меня.

Мэтью щелкнул зубами и сжал челюсти, словно действительно пытался удержаться от того, чтобы ее не покусать.

— Бриттани пытается превратить мой дом в центр «Тутти-Фрутти», а вы требуете от меня переставлять мебель. Неужели вы, женщины, не можете просто взять и оставить человека в покое?

— Не можем, если хотим добиться положительных изменений, — сказала Хлоя, со значением глядя на него.

Мэтью прищурился и шагнул к ней, угрожающе выставив вперед корпус.

— Что вы решили передвинуть?

— Я хочу убрать кровать из второй спальни. Я наняла ассистентку. Мне нужно поставить для нее стол.

— Ассистентку, значит? Вы наняли ассистентку?

— Да, — сказала она и пошла наверх, рассчитывая, что он направится следом.

— Младшего детектива, — хмыкнул он уже несколько менее напряженно.

Хлоя скривила губы.

— Именно так.

Она засуетилась, пытаясь ему помочь, но Мэтью просто взвалил матрас на плечо и отнес его на чердак. Ту же операцию он проделал с пружинным основанием и с изголовьем, и Хлоя невольно залюбовалась игрой его мускулов и мужским подходом к решению проблемы, которая ей явно была не по зубам.

— Где стол? — спросил Мэтью, когда кровать исчезла. Он даже предложил унести заодно и трюмо, но поскольку в настоящий момент Хлоя не могла позволить себе покупку большого количества офисной мебели, она решила, что канцелярские принадлежности можно хранить и в трюмо.

— На кухне. В коробках. Его еще надо собрать.

— М-м, — промычал Мэтью. — Хотите, чтобы я взглянул?

— А мне не придется готовить еще один ужин?

— Меня вполне устроит кофе.

Хлоя занялась кофе, а он потащил коробки наверх. К тому времени как она принесла ему кружку только что приготовленного кофе, Мэтью уже успел разобрать содержимое коробок и, устроившись на полу, орудовал универсальным гаечным ключом — с точки зрения Хлои, самым хитроумным, можно сказать, дьявольским изобретением человечества.