Клуб одиноких сердец - Рэдклифф

— Боже мой, почему нет?

— Я не знаю, — засмеялась нервным смехом Лиз. Сейчас я не могу думать о таких вещах. Мне надо в туалет.

— Ну да. Мы не можем позволить маленьким соблазнам помешать тебе на пути в туалет.

— Ты в порядке? — Лиз отвернула взгляд от твердых пуговок сосков Кэндис, натягивающих блузку из чистого шелка. Тело Лиз все еще пульсировало в местах, в которых никакой пульсации она не хотела, и тонкое больничное платье не представляло из себя барьера. У нее не было секса несколько месяцев, и ее тело ныло, ему нужно было не просто прикосновение, а возможность выпустить скопившееся напряжение.

— Я могу жить, если я возбудилась, пока не найду выход, — неуверенно улыбнулась Кэндис. — Ты злишься?

— Нет, — сразу ответила Лиз. Она слезла со стола и начала одеваться. — Я польщена.

— Я бы, конечно, предпочла, чтобы ты с ума сходила от желания переспать со мной.

Лиз не поворачивалась к Кэндис, потому что не хотела, чтобы та поняла, насколько она возбуждена.

— Зачем разрушать такую прекрасную дружбу чем-то таким дешевым, как секс?

Кэндис засмеялась.

— Дешевым. Правда. Но когда занимаешься этим, так хорошо. Нам было хорошо, помнишь?

— Нет, — ответила Лиз, застегивая блузку. — Я ничего из этого не помню. Она повернулась и увидела, как Кэндис негодующе уставилась на нее. — Но я знаю, что не могу представить мою жизнь без тебя.

— Я ненавижу, когда ты так делаешь, — надула губы Кэндис.

— Как?

— Напоминаешь мне о важных в жизни вещах, когда я просто пытаюсь повеселиться.

Смеясь, Лиз взяла Кэндис за руку.

— Лучше, проводи меня в туалет.

— Я так понимаю, нет никаких шансов, что мы займемся этим в кабинке, как бывало в общежитии?

— Кэндис.

— Ладно. Ладно. Я молчу.

После того как Лиз поговорила с врачом, они с Кэндис встретились с Брен для своего традиционного ланча по четвергам.

— Я заказала напитки, когда вы позвонили, — сказала Брен, когда Лиз и Кэндис сели напротив нее. — Так что рассказывайте.

— Посмотри, — сказала Лиз, протягивая ей снимок.

— О, ну надо же! — восхищенная, Брен радостно смотрела на Лиз. — Это чудесно!

— Да, это удивительно! — согласилась Лиз.

— И все в порядке? Все по расписанию?

— Все прекрасно. — Лиз видела, как Кэндис рядом с ней в тишине осушает бокал с мартини, но не знала, что сделать, чтобы избавить ее от дискомфорта. Она все еще была в шоке от собственной реакции на этот неожиданный поцелуй. Слишком часто с ней в последнее время такое случается. Сначала Рэйли, теперь Кэндис. Но даже, несмотря на то, что она ответила на поцелуй Кэндис, это сейчас казалось воспоминанием из их давнего прошлого. Она не чувствовала острой необходимости повторить поцелуй, как это было с Рэйли, может быть, просто потому что целоваться с Рэйли было для нее новым опытом. Думая об этом, она понимала, что обманывает себя. Она чувствовала связь с Рэйли, какой не чувствовала с Джулией годами. Но это было не важно, потому что она не собиралась снова целовать Рэйли или Кэндис.

— Лиз? — сказала Брен, выглядя озадаченно.

— А? Что? Извини.

— Я спрашивала, что там насчет курсов по подготовке к родам? Когда мы начнем ходить туда?

— Только в последнем триместре. Еще много времени.

Кэндис резко допила коктейль и встала из-за стола.

— Извините, мне надо бежать. — Она наклонилась и легко поцеловала Брен в щеку. — Завтра мы заедем за тобой в девять, хорошо?

Брен удивленно кивнула.

— Конечно. Ты забыла о какой-нибудь своей страстной любовнице или что?

Кэндис не смотрела в сторону Лиз.

— Просто нужно кое-что сделать. Увидимся завтра. И хорошенько оторвемся!

Брен посмотрела ей вслед, потом вопросительно посмотрела на Лиз.

— С ней все в порядке?

— С ней все будет хорошо, — ответила Лиз, надеясь, что это правда.

Кэндис доехала до Мэйн-Лайн за двадцать минут. Она заехала на круглую подъездную дорогу перед элегантным кирпичным зданием в колониальном стиле. Двигаясь быстро, так, чтобы не успеть задуматься, что она делает, она прошла по мощеной дорожке и постучала по латунному кольцу на голубой двери. Через минуту Паркер ответила.

— Привет, — сказала Паркер, прислоняясь к косяку двери и ухмыляясь. — Просто проходила мимо?

— Это знак сочувствия. — Кэндис посмотрела на босые ноги Паркер, синие джинсы и выцветшую голубую рубашку. Она хорошо выглядела, даже, несмотря на то, что лицо ее было ужасного цвета. Правый глаз теперь был открыт, и она насмешливо разглядывала Кэндис. — Как ты?

Паркер широко раскрыла дверь.

— Теперь гораздо лучше. Заходи.

Кэндис разглядывала изысканную антикварную мебель в холле и мельком заглянула в библиотеку и гостиную, пока шла за Паркер по широкому коридору. Паркер завернула в кабинет и через плечо спросила:

— Хочешь выпить что-нибудь?

— Нет, спасибо. — Кэндис остановилась в проходе. Она пришла сюда не для того, чтобы пообщаться, но она была не настолько эгоистичной, чтобы рисковать вмешательством в выздоровление Паркер. — Лицо у тебя выглядит уже лучше.

— Да. — Паркер обернулась, чтобы посмотреть на Кэндис, которая выглядела странно, как будто пьяная. Паркер знала, что это не так. Она подошла ближе и медленно изучила Кэндис с головы до ног. — Я могу что-то еще сделать для тебя?

— Может быть, мы можем кое-что сделать друг для друга?

— Я не в состоянии целоваться, — Паркер подошла к Кэндис и притянула ее к себе. Она положила ладони на грудь Кэндис и шепнула ей на ухо, — Но все остальное отлично работает.

Кэндис положила голову на плечо Паркер, покачиваясь, пока Паркер массировала ей грудь.

— Я хочу кончить.

Паркер засмеялась, удивляясь, кто так ее возбудил и почему этот кто-то не удовлетворил ее. Очень глупо. На секунду она возмутилась. Но потом подумала, что главное, что сейчас Кэндис здесь. Она пришла именно к ней, и в этот момент этого было достаточно.

— Думаю, я смогу об этом позаботиться.

— Да, лучше тебе это сделать, — задыхаясь, сказала Кэндис, накрывая ладони Паркер своими, и сжимая ее пальцы вокруг своей груди еще сильнее. — Кажется, я взорвусь, если не кончу как можно скорее.

— Пойдем, — резко сказала Паркер, хватая Кэндис за руку и поворачивая ее. Она практически потащила ее вверх по ступенькам в свою спальню. Кто бы это ни начал, она завершит это. А потом Кэндис не сможет думать о ком-нибудь кроме нее.

— Ты уверена? — снова спросила Кэндис.

— Замолчи. — Паркер остановилась у края кровати и крепко поцеловала Кэндис. — Я скажу тебе, если будут какие- то проблемы.