Внешняя угроза. Второй шанс - Алексей Фомичев

– Попробовать можно. Хотя наша аппаратура контролировать отдельных людей на таких расстояниях пока не способна. Но если зона распространения дойдет до Вегруни, мы потеряем возможность наблюдения.

– А она может дойти?

– Не исключено.

– Облом! – констатировал Павел.

Взять с собой привезенные образцы нельзя – исчезнут. Но не с голыми же руками идти!

Спорили, считали, прикидывали, опять спорили. Конец дебатам положил Титов.

– Берем свое. Боеприпасов по максимуму. Главное сходу добыть транспорт, тогда проще будет.

На том и порешили. А Лянерсу добавили головной боли – доставать оружие и боеприпасы. Ладно, справится. В России за деньги можно хоть танковый полк купить.

Следующий вопрос – финансы. Они тоже нужны в начальный период. Тут вариант один – золото и драгоценные камни. Ну или хотя бы одно золото. Земное конечно. Но золото и в Африке золото, и на Достее.

– Не в слитках понятно! – развивал тему Баскаков. – Кольца, броши, украшения. В смутные времена это лучшее средство обмена. Десяток колечек или цепочек, и многие вопросы решены!

Пришлось Лянерсу отвлекать одного из помощников для финансовых спекуляций. Привезенное с Семптарики золото, обработанное, чтобы по составу быть почти как земное, посредством нескольких операций меняли на местные ювелирные изделия. В результате каждый из группы получил по десять колец, пять цепочек и три броши с камнем.

– Богачи! – хмыкал Оноженко, подбрасывая «средства обмена» в руке. – Прям Ротшильды!

Занятия, тренировки и процедуры шли своим чередом. Особое внимание Титов уделял боевому слаживанию, отработке основных тактических приемов, управлению в бою.

Постепенно разрозненная группа землян превращалась в спаянный коллектив. С четким распределением обязанностей и с налаженным взаимодействием.

Подготовка к заданию шла полным ходом, вопросы так или иначе решались, многие проблемы уже сняты. Но Титов был недоволен – не решен главный вопрос. Как проводить саму операцию?! С чего начинать? Куда прыгать? И как потом идти к следующей цели?

Каждый вечер он сидел над картой, в который раз измеряя расстояния между объектами. Минимальное – тысяча восемьдесят километров. Это по прямой. А в реальности все тысяча двести. На машине со средней скоростью пусть даже в сорок кэмэ в час всего тридцать часов пути. С остановками и перерывами – шестьдесят. Два с половиной дня!

Но по стране, охваченной гражданской войной, это может быть и неделя, и месяц, и год. Столько нюансов, случайностей, неучтенных факторов… А ведь потом второй вояж на две тысячи километров. Смело добавляем еще триста. Выходит почти две с половиной. Неплохо!

Кроме того, один ретранслятор находится в другой стране. Там тоже идут боевые действия. Война с соседом. Где сейчас линия фронта, насколько далеко от объекта? Согласно историческим документам, войска Матамана тот район захватят. Ненадолго, правда, но все же. Как бы не попасть под раздачу!

И генерал ломал голову, ища оптимальный, наиболее простой и вместе с тем безопасный вариант.

17

Что-то перемудрили медики с психологической накачкой и воздействием на подсознание. Две ночи подряд всем снились не сны, а сплошные бои. То из своего прошлого, то на тему истории Достеи. Какой-то кошмар – все время стрельба, схватки, маловнятные маневры, тела убитых, на которых почему-то вовсе нет крови. А потом обе темы смешались в такую муть, что понять вовсе невозможно.

Титов выразил неудовольствие Стерботу. Но тот невозмутимо ответил, что так и должно быть и что теперь их мозги настроены, как надо. Организм окончательно перешел на новые рельсы. Точка невозвращения пройдена, теперь никаких побочных, косвенных и иных нежелательных эффектов и сбоев не будет. А что война во сне – так это наиболее сильный раздражитель.

Все было понятно, но Титов тем не менее хмурился.

– Вы кого-нибудь из своих подобным образом «омолаживали»?

– Нет, – спокойно ответил главврач. – Но для подготовки бойцов специальных подразделений мы задействовали еще более жесткий вариант тренинга. Чтобы быть полностью уверенными, что в любой ситуации они не потеряют контроль над собой.

– И как успехи?

– Пока срывов не было. Правда, это не гарантировало от ошибок, просчетов и обычных случайностей. Но на войне никто от ошибок не застрахован, будь он трижды обработан!

Генерал невольно кивнул. Сделать из людей, даже прекрасно подготовленных, боевых роботов с КПД сто процентов невозможно в принципе. Ибо они все же люди, а не бездушные железяки.

– Еще кое-что, – добавил Стербот. – Мы загрузим вам переводчик систем мер.

– Что это?

– Способность мгновенно пересчитывать все показатели с достейской на земную систему мер. Дабы вам не тратить время, прикидывая, сколько будет километров, килограмм, тонн и прочего.

– Да, это пригодится. Что еще можете предложить?

Стербот улыбнулся.

– Хватит. Мы и так перегрузили ваши мозги.

– Дело полезное, – одобрил Титов. – Только…

Он пытливо посмотрел на главврача и с подозрением произнес:

– Не исчезнут ли сведения из наших голов при пересечении зоны? Ведь новые способности – ваша работа.

Стербот нахмурился, видимо, Титов нечаянно угодил в больное место.

– По нашим прикидкам, этого не произойдет.

– Но вы не уверены? – уловил в голосе главврача сомнение Титов. – И рассчитываете на авось?

Стербот непонимающе вскинул голову, потом сообразил.

– Авось… нет, мы рассчитываем на правильность наших выкладок. Авось – не лучший гарант.

Теперь голос главврача звучал гораздо более уверенно, но Титов сомнения не отбросил. Ему вдруг пришла в голову мысль, что не исключен самый плохой вариант. При переходе пресловутой зоны распространения все они моментально превратятся в стариков.

«Тогда лучшим исходом будет мгновенная смерть. Дабы не мучаться…»

Мысль не самая приятная, и Титом постарался побыстрее прогнать ее.

Вечером зашла Талена. Принесла альбомы, которые Титов отдал ей после возвращения из дома.

Ее невеселый вид он отметил сразу. И глаза красные, словно плакала.

– Посмотрела?

– Да, – ответила она. – Я пересняла фотографии и отправила домой. Раньше видела тетю только на семейных съемках, там она совсем молодая.

– Да и здесь не старая вроде… – хмыкнул Титов.

– Не старая.

Талена прошла к дивану, села, откинула волосы с лица. Титов смотрел на нее, испытывая какую-то смесь чувств – жалости и вины. Хотя за что? Что не уберег Мариту? Но слепой случай не разбирает, кого лишать жизни – простого человека, знаменитого артиста, крупного ученого или инопланетянку. Будь в самолете он, все бы закончилось для них обоих одинаково страшно и быстро.

А жалость… плачущая женщина всегда вызывает жалость. И желание как-то помочь.

«И вовсе какая-то ерунда! – поморщился он. – Больше мне делать нечего – жалеть девчонку! Тут голову сломаешь, решая как бы дело сделать и не сгинуть. На душе кошки скребут. А едва приходит эта родственница, и все мысли пропадают. Запал на нее, что ли? Этого не хватало!»

Злило, что Талена ему и впрямь нравилась. И сходство с женой тут ни при чем. Или нет?…

– Как у вас дела? – попробовал он сменить тему и нарушить тягостное молчание.

– Дела? – не сразу откликнулась Талена. – Нормально. Наши специалисты тестируют установки. В принципе все готово, ждем вас.

– У нас тоже почти все готово. Еще три дня, и можно начинать.

Он сел на диван, рядом с ней, негромко спросил:

– Как только мы перейдем на Достею, вы улетите?

– Да, экспедиция будет свернута.

– И куда?

– Что куда?

– Куда улетите?

– Сначала на Семптарику. Потом видно будет. А что?

Она повернула к нему голову, взглянула прямо в глаза. Титов чуть улыбнулся.

– Да вот хочу увидеть тебя еще раз. Если жив станусь.

– Зачем?

– Ты против?

Талена шутку не поддержала, смотрела серьезно. И Титов сменил тон.

– Так ты против?

– Зачем ты меня хочешь увидеть? – повторила Талена. – Потому что я похожа на свою тетю?

– Да нет, причем здесь это?

– Притом! Ты ищешь ей замену?

Голос девушки звенел, как натянутая струна. Что ее так задело в словах Титова, тот понять не мог и смотрел несколько оторопело.

– Заменяют колеса на машине. А я хотел познакомиться с тобой поближе.

Она наморщила лоб, соображая, причем тут замена неких колес. Титов же молчал. Столь резкий отлуп девушки его удивил и немного рассердил.

– Напрашиваться не собираюсь! Нет, так нет! Извини, что вообще сказал об этом.

Он встал, собрал лежащие на столе альбомы и убрал их в шкаф. Услышал за спиной шорох, обернулся. Талена встала.

– Я пойду, – сказал она.

– Да.

– Спасибо за фотографии.

– Всегда пожалуйста.

Видимо, она ждала от него других слов, но Титов промолчал. Он был зол на себя за этот разговор и слегка на девушку, за столь резкую реакцию. Странно, но пресловутая мудрость сейчас не помогла. Наверное, в таких ситуациях никакая мудрость не спасает.