Волшебство на грани 2 - Анастасия Калямина

- Люди сюда редко захаживают. - Противным скрипучим голосом заметила третья.

- Я чувствую, где-то здесь живой человек! - первая повернулась лицом к лесу. Казалось, она кого-то высматривает.

Карси, выглянув из своего убежища, с ужасом заметила, какая же та дама уродливая! Вся сморщенная, покрытая синими пятнами разложения, с бледно-зелёной кожей.

- Там определённо кто-то есть! - промолвила карга.

- Ты думаешь, там девушка? - проскрипела вторая, тоже внешностью не лучше.

- Именно! - первая направилась прямо к тому дереву, где, похолодев от ужаса, застыла Карси, боясь даже лишний раз вздохнуть.

Всего-лишь в двух шагах от цели старуха остановилась и, ругаясь непонятными словами, подняла с земли что-то длинное и сморщенное.

- Ах, этот водяной, будь он не ладен! Плохо приклеил мне палец, он опять отвалился! - ворчала она. На левой руке у нее было всего четыре костлявых пальца.

- Правильно, зачем к таким дуракам обращаться? - сказали две другие.

И тут, в самый неподходящий момент, Карси не удержалась и чихнула. Тут же из-за дерева её вытащила холодная склизкая рука.

- Ага, кто к нам пожаловал! - воскликнула карга, которая её держала. - Вот и новая утопленница!

- Я вам не утопленница! - не согласилась Карсилина.

- Мы не спрашиваем твоего мнения. - При этих словах у держащей её старухи отвалился нос, и из того места, где он был, потекла мерзкая синяя слизь.

Девушка попыталась вырваться, и карга упала, оставив свою левую конечность, уцепившуюся Карсилине за плечо. Тут Карси громко взвизгнула, пытаясь отцепить от себя сморщенную полуразложившуюся руку. Рука отлепилась и плюхнулась в мутную воду.

- Приятно, когда оказывают сопротивление. - Прохрипела покалеченная карга и нырнула в озеро.

Две других старухи уже перекрыли принцессе путь к отступлению, протягивая к ней скрюченные пальцы.

- Диодонте! - Карси произнесла заклинание против нежити.

- Какая подлость! - прохрипела карга, в которую заклинание угодило, и её с громким хлюпаньем затянуло в озеро.

- Тваааарррь! - прошипела другая.

И тут из воды вышло пятнадцать противных старух.

- Диодонте! Диодонте! Диодонте! - произносила Карси, но это не помешало старухам окружить девушку.

- Заставьте её упасть! - прошипел кто-то.

В следующий миг одна их старух прыгнула и сбила с ног девушку, Карси упала на спину. Нежить набросилась на неё, связывая руки и ноги мокрыми крепкими и холодными водорослями. А потом Карсилину поволокли в озеро.

- Нет! Не надо! - кричала принцесса Листонская, сопротивляясь.

Помощи было ждать неоткуда, все её друзья сейчас спят. Вот же нелепая ситуация, а еще нелепее будет выглядеть смерть...

- Остановитесь, чучела, что вы делаете?! - услышала она. - Карси!

Этот мой крик придал ей уверенности. Помощь здесь! Вдвоем мы справимся!

Карсилина была уже в воде, её тащила всего одна карга, остальные девять перекрыли мне путь к озеру. Было понятно, что меня, в отличие от девушки, они топить не собирались.

С ненавистью, взглянув на старух, я призвал острую длинную палку, хотя, рассчитывал призвать копьё. Со всей силы замахнувшись палкой, я насадил на неё двух мерзких старух, и те, вырвавшись вместе в палкой, бросились в воду.

- Семён!.. - Крикнула Карсилина, прежде чем скрыться под водой. Противная карга тянула её ко дну.

- Карси! - я попытался прорваться сквозь "оборону", но оставшаяся нечисть помешала этому порыву.

Они схватили меня своими мокрыми склизскими руками и потащили к лесу. Я со злостью зарычал на них, ещё чуть-чуть, и точно озверею! Карси же захлебнется!

На этот раз моя ярость сыграла на руку, всех старух, отбросило от меня и разорвало на части. Весь берег был в их синей слизи и частях полуразложившихся тел. Запашок от них стоял еще тот! Представьте, как вы положили в микроволновку свежее мясо, забыли его достать, оставив на день, а потом вдруг спохватились, открыли дверцу и прослезились от тухлого сладковатого смрада, что влез к вам в носоглотку без всякого приглашения.

Беспокоясь за Карси, я забежал в воду, которая оказалась ледяной, и нырнул, ни секунды не медля. Я долго искал девушку, но поиски не увенчались успехом. Нежить победила. Очередной раз, всплыв на поверхность, я поплыл к берегу, а, оказавшись на мели, когда вода прикрывала только стопы, рухнул на колени.

- Нет! Нет! Нет!! - я яростно колошматил кулаками по воде, не понимая, как мог допустить такую промашку.

Разум твердил, что Карси утонула, но любящее сердце болезненно трепетало, словно попавшийся на иглу коллекционера мотылек, не желая в это поверить и в очередной раз разбиться.

***

Три минуты, целых три минуты прошло с тех пор, как противная старуха утащила её под воду. Карси не хватало воздуха. Похоже, карге, тащащей её на дно, доставляло удовольствие смотреть, как девушка не может вдохнуть и дергается, пытаясь вырваться.

Карси не могла больше держаться, и автоматически открыла рот. Оттуда к поверхности повалила куча пузырей. Вот и конец, но девушка почему-то не чувствовала воды в своих лёгких. Ей вообще казалось, будто она дышит воздухом. Это так сработало защитное волшебство, которое не дает магу умереть от недостатка кислорода или от перепада температур. Длинные водоросли, которыми были завязаны руки и ноги Карсилины, плавно слетели.

Карга, которая её держала, получила магическим зарядом прямо в лоб, выпустила девушку и коснулась этого места рукой, словно хотела найти там дырку.

Карси с удивлением заметила, что мутная вода теперь не кажется такой - она стала прозрачной. Сквозь воду можно было и небо, покрытое звёздами, разглядеть.

Удивившись новым ощущениям, Карсилина сначала подумала, что умерла. Но, отчаянное появившееся желание жить дальше, направило её к поверхности. Правда, не успела принцесса и метра проплыть, как её схватили за ногу и потянули вниз. Пришлось отбиваться от назойливой карги, которая не теряла надежды заполучить жертву.

Через несколько минут отчаянной борьбы, Карсилина заехала коленом по подбородку старухи, шея у той треснула, голова покачнулась, с хрустом отделилась от туловища и направилась ко дну озера. С обезглавленной шеи потекла густая тёмно-синяя слизь. Карси, морщась от отвращения, отпрянула в сторону.

- Тваррррь!!! - пробулькала голова, не совсем еще скрывшись из виду. - Я тебя на кусочки порррву!

И, словно в подтверждении вышесказанного обезглавленное тело потянулось к девушке своими руками с длинными крючковатыми пальцами. Карси, не желая быть схваченной, поплыла прочь. Обезглавленная карга не отставала.

Долго длилось преследование или нет, только полуразложившийся труп старухи угодил прямо в рыболовную сеть и запутался в ней, истекая слизью и с ожесточением размахивая руками. Чем больше он дергался, тем больше запутывался.