Пора снять маски - Дебби Макомбер

— Нет, не надо, — энергично замотала головой Келли. — Это просто желудочный грипп.

— А я думаю, это что-то другое, — возразил ей Марк.

— Марк — врач, — вставил Эндрю.

Джо Мэри захотелось поцеловать его, потому что сейчас его голос был голосом разума, а его-то как раз и не хватало.

— Ты думаешь, это аппендицит? — переспросила Келли.

— Сделать пару анализов не повредит. Они безболезненны, — сказал Марк, уходя от прямого ответа.

— После того, что произошло вчера, тебе разве не все равно? — Голос Келли дрожал.

— Да, я понял, что ты была права, и я должен перед тобой извиниться. — Марк посмотрел прямо в глаза Келли. Он взял ее руку в свою и сжал. — Ты примешь мои извинения? В том, что ты вчера сказала, было много смысла, но в тот момент я был зол на весь мир и всю свою злость вылил на тебя. Простишь меня?

На дрожащих губах Келли появилась улыбка. Она кивнула:

— Конечно.

Они смотрели друг на друга с нежностью. Джо Мэри почувствовала себя лишней и не знала, куда отвести глаза.

— Если выяснится, что мне нужна операция, ты будешь ее делать?

— Нет. — Марк опустил глаза.

Келли вздрогнула от столь резкого ответа.

— Но больше нет никого, кому бы я доверяла так, как тебе.

— Я свое слово сказал. — Марк сдернул с шеи стетоскоп и положил его в сумку.

— Вместо того чтобы ссориться, почему бы спокойно не разобраться во всем? — Джо Мэри попыталась сгладить конфликтную ситуацию. — Не надо ругаться.

— Нет, постой, — вмешался Эндрю. — Объясни нам, Марк, почему ты не хочешь оперировать Келли, если ей будет необходима операция?

Джо Мэри посмотрела на Эндрю уничижительным взглядом. Хочет загнать Марка в угол? Этим он делу не поможет. Ей хотелось выйти вперед и защитить своего брата, но Марк остановил ее резким взмахом руки, явно поняв ее намерение.

— Я сам выбираю себе пациентов. Это мое дело, — язвительно сказал он.

— А разве Келли не твоя пациентка? — спокойно спросил Эндрю. — Ты ведь врач, и ты приехал к больной по первому вызову.

Марк встал, оставив без внимания и вопрос, и того, кто его задал.

— Может быть, ты хочешь переодеться? — обратился он к Келли.

Она отрицательно покачала головой.

— Нет, я никуда не поеду.

— Эти анализы важны. Надо поехать. — Чувствовалось, что Марк едва сдерживает себя.

И снова Келли покачала головой.

— Нет.

— Ты поступаешь неразумно. — Казалось, Марк был готов силой отвезти ее в больницу.

— Почему бы не прийти к обоюдному соглашению? — вновь вмешался Эндрю. — Келли согласится на анализы, если ты согласишься оперировать ее.

Марк устало потер рукой подбородок.

— Я не могу сделать это.

— Почему? — допытывалась Келли.

— Да, Марк, почему? — с насмешкой спросил Эндрю.

Марк стоял сжав кулаки.

— Это нехорошо — оперировать человека, к которому ты неравнодушен.

Уголки губ Келли приподнялись в грустной улыбке.

— Но у нас ведь нет никаких чувств друг к другу. Ты сделал все, чтобы доказать мне это. Если у тебя и осталось ко мне какое-то чувство, то это — ненависть.

Лицо Марка побелело, как будто Келли ударила его.

— Ненависть? — повторил он. — Скорее, это ты должна меня ненавидеть. В последнее время я вылил на тебя столько злости. Ты этого не заслуживаешь, и я прошу у тебя прощения. — Он провел рукой по волосам. — Нет, Келли, я не могу ненавидеть тебя. Это просто невозможно, ведь я так люблю тебя. — Он сказал это со спокойным выражением лица и потом резко повернулся.

В комнате воцарилось напряженное молчание, пока Келли не вскрикнула:

— Ты меня любишь? Все эти месяцы ты мучил меня, а сейчас говоришь, что любишь…

— Да, я получил хороший урок. — Марк зло посмотрел на Келли. — Ты помолвлена с этим «денежным мешком», поэтому какой смысл говорить тебе о моей любви?

Джо Мэри, не веря в то, что слышит, взволнованно взглянула на Эндрю. Он стоял как ни в чем не бывало. Кажется, его совсем не волновало то, что происходило вокруг.

— Если я была тебе небезразлична, то почему же ты раньше ничего не говорил? — с вызовом бросила Келли.

— Потому, что мне пришлось трезво оценить свои шансы. У Эндрю полно денег. У тебя тоже есть деньги. А что я могу предложить тебе? Что могу дать? В сравнении с Эндрю я проигрываю.

— Ах, ты связываешь любовь и счастье с материальным достатком? — Келли говорила тихо, но едко. — Тогда позволь мне самой назвать то, что ты можешь предложить мне! В твоей власти дать мне то, что имеет самое большое значение в моей жизни: твою любовь, твою дружбу, твое уважение. И… и если ты повернешься и выйдешь за дверь, клянусь Богом, я никогда тебя не прощу.

— Я не собираюсь уходить, но как я могу просить тебя выйти за меня замуж, когда ты носишь кольцо другого мужчины?..

— Прекрасно. — Не раздумывая, Келли встала с дивана, сняла с пальца бриллиантовое кольцо и отдала его Эндрю, поцеловав его в щеку. — Спасибо, Дрю.

Положив руки ей на плечи, он поцеловал ее в ответ.

— Желаю большого счастья, Келли, — шепнул он.

Брат и сестра наблюдали эту сцену, широко открыв рот.

Повернувшись, Келли подошла к Марку.

— Теперь, — выдохнула она радостно, — если это предложение, то я его принимаю. — (Марк был настолько ошеломлен, что просто стоял и молчал.) — И не говори мне, что ты уже передумал!..

— Нет, я не передумал, — сказал он наконец хриплым голосом, глядя на нее жадными глазами. — А как насчет анализов в больнице?

— Дай мне минуту, чтобы переодеться. — Келли вышла из комнаты.

Джо Мэри и Марк смотрели друг на друга ошалелым взглядом. Все произошедшее было похоже на сон.

Появилась Келли, и Марк взял ее за руку.

— Мы вернемся через час.

Глаза Келли светились счастьем. Джо Мэри, радуясь за подругу, готова была расплакаться.

— Не торопитесь, и если мы вам понадобимся, то позвоните, — сказал Эндрю, провожая счастливую парочку до двери.

Джо Мэри сомневалась, что Келли и Марк слышали его. Тут она обратила внимание на Эндрю, который чересчур стремительно приближался к ней. Глаза его горели.

— Насколько я помню, в нашем соглашении был следующий пункт: я не буду пытаться видеться с тобой или вступать с тобой в контакт, пока Келли носит кольцо, подаренное ей на помолвку? — спросил он.

Глаза Джо Мэри радостно засияли.

— Да, правильно.

— Тогда давай отделаемся от этой вещи раз и навсегда. — Эндрю повел ее на кухню и небрежно бросил бриллиантовое кольцо в мусорное ведро.

У Джо Мэри перехватило дыхание. Он выбросил сейчас буквально несколько тысяч долларов!.. Этот бриллиант был самым крупным из всех, которые ей доводилось видеть.