Тайны виртуальной жизни - Алла Полянская

– Я пока в ванную. – Норд поморщился от боли. – Но я быстро.

– А я кремом лицо намажу, тоже сейчас приду.

– Только поживее, завтрак стынет. – Билли-Рей кивнул на плиту: – Превратился тут с вами в повара…

Я иду в комнату, нарочно шумлю, открывая сумку, но в спальню пробираюсь босиком. Пока все заняты, заберу-ка я из секретера цацки, а то ведь Норд станет вопросы задавать и простукивать стенки мебели, тайник обнаружится так или иначе. Вот коробка и бумаги, и я спрячу все это пока под диван, а там что-нибудь придумаю.

Мы завтракаем, но аппетита у меня нет. Я просто не могу есть, когда рядом сидит Билли-Рей. Не могу и не хочу, мне еда вредна вообще. Но салат я, так и быть, съем – совсем чуть-чуть. И хотя Билли-Рей сидит, уткнувшись в свой планшет, на меня не смотрит, но все равно кусок поперек горла встает. Ну вот, а теперь он на нас смотрит, и даже салата я не хочу.

– Как вы? Сидеть можете?

– Пока – да. – Норд покосился на свою повязку, которая виднеется из-под майки. – Но вчера я уж думал, что мне на Форуме создадут прощальную тему, а то и всем нам, троим, и никто не узнает, что же на самом деле произошло.

Билли-Рей состроил гримасу и, отодвинув планшет, произнес:

– Сегодня утром Фиону нашли мертвой в ее квартире.

Мы с Нордом переглянулись, и я чувствую, как у меня кровь стынет в жилах. Это не может быть совпадением – то, что мы вчера обратились к Фионе, отослав ей строчку из таблиц на флешке, а сегодня она умерла.

– А откуда это стало известно?

– Она договорилась встретиться с Гвен, но на встречу не пришла. На телефонные звонки она тоже не отвечала, и Гвен, забеспокоившись, пришла к ней домой, а дверь открыта. Вошла и увидела Фиону. Официальная версия – самоубийство, но даже Гвен в это не верит.

Я тоже не верю. Вчера Фиона была в полном порядке, сидела на Форуме и, если договорилась о встрече с Гвен, значит, имела планы на вечер. И вдруг ее перемкнуло и она взяла и… Кстати, а что она с собой сделала? Ну, якобы?

– Якобы повесилась. – Билли-Рей вздыхает: – Вы послали ей строчку из таблицы?

– Да, перепечатали, потому что не копировалось. – Норд кивает на планшет Билли-Рея: – Могу показать, у меня письмо в «отправленных» сохранилось.

– Потом покажешь. Ребята, история усложнилась, и сейчас важно, чтобы вы не устраивали состязаний по самодеятельности, а четко выполняли мои указания – если, конечно, вы оба заинтересованы остаться в живых.

– Заинтересованы. – Норд явно скис. – Но я хотел бы знать, во что мы с Паолой влипли.

– Законное желание. – Билли-Рей посмотрел на меня: – Или ты доешь кашу, или я ничего не буду рассказывать.

Шантаж, грубый неприкрытый шантаж! Я очень плохо отношусь к любому шантажу, но сейчас я, так и быть, промолчу, потому что вступать в длительные препирательства не вижу никакого смысла.

– Ты ешь – я говорю, и так, пока тарелка не опустеет.

Я нехотя берусь за ложку. Я вообще-то не люблю овсянку, но Билли-Рей готовил ее, старался, а для меня ни один мужчина никогда не готовил… Правда, никто около меня слишком долго не задерживался, я никогда этого не позволяла, но Билли-Рей сразу взял быка за рога и готовит для меня с первого нашего совместного утра, и я даже думать не хочу, что он делает то же самое для этой своей… Ну, с которой у него «более-менее сложилось», как он сказал.

– Итак, первая часть Марлезонского балета состоит в том, что наш Папаша, исчерпав все идеи как-то вычистить Паолу с Форума – ну, просто не раскопал о ней грязи, кроме ее комплексов по поводу фигуры, а этого было недостаточно, – нашел нечто, с чего смог поиметь денег, а именно: род занятий Паолы и ее способности открывать любые замки. Он раскопал это при помощи нашего форумного ростовщика Динальта, который по злобе выдал Папаше то, что знал о Паоле. Он хотел, чтобы уголовники убили ее, после того как заставят сделать нечто, нужное им. Он знал, что в живых ее не оставят, как и то, что человек, которому он предложил выдать Паолу, нуждается в специалисте такой квалификации. Сам Динальт хотел остаться в тени, устранив Паолу чужими руками.

– Из-за споров в Интернете?

– Да, Норд, из-за споров в Интернете. А ты не думал, что это опасно – спорить в Интернете с людьми? А среди них полно психов, представь себе. Вот и на Форуме их хватает, и Динальт один из таких. Он мелочный, злобный и мстительный, но по жизни – типичный неудачник, умничающий в вирте. Форум ему нужен для самоутверждения, без него он никто, а тут Паола, вечно сажающая его в лужу и выставляющая его тем, кем он и был – злобным претенциозным ничтожеством. Вот он и хотел, чтобы Паола исчезла, причем не из вирта, а вообще. И для этого он использовал Папашу, а тот даже не догадался, что им играют втемную, так увлекся ролью Бога.

– Но зачем Паола уголовникам?

– Видимо, чтобы открыть некий замок, который открыть невозможно. – Билли-Рей усмехнулся: – Вообще-то воров всегда готовили с самого детства, вот и Паола начала в десять лет осваивать…

– Я не воровка.

– Нет, конечно. – Билли-Рей примирительно поднял руки. – Ты не станешь воровать. Но человек, который тебя учил…

– Терентий Васильевич тоже не вор! Он был слесарь, старенький уже, ему за семьдесят было тогда, он…

– Он был известный медвежатник, один из лучших в стране еще с советских времен. Старость не отменяет того, что человек делал в молодости, Паола. Мы же на Форуме не раз об этом говорили. – Билли-Рей развел руками. – Это так похоже на тебя – не поинтересоваться подноготной человека, с которым ты общалась каждый день почти семь лет.

– Я интересовалась! – Что за глупости, Терентий Васильевич был хороший дядька! – Дедушка Терентий был замечательный, добрый, очень светлый человек, и я…

– И ты понятия не имела, кем он был на самом деле. – Билли-Рей иронично поднял брови. – Паола, он, видимо, был по-своему привязан к тебе, и ему даже в голову не пришло посвятить тебя в такие подробности. Он понимал, кто ты есть, и берег твой мир, как умел. Он был вором, жил по воровским законам, а потому не завел семью, и я только могу себе представить, что это для него было – найти такую ученицу, которая поняла то, что понимал он – саму душу замка, концепцию, так сказать! Он ведь был по-своему очень талантлив, просто талант имел своеобразный и такой же талант почуял в тебе, потому и обучал.

– А потом умер.

Я помню, как пришла в мастерскую, а там сидел толстый одышливый директор, он рылся в ящике дедушки Терентия и что-то бормотал. Когда я вошла, он поднял голову, взглянул на меня злыми глазами и сказал: «Проваливай отсюда, и больше чтоб я тебя не видел. Васильич умер, и я не потерплю, чтобы ты здесь ошивалась». И я не поверила, побежала к дому, где жил дедушка, но там его не было, а квартирная хозяйка сказала, что он в морге и его похоронят за счет государства. И показала мне его чемоданчик с инструментами и замками. Сказала, что хочет его выбросить, и я вызвалась отнести на помойку, а сама забрала домой и прятала под кроватью.

Это была для меня очень тяжкая потеря, и я никому не позволю опорочить память моего друга. Даже через столько лет.

– Если захочешь, я дам тебе почитать его досье. – Билли-Рей сочувственно смотрит на меня. – Паола, он был тем, кем был, с этим ничего не поделаешь, но это не отменяет того, что ты знаешь о нем, как и того, чему он тебя научил за те годы, что вы были друзьями. А ты была странной девочкой, Паола.

Я всю свою жизнь изо всех сил пыталась стать как все, но у меня ничего не выходило, и в какой-то момент я перестала пытаться. Я шла гулять, и дома все думали, что я гуляю на школьном дворе, а я либо сидела у дедушки Терентия в мастерской, или мы что-то чинили в гараже около его дома, либо я просто шла гулять по улицам, одна. Иногда, конечно, я гуляла с подружками, но чего мне стоило не показать того, насколько мне скучно! Я честно пыталась как-то вписаться в социум, и мне это отчасти удалось, пока не пришло время, когда люди стали задавать мне один-единственный вопрос: а ты замуж еще не вышла? Так, словно я в какой-то момент враз потеряла ценность как личность и биологическая единица и приобрести ее снова могла только при наличии рядом со мной самца. Я долго старалась играть по их правилам: отшучивалась, переводила разговор в другую плоскость, потом спорила, а потом просто забила. После унизительной сцены на свадьбе кузины я поняла: мне не по пути с человечеством, а значит, и пытаться не стоит.

Но, как оказалось, на свете полно таких отщепенцев, как я, – и многие из них тусят на нашем Форуме. Даже те, кто, по меркам общества, социализован, – они все там, потому что внутри мы все одиноки. И только рядом друг с другом, пусть даже в вирте, мы становимся некой социальной группой, и я иногда думаю о том, что человек все-таки существо стайное, нам всем нужно ощущать, что рядом на планете есть кто-то еще, кто чувствует так же, как и ты сам.

– Итак, Динальт каким-то образом узнал, кто такая Паола, и слил все Папаше, а потом словно невзначай рассказал о некоем гражданине, который нуждается в специалисте такого класса. А Папаша так хотел выбраться с Выселок, что тут же ухватился за эту возможность: он сразу понял, что может поиметь с этого денег. – Билли-Рей включил чайник и поставил чашки себе и Норду. – Паола, я помню насчет какао, просто горячо очень. Динальт сам имел дело с заказчиком Папаши, потому что за его ростовщической конторой стоял именно этот человек. И Папаша продал досье на Паолу этому господину, а Динальт остался в тени и для покупателя, и для самого Папаши, по сути.