Экзо - Эдуард Катлас

— Мой босс сказал, что не хочет поставлять некачественный товар, а хороших "Доспехов дракона" в этом сезоне вообще не появлялось. Но босс предлагает вместо трех запрошенных склянок "брони…" добавить еще одну "кровь…".

— Добавьте, — пожала плечами Щука, — но "броня…" мне нужна все равно. Может, взяли с собой "любителя пуль"? Я бы пошла на эту замену. Очевидно, три склянки "брони…" на десять "любителя…".

— Где же вы нынче найдете "любителя…", сама подумай? Это теперь раритет. — Кэш расстроено вздохнул. Но его лицо тут же посветлело: — Впрочем, у нас есть целых пять. Из старых запасов. Если тебя устроит замена на пять…

Кэш споткнулся на середины фразы. Где-то началась стрельба.

Щука ударила первой. Сразу, после первого выстрела. Не дожидаясь атаки со стороны покупателей, объяснений, доказательств того, что выстрел — это провокация именно этих покупателей. Не оставляя призрачных шансов на то, чтобы разойтись мирно.

Их собеседники не то, что двигаться еще не начали — на их лицах еще и мускул не дрогнул, еще даже не появилось осознание того, что выстрел — это неправильно, что его не должно быть, что что-то пошло не так. А Щука уже атаковала. Как будто для нее это был условный сигнал, которого только она и ждала, чтобы начать действовать. И хитрый торговец Кэш, и его телохранитель лежали мертвыми через мгновения, еще до того, как снаружи начали стрелять по-настоящему. Охранник внизу сначала было замешкался, но потом быстро отступил в укрытие, так что его было уже не достать.

Только после этого Дрей понял, что выстрел действительно не был сигналом для их собеседников — эти покупатели были здесь совершенно не при чем. Они даже не начали реагировать. Они были готовы к этому выстрелу еще меньше, чем доставщик.

Наверху застучал станковый. Послышались выстрелы из автоматов. Кто-то все-таки решил пойти ва-банк.

Щука сорвала переговорное устройство с бедра:

— Тунец, поговори со мной!

Сначала из рации слышался только отборный мат. Затем Тунец сумел сообщить хоть что-то более или менее вменяемое, хотя ясности это не добавило:

— Да бардак происходит, Щука! Кто-то снизу начал стрелять, похоже палят друг в друга. Мы тут практически ничего не видим. Стреляем только если кто-то бежит в сторону здания.

— Таких много?

— Нет, им там сейчас не до нас. Снизу человек пятьдесят собралось, не меньше. Просто некоторых выдавливают в нашу сторону, и нам ничего не остается, как их отстреливать.

— С патронами поаккуратней. Конец связи.

Щука засунула рацию обратно на ремень и посмотрела на Дрея.

— Активировать оборону, — подсказал Дрей, косясь вниз, на все еще пустую лестницу.

— Агрессивный режим дроидам! — крикнула Щука назад, в сторону Николая.

— Пойду поднимусь погляжу, что происходит. — Дрей еще раз взглянул вниз, но в лестничном проеме по-прежнему никого не было. — Ощущение такое, что тендер решили устроить без нашего председателя. Веревку поднимешь, Николай?

Щука двинулась вслед за доставщиком. Наверху он сразу натолкнулся Алексея.

— Держись за мной и не теряйся, — буркнул Дрей.

Алексей лишь молча кивнул.

Итого у них было прекрасно простреливаемое во все стороны пространство почти пятисотметрового радиуса, затем отсутствие лестницы и других очевидных путей подняться на целых десять этажей. Растяжки, автоматические турели на нескольких этажах, дроны… И на закуску двадцать головорезов, только и мечтающих о том, как получше встретить непрошенных гостей.

— Щука, у вас из дронов змея не сбегала? — неожиданно вспомнил Дрей.

— Сбегала, а ты ее нашел?

— Следы видел, внизу.

Так вот, еще и шастающая где-то по нижним этажам смертельно опасная змея-дрон.

Как бы то ни было мог пробраться наверх хотя бы для того, чтобы вступить в контактный бой, Дрей пока что не представлял. Но кто-то, очевидно, планировал это сделать, иначе как объяснить стрельбу внизу?

— Может, нам и не стоит вступать в свару пока что? — продолжал размышлять Дрей. — Пусть передерутся, оставшиеся все равно должны прийти к нам с оплатой. Одно дело перестрелка внизу, когда все в равных условиях, но чтобы добраться сюда, им несколько мурашников надо погнать на убой…

— Посмотрим, — пожала плечами Щука.

Тунец перевел пулемет на режим одиночный выстрелов. Но не стрелял. Водил совсем немного стволом из стороны в сторону — создавалось ощущение хищного животного, выискивающего жертву.

Кета не отрывалась от бинокля.

— Кета, что? — Щука присела чуть в глубине.

— Да пока ничего. Стрельба идет из глубины, там кого-то делают за зданиями. Но отсюда пока ничего. Пару раз народ выскакивал, двоих точно мы положили. А всего отсюда четверых видно.

— Но там много народу. Очень, — вступил в разговор Тунец. — стреляют на большой территории. И в глубине тоже, глубже далеко. Там заварушка такая серьезная, что я даже не знаю, когда она закончится.

— Они явно пользуются всем предоставленным им временем, — добавила Кета. — Никто не торопится умереть. Как развиваются события — так там скоро окопов нароют и будут иногда друг в друга постреливать.

Щука кивнула и отошла в сторону. Взглядом подозвала Дрея.

— Что теперь думаешь?

— Нелогично — если кто-то решил по быстрому отделаться от конкурентов на товар, то должна была быть быстрая схватка. У тебя есть прослушка?

— Нет, прослушки нет. Мы и не думали, что что-то будет происходить за пределами здания. Вся подготовка сводилась к защите высотки и прилежащей территории.

— Посмотрим, как это все будет развиваться.

— Посмотрим.

После этого простого слова их и накрыло. Тяжелый пулемет, в течение нескольких секунд весь этаж был просто насквозь прошит пулями. Окна были большие, поэтому простреливалась достаточно большая площадь.

Но Тунца убили не из пулемета. Был еще одиночный выстрел снайпера откуда-то снизу, который буквально вбил пулю в череп нано. Спереди достаточно аккуратная дыра в глазнице, сзади — абсолютно безобразно вырванные полчерепа, и шлейф крови вперемешку с мозгами сзади на полу. И все, — нет бойца, тяжелый пулемет, намертво прикрепленный к полу моментально осиротел.

Дрей взглянул вглубь помещения. Точно сказать было сложно, но, судя по тому, что он увидел, судя по крикам, раздающимся из глубины помещения, команда Щуки была прорежена моментально.

— Несколько неожиданное развитие событий, — сказал Дрей, глядя на Щуку. — Как-то они грубовато начали общение, не находишь?

Шутка не удалась. Не то чтобы Щука сейчас собиралась срочно начинать оплакивать погибших товарищей. Она в этот момент вообще пыталась высмотреть хоть что-нибудь из того, что происходило снаружи, периодически быстро выглядывая из-за укрытия, как будто фотографируя происходящее, и тут же прячась назад.

Дрей знал этот прием. Посмотреть, запечатлеть — как будто даже не в мозгу, а еще просто на сетчатке глаза — картинку, и потом спокойно обрабатывать-осознавать ее в укрытии.

Так что шутка не удалась не из-за Щуки. Черный юмор смазал длинный, надрывный крик Кеты:

— Козлы-ыыы. Всех порву, козлы-ыыы. Вы все кровью умоетесь за моего парня! — Кета орала так, что, в принципе, угроза могла долететь до адресатов. Одновременно она начала трясти Тунца.

— Кроха, давай вставай. Давай отползем чуток назад. Я тебя перевяжу. Мы и не такие раны зашивали. Тун, ну давай, шевелись. Шевелись, говорю, козел! Ты мне что обещал, урод? Ты мне это обещал? …

Это снова был снайпер. На сей раз он поступил гуманней и пуля пробила грудь Кеты, не тронув ее привлекательное личико. Но разорвала сердце. Точно разорвала, Дрей почти увидел, как его куски вылетают из спины девушки.

От краткосрочных размышлений о бренности существования как экзо, так и нано, доставщика отвлек голос Щуки:

— Снайпер в сером здании, предпоследний этаж, второе окно слева. Достань.

Дрей молча посмотрел на Щуку. Щука молча посмотрела на Дрея. Они так же молча кивнули друг другу и после этого атаманша отвернулась. Молча двинулась в сторону выхода. Потом приостановилась, как будто решив, что Дрей достоин чего-то большего, чем просто команд, и бросила не оборачиваясь:

— Пойду проверю активацию дроидов. Думаю, очень скоро у них будет работа. Не теряйся, еще ничего не закончено. Ничего еще даже не начиналось.

Дрей помнил эту серую высотку, одну из ближайших к их гнезду. Он лишь посмотрел на пулемет, убедившись, что предохранитель снят. Что лента заряжена. Что до отсечки еще достаточно патронов. Что крепление по-прежнему прочно держит оружие на полу и что трупы двух влюбленных не помешают ему стрелять.

Тела Тунца и Кеты действительно мешали. Хотя, с другой стороны, они могли и помочь. Он даже не стал считать.

Просто прыгнул, моментально зарывшись между двух мертвых тел. Мертвых, но еще достаточно теплых, чтобы даже такое простое действие вызывало реальные проблемы. Прижиматься к трупам как-то никогда не было предметом фантазий Дрея, но когда они были вдобавок еще и теплыми…