Homo Insignis - Павел Грачёв

— Ошибаешься. — Магистр улыбнувшись откинулся на спинку стула, — это скорее юный баронет хочет стать бароном пораньше. Можешь передать мужу, что у барона Карста сейчас влияния в городе даже меньше чем у него. — Видимо эти слова уже действительно оскорбили леди Бристоу, потому что она не встала, а вскочила со своего места и взгляд её метал молнии не хуже тех, что умел создавать сам магистр. Женщина молча направилась к выходу, но у самой двери задержалась. И не поворачиваясь произнесла.

— Думаете я буду шпионить или помогать мужчине, купившему меня у отца на сдачу от титула? Я последний человек в городе кто желает возвращения власти моему мужу. Может мне понравилось что-то значить и принимать решения. Доброй ночи, магистр.

– *Не последний*. Доброй ночи, Тимара.

***

Как только дверь за женой мэра закрылась в комнату вошла Эгида: телохранитель, секретарь, личный помощник магистра Артуриса и человек, который знал всё о необычном НПС, точнее чуть больше других.

— Магистр, вам нужно поспасть сегодня, хотя бы перед сражением. Дебаф на восстановление главному магу точно не нужен.

Большинство, а вернее сказать — все окружающие магистра главы гильдий, почётные граждане и простые обыватели не разделяли его отношения к бродягам. Высокую молодую девушку с фигурой богини любви и чёрной косой толщиной в руку воспринимали как любовницу экстравагантного мага. Что очень не нравилось жительницам Мевина всех возрастов, но вызывало молчаливое одобрение мужчин.

За последние два десятка лет НПС — первые колонизаторы и переселенцы, не один раз наблюдали, как сотни тысяч бродяг приходили из ниоткуда, участвовали в любой подвернувшейся авантюре, достигали небывалой мощи, а потом так же внезапно исчезали. Именно бродяги двигали прогресс и экономику, подталкивали остановившееся освоение новых земель…Но какой ценой? Сколько при этом пролилось крови? Грабежи, убийства, войны, — иногда казалось, что агрессивные монстры, демоны и прочая нечисть — единственное, что отвлекает бессмертных от полного уничтожения простых смертных и резни друг с другом. К счастью боги смилостивились над людьми, и их посланцы появлялись в этом мире всё слабее, а обретение могущества давалось им с каждым разом всё труднее и дольше. Кто-то считал это проявлением недовольства высших сущностей, кто-то установлением баланса сил во вселенной, Артурис Саэль же знал, что с перезапуском сервера банально урезали дроп и опыт (как с квестов, так и за убийства) максимально усложнили крафт и подтянули всем мобам характеристики до игроков.

Конечно, и среди бродяг встречались достойные уважения личности, но в основной массе это были алчные и трусливые воры, убийцы, наёмники, ни в грош не ставящие закон. А став смертными, ко всем нелестными эпитетам добавилось «жалкие». Не удивительно, что потерю бессмертия все НПС восприняли как акт высшей справедливости. И недоумевали, почему сильнейший маг города до сих пор защищает их. А потом случилось сражение на пороге храма горстки бродяг с гвардейцами Гарвуда Бристоу — мэра и одного из богатейших жителей Мевина… И выяснилось, что глава магической гильдии был прав.

— Всё пошло не так как мы планировали, всё пошло не так…

— Это не ваша вина, магистр. — Девушка подошла и положила свою нежную, но сильную и твёрдую руку поверх его, прямо как предыдущая собеседница… Эгида больше не испытывала к своему покровителю романтических чувств, но бесконечно уважала его и была обязана ему всем что имела.

— Я знаю, я знаю…*я на это надеюсь*…Парадокс в том, что мы не успели нормально подготовиться, но задержись вторая волна ещё дней на пять и город бы пал без штурма. У нас нет ресурсов и продовольствия, мы жили на старых запасах…Да о чём говорить! Три десятка НПС, гильдии охотников, поставляют торговцам мяса больше чем игроки…поставляли. — Председатель совета нахмурился из-за неприятных воспоминаний.

— Вы вините себя, что не поддержали вылазку госпожи Сиай?

— Нет, после первой волны, мы были не готовы, сейчас я в этом уверен ещё больше. Выведи я тогда всех кто был под рукой и последуй за ней, мы бы погибли. Ты же читала гайд. На боссов такого типа, нужен рейд не меньше десяти процентов численности локации. Я виню себя, что не остановил Амию. Гильдия охотников потеряла восемь мастеров, четырёх подмастерий и шестнадцать старших учеников — всех, кто мог натянуть тетиву или держать в руках оружие. Остались лишь ремесленники, и кучка младших учеников. — Сказав это Саэль замер, вспомнив что — то важное, и, судя по его лицу, хорошее. Быстро найдя свиток в небольшой горке принятых за сегодня законов, он торжественно (насколько это было возможно) вручил его Эгиде.

— Необходимо возродить гильдию охотников! Твоя задача как секретаря председателя совета подготовить список кандидатов на должность главы гильдии и мастеров-охотников. А пока побудешь ИО их главы — Судя по лицу девушки она пыталась читать свиток и выскочившее сообщение одновременно, так как её взгляд расфокусировался, но глаза широко распахнулись, а брови поползли вверх. И удивляться было чему: благодаря официальной высокой должности она получила уровень сверх установленного в локации, что до сих пор считалось невозможным для игроков.

— Но как? Мы же теперь сможем всех наших… — Мечты юной воительницы, только что получившей одиннадцатый уровень, резко оборвал её уже не покровитель, а прямой начальник.

— Нет. Ты не представляешь чего мне стоило ввести должность секретаря в штат совета, а когда они узнают, что я назначил не того, кого они все ожидали и даже не горожанина, а игрока — бродягу, как они говорят…

— Пойдём, у нас есть пара часов отпраздновать твоё повышение. Жаль не получится сделать сюрприз ребятам — ты теперь представитель власти и не можешь скрывать свой статус и уровень.

***

Как только отряд погнавшийся за матриархом вернулся в город (пришлось спускать лестницы и верёвки, до южных ворот слишком далеко, а западные завалены горой гниющей плоти), Магистр Артурис объявил о немедленном созыве совета. Лейтенант Март с отрядом наиболее здоровых стражников и игроков был послан в рабочий квартал, найти капитана Мареля.

Дело в том, что Мевин чётко ограничен полями лишь с запада и юга. На востоке и северо-востоке, городская территория давно вышла за стену. У самой стены район складов и мастерских. Дальше, так называемые, рабочие кварталы (а точнее трущобы) в которых живут шахтёры, лесорубы, углежоги и прочие самые дешёвые и грязные специальности.15 Сразу за ними часть кожевенных мастерских, та часть, где шкуры подготавливают и обрабатывают, превращая в кожу. Из-за специфического запаха эти места называют Гнильником.

В самый разгар битвы из этого самого Гнильника прибежал посыльный и сообщил,