На пороге любви - Марджери Хилтон

— Это не так, милый, — прошептала она, гладя его по голове. — Ты же знаешь, что это неправда. Это не твоя вина, а моя. Прости меня.

Когда его рыдания немного утихли, Китти чуть-чуть отстранила его от себя, убрала прядку волос со лба и поцеловала.

— Слушай, малыш, я хочу, чтобы ты быстренько вымылся и привел себя в порядок. А я должна вернуться на работу, поэтому я завезу тебя миссис Франклин, хорошо?

Крис кивнул и стал стягивать с себя рваную рубашку.

— Мама?

Она остановилась в дверях.

Так же, как «отец» и «папа» имели для него два разных значения, так и к ней Крис обращался по-разному. Обычно он говорил ей «мам», но в тех случаях, когда бывал очень расстроен, он называл ее «мама». Это звучало как-то особенно по-детски.

Сейчас это его «мама» растрогало ее.

— Что, милый?

— Прости, что я доставил тебе столько огорчений сегодня.

— Мы поговорим об этом позже. А сейчас иди в ванную.

Она закрыла дверь и направилась к телефону. Ее руки дрожали, когда она набирала номер. На другом конце провода ей ответил молодой мужской голос, назвал свое имя, чин и номер батальона — так быстро, что она едва разобрала его слова.

— Могу я поговорить с Юджином Смитом?

— Как мне доложить, кто звонит, мэм? Китти не хотела называть себя, опасаясь, что Юджин откажется говорить с ней, но после секундного колебания назвала свое имя:

— Китти Харпер.

— Одну минуту.

У нее было желание сразу же повесить трубку: так ей стало страшно. Но было уже поздно: молодой человек все равно скажет Юджину, кто звонил, и он будет думать о ней еще хуже.

— Здравствуй, Китти!

Она сжала руками трубку. В глубине души она надеялась, что он обрадуется ей, но жестоко ошиблась. Голос Юджина звучал сухо, и в нем не было ни капельки той теплоты, которая была ей так знакома.

— Если бы ты мог видеть меня сейчас, ты увидел бы у меня в руках белый флаг.

— Белый флаг?

— Разве не так солдаты сдаются?

— Не знаю. Я никогда не сдавался.

— Уверена, что нет, — пробормотала она, перенося телефон в гостиную и садясь в кресло. — Это я сдаюсь, Юджин.

— С Крисом все в порядке? — спросил он, больше не в силах держаться выбранного им тона.

— Нет, не совсем. — Она кашлянула, чтобы прочистить горло. — Слушай, Юджин, не могли бы мы встретиться в обеденный перерыв? Мне надо поговорить с тобой.

Разум подсказывал Юджину, что он должен отказаться от встречи, именно сейчас, когда он учился жить без нее и Криса. Но сердце говорило совсем другое, и Юджин предложил:

— Встретимся через полчаса в парке, у реки.

Место, которое выбрал Юджин, устраивало Китти; это было недалеко от ее офиса, и там можно было спокойно поговорить.

— Хорошо, — согласилась она. — Спасибо, Юджин.

Повесив трубку, Юджин быстро переоделся и вышел. Что же такое Китти хотела сказать ему, думал он, идя к машине. Он знал, что у Криса опять проблемы в школе. Солдаты, побывавшие там, сообщили ему об этом. И почти все упомянули о том, что Крис очень скучает по нему. Неужели Китти переложила всю вину на него? А может быть, она поняла, что была неправа и тоже скучает по нему: ведь сказала же она про белый флаг? Или просто хочет, чтобы он снова помог Крису?

Юджин подъезжал к главному входу, когда увидел Китти. Она стояла, облокотившись о перила.

Здесь, у реки, дул сильный ветер и было довольно прохладно. Но Китти, казалось, не замечала холода; взгляд ее был задумчивым и печальным.

Она была красива — так красива, что ему стало больно. Юджин понял, что обманывал себя: он не научился жить без нее и Криса и не примирился с тем, что они ушли из его жизни.

Он медленно спустился по ступенькам, приближаясь к ней и не зная, что она скажет и как будет вести себя.

Увидев его, Китти улыбнулась. И эта улыбка сразила его. Она тоже страдала: он прочел это в ее глазах.

— Спасибо, что пришел.

Юджин просто кивнул в ответ.

Она посмотрела на реку, потом снова перевела взгляд на него.

— Всю дорогу сюда я думала, что скажу тебе и как. Я привыкла просить прощения, живя с Джоном. — Голос ее прерывался от волнения. — Но в большинстве случаев я просила прощения за то, чего не делала. Просто чтобы ублажить его «я». Все это не имело значения для меня. Но сейчас…

Она снова отвернулась к реке.

— Юджин, я…

Он шагнул к ней, обнял и крепко прижал к себе. Она молча замерла в его объятиях, а для Юджина настал миг, о котором он столько мечтал. Его губы прильнули к ее губам прежде, чем Китти осознала, что происходит; но она и не думала противиться ему. Прижавшись к Юджину еще крепче, она обняла его и приоткрыла губы для ответного поцелуя.

Все растворилось в страсти этого объятия — и холод, и ветер, и все ее заботы и огорчения. Она чувствовала жар в груди, биение своего сердца, ток горячей крови и — голод, невыносимое желание. Она испытывала наслаждение в его объятиях — это то, чего она неосознанно хотела, о чем мечтала всем сердцем, всей душой.

Китти просто сразила его, подумал Юджин в изумлении. Перед ним была женщина, полная страсти и желания, готовая ответить на его любовь.

Он оторвался от нее и посмотрел Китти в глаза. Они были темные-темные и затуманенные от желания. Боже мой, какая она красивая, подумал Юджин.

Он поцеловал ее еще раз, легонько и нежно, а она положила голову ему на грудь и Юджин тихо гладил ее волосы.

— Прости меня, — прошептала она наконец. — Нам всем было плохо, а особенно Крису. Он любит тебя и скучает, ты нужен ему.

Он запрокинул ее лицо, чтобы видеть его, и нежно погладил по щеке.

— А ты, Китти? Ты скучала по мне?

— После такого поцелуя ты еще спрашиваешь?

— Я хочу услышать это. Хочу, чтобы ты сказала мне.

Она робко улыбнулась.

— Да, Юджин. Очень скучала.

9

Китти чувствовала себя так, словно огромный груз свалился с ее плеч.

— Теперь я смогу приходить к вам? — спросил Юджин.

— Конечно. В любое время.

— А если я захочу поцеловать тебя? — И несмотря на ее смущение, продолжал: — Если я захочу дотронуться до тебя? Ты ведь не убежишь от меня снова, Китти? Я не хочу, чтобы наши отношения сосредоточились только на Крисе. Я хочу быть с тобой, любить тебя.

— Ты хочешь слишком многого, — прошептала Китти.

— Не больше, чем ты можешь дать мне.

Да, это так. Он действительно не просил больше того, что она могла дать, а самое главное — хотела дать ему. Как все просто!

Она тихо высвободилась из его объятий и мгновенно почувствовала, как ушло тепло его рук, исчезла волнующая близость. Она хотела, чтобы он всегда обнимал ее, и Китти отодвинулась еще немного, чтобы посмотреть ему прямо в глаза.