Сердце дракона - Тодд Маккефри

«Ох». - ответила Талент’а, углубившись в размышления. Она прошла чуть дальше по своему карнизу и начала внимательно рассматривать юношей. — «И что они делают?»

«Они готовятся изображать раненых». - ответила Фиона.

«О, я тоже! Я тоже хочу изображать!» — тут же настойчиво ответила Талент’а, и Фиона обернулась, чтобы взглянуть на нее. Взволнованно вращая глазами, Талент’а устремилась к концу карниза и, вероятно, недооценила свою скорость, идя прямо. На ее морде появилось испуганное выражение, Фиона закричала, — Талент’а! — но молодая королева уже расправила крылья и легко заскользила вниз на землю.

«Ты видела? — взволнованно воскликнула Талент’а. — Я лечу!»

— Прекрати, пока не поранилась по-настоящему! — закричала Фиона, ее голос разнесся во внезапной тишине, которая охватила Чашу Вейра, пока все, затаив дыхание, наблюдали за первым восторженным скольжением Талент’ы.

— Ты испугала меня так, что я чуть не выскочила из своей кожи. — заявила Фиона, удивленная тем, что такие слова вылетели из ее рта: так всегда говорила Нииса, когда Фиона в очередной раз впутывалась в какую-нибудь опасную историю.

«Я больше не буду. — Талент’а критически ее осмотрела, наклоняя голову из стороны в сторону. — Отсюда твоя кожа выглядит прекрасно.»

Фиона засмеялась, подскочила к Талент’е и обхватила руками ее голову. — Я имела ввиду, что ты очень напугала меня, я испугалась, что ты можешь разбиться.

Талент’а носом подтолкнула ее, почти сбив Фиону с ног.

«Это было весело. — сказала юная королева. — Можно я попробую еще раз?»

— Только если будешь осторожна. — строго сказала Фиона. — Ты выглядела такой напуганной, похоже, что ты и не думала, что у тебя есть крылья!

«Это было неожиданно. — согласилась Талент’а. Она расправила крылья и посмотрела на них. — Я ими не очень часто пользовалась.»

«Для тебя пока многое в первый раз.» — ответила Фиона с широкой улыбкой на лице.

— Может, присоединить ее к остальному молодняку? — предложила Сайска, незаметно возникнув позади Фионы.

— Чтобы она не отвлекала всех своими выходками? — спросила Фиона, молча передавая предложение Талент’е, которая уже нетерпеливо вертела головой в поисках подходящего места.

— Да. — со смехом согласилась Сайска. — Я вспоминаю, как Мелирт’а впервые проделала этот трюк — я думала, что она единственный дракон, с кем может такое случиться.

— Она испугала тебя так, что ты тоже чуть не выскочила из своей кожи? — поинтересовалась Фиона.

— Так делают все драконы. — добавил сзади Т’мар, с нежностью глядя на Талент’у. — Она выглядит здоровой.

— Когда не пытается сломать себе шею. — ответила Фиона.

— Драконы крепче, чем ты думаешь. — поправил он ее. — Они выглядят хрупкими, но на самом деле они довольно прочные.

— Предпочитаю не проверять ее на прочность как можно дольше. — ответила Фиона, а затем, осознав легкомысленность своих слов, помрачнела. Ей вспомнился Таджен — а затем Танназ, Ж’марин, Л’риан и М’рорин.

— Талент’а, встань рядом с Ладирт’ом, если ты не против. — громко сказал королеве Т’мар. Талент’а оглядела сверху всех птенцов, чирикнув в знак благодарности бронзовому, выгнувшему шею, чтобы посмотреть на нее, и счастливо проследовала на свое место в строю, чтобы присоединиться к остальным.

Молодежь — и всадники, и драконы — нетерпеливо следили за продвижением Талент’ы, ведь до этого они не очень часто ее видели. Как только она приблизилась к месту и остановилась, выполнив молчаливый приказ Фионы — группа драконов и людей вернулась к своим упражнениям.

— Сначала мы будем переходить от одного пункта помощи к другому и рассказывать всем обитателям Вейра об оказании первой помощи, бинтах, холодилке, нитях, иглах и прочем инвентаре. — сказала Сайска Фионе и Кентаи. — Когда мы закончим с этим, приступим к краткой практике по некоторым видам ранений, затем пообедаем и будем готовы к учениям.

Они каждому все объяснили, пока не добились полного понимания, затем Сайска показала каждому всаднику дракона одну из полудюжины грифельных досок, на которых она писала до этого. Когда они добрались до юного бронзового дракона и его всадника, Фиону удивило то, что Сайске пришлось трижды повторить свои инструкции Ф’жиану, пока она, наконец, не сказала, — Если ты до сих пор не запомнил, спроси Фиону.

У Ф’жиана было открытое и дружелюбное лицо, и по нему было видно, что он тоже обеспокоен своей плохой памятью.

— Еще один из твоих обалдуев. — отметила Сайска, когда они с Фионой отошли. Госпожа Вейра мгновение внимательно смотрела на Фиону, затем добавила. — Хотя и ты не лучше, когда не в форме…

— Не знаю, почему, — ответила Фиона, — но мне кажется, что у меня бывают как хорошие дни, так и плохие.

— Как и у всех нас. — успокоила ее Сайска. — Но, по сравнению с некоторыми молодыми, ты не выглядишь такой пришибленной, как они.

Фиона подумала над этим мгновение. — Возможно, это потому, что меня не просят здесь делать что-то, чего я не делала в Форт-Холде.

Сайска выглядела задумчивой. — Может, ты и права, я и не представляла, как много ты должна была знать и уметь там.

— Раз я хотела быть в окружении своего отца, я должна была вести себя соответственно. — пожав плечами, сказала Фиона. — А так как я хотела очень часто бывать со своим отцом, я быстро научилась хорошо себя вести.

— Гм, — негромко сказала Сайска. — Ну, не могу сказать, что недовольна этим, принимая во внимание то, в какое время мы живем, но я хочу, чтобы ты подольше побыла ребенком.

— Никто из переживших Мор, не смог остаться ребенком. — сказала ей Фиона, качая головой.

Сайска подняла глаза на группу юных всадников, выстроившихся перед ними. — Надеюсь, что у этих все будет по-другому. — вздохнула она. Затем, характерным движением головы она отбросила все ненужные мысли и продолжила занятие, махнув Эллоре и прокричав. — Они готовы!

То, что произошло дальше, больше развеселило всех, чем принесло какую-нибудь пользу: многие всадники даже не смогли рассказать о ранениях, своих или своих драконов, большинство молодых обитателей Вейра были смущены и неорганизованы, да и старшие были не намного лучше.

— Этого следовало ожидать. — прошептала Фионе Сайска на ухо. — Не показывай своего недовольства, иначе все будет еще хуже.

Фиона кивнула: ее отец говорил ей что-то подобное, когда они проводили учения по выжиганию Нитей около Оборота назад.

Затем Сайска сказала нечто, что поразило Фиону. — Запомни, в следующий раз эти упражнения будешь проводить ты.

— Я не думаю, что справлюсь, если с тобой что-нибудь случится. — возразила Фиона. Потеря Танназ все еще была свежа в ее сознании.

— Я этого не планирую, — твердо сказала ей Сайска, добавив с гримасой, — но мой долг, как Госпожи Вейра, быть готовой к самому худшему. Помолчав мгновение, она сказала. — И твой долг тоже.

По спине Фионы пробежала холодная дрожь, когда она представила Сайску, взбирающуюся на больную умирающую Мелирт’у для последнего полета в Промежуток.

Вдруг Сайска схватила Фиону за руку и рывком ее повернула так, чтобы смотреть ей прямо в глаза. — А вот этого делать не надо. — резко сказала Госпожа Вейра. Где-то далеко Фиона услышала жалобный вскрик Талент’ы, она физически ощущала волнение, исходившее от всех, находившихся в Чаше. — Все смотрят на нас, Фиона. Мы задаем настроение, а наши драконы только отражают его.

Рядом с ней легла тень и Фиона почувствовала, как кто-то дотронулся до ее руки. Ксинна.

— Все хорошо, — одновременно с Фионой эхом повторила Ксинна. Они удивленно посмотрели друг на друга и расхохотались. Фиона почувствовала, как их настроение передалось другим, и волнение Талент’ы стихло.

— Простите, что я опоздала. — извинилась Ксинна.

— Хорошо, что ты пришла. — сказала ей Сайска. — Можешь встать рядом с Талент’ой и составить ей компанию.

— Попроси ее рассказать тебе о ее первом полете. — предложила Фиона, все еще улыбаясь.

— Так ты знаешь о том, что она иногда со мной разговаривает? — спросила с тревогой Ксинна, крутя головой от Фионы к Талент’е и обратно.

— Правда? — удивленно спросила Сайска. — И часто?

Ксинна пожала плечами. — Ну, не то чтобы очень.

— Это я ее прошу. — сказала Фиона, отмахнувшись. Но Ксинна все еще выглядела обеспокоенной.

— Иногда, даже когда ты не просишь. — тихо добавила Ксинна, опустив глаза.

— Ксинна, — медленно и твердо сказала Фиона, — если Талент’а хочет разговаривать с тобой, я только рада.

Ксинна подняла глаза, в них светились надежда и удивление. — Правда?

— Ты моя подруга. — решительно заявила Ксинна. — Я рада, что ты ей тоже нравишься. — где-то в глубине души она вновь задала себе вопрос, почему Талент’а лишь иногда обращается к Ксинне по имени, хотя и понимала, что это не потому, что ее дракон любит Ксинну больше, чем Фиону. Это было нечто другое… но Фиона пока не представляла, что именно.