Вожак для принцессы - Вера Чиркова

  -Хотелось бы услышать притязания дома Тинер на имущество и привилегии, - выпив несколько маленьких глоточков вина, забеспокоился один из сидящих неподалеку от Ратилоса глав, чьи эмоции были скрыты заклятьем.

  -Мои маги перевернули все архивы и нашли решение, принятое советом через пятьдесят лет после того, как пропал бывший глава дома Тинерд, - невозмутимо сообщил Гуранд и эмоции присутствующих словно взорвались.

  Так ведь почти все они знали, вдруг сообразил я, сколько и чего досталось им при той дележке! И значит, каким-то образом проведали о том, какой вопрос будут решать на сегодняшнем сборе. Догадаться об этом было просто невозможно.

  -Но ведь они пообещали, что ничьи интересы не пострадают? - заикнулся кто-то, и я едва не разразился язвительным смехом.

  Вот это отличительная черта чистопородных людей, невероятно быстро привыкать к чужим вещам и расставаться с ними так трудно, словно это заработано честным трудом. И дроу, как оказалось, ничуть не отличаются от них в этом вопросе.

  -Разумеется... - в голосе моего советника скользнула тень того смеха, что бурлил в моей душе, - мы не будем требовать назад ни золотые прииски, ни коллекции драгоценных камней и диковинок. И даже компенсацию не попросим, если взамен всего этого нам отдадут кусок общих земель и кое-какие права.

  -Земли вы хотите получить на юге? - подозрительно уставился на нас немолодой упитанный дроу, глава дома Иштваро.

  -Возьмем в любом месте, - резко сообщил я, - лишь бы это были не голые камни и не болото. И чтоб участок был достаточно правильной формы, тонкую полоску предгорного кустарника шириной в пол лиги мне не нужно.

  -Вот на западе есть в предгорьях кусок леса и немного степи, - робко предложил кто-то, и советник серьезно закивал.

  -Очень равноценная замена тому дворцу, в который перебрался ваш дом, Липрен. Особенно если учесть, что поблизости нет ни одного поселка, ни источника, и ведет туда неверная тропа через болота.

  -Тогда возьмите на севере, - предложил Иштваро, страстно не желавший пускать нас на юг, где у него было несколько огромных виноградников, - и дорога есть и деревни... вот смотрите, хороший кусок.

  И он щедро очертил именно ту землю, на которую мы договорились с правителем.

  -Правда, там много оборотней... - неуверенно оглянулся на нас круглощекий и улыбчивый Ардост, - но зато близко к вашему родному плато, маглор Иридос.

  -А что там есть в горах?

  -Ничего особенного, только лес, - притворно вздохнул Гуранд, - и если вас не смущает жизнь рядом с оборотнями...

  -У меня на родине оборотни считаются такими же людьми, как и дроу, и я не имею ничего против них, - назидательно произнес я, - хотя не спорю... чтоб с ними ужиться, нужно иметь терпение... и какую-нибудь власть. А вот тут, на востоке, этот городок и овраги... может нам взять их?

  -Там половина наших земель, - заволновался Фотилерн, - и ещё несколько слабых домов... берите север. И права какие-нибудь, над этими оборотнями.

  -Вы думаете? - с сомнением покосился я на него, и повернулся к Унгердсу, - мне кажется, лучше овраги... а малые дома можно уговорить присоединиться.

  -Если взять роль судьи над оборотнями, - насупился советник, - то они будут тебя уважать и бояться. И можно будет брать с них налог мясом.

  -Зато они пахать не любят! - продолжал привередничать я.

  -А зачем вам пахать?! - обрадованно заявил очередной глава, - у меня южнее тех мест усадьбы, урожаи всегда хорошие. Я вам буду зерно со скидкой продавать, заведите скот. Коров, шаргов, овец. Берите эти деревни, не сомневайтесь... дорога и впрямь хорошая.

  И это он мне рассказывает! Когда для дроу эту дорогу от южного спуска с плато в столицу вели мои сородичи.

  -Ладно, - мне надоело спорить, и я неохотно "сдался", - но только тогда для авторитета нам нужно единоличное право судить всех оборотней, совершивших какой-то проступок на территории Дройвии, а так же должность королевского дознавателя, если будет совершено преступление против оборотня или любого жителя нашего дома или наших земель.

  -Да, пожалуйста! - С видимым облегчением произнес правитель, - мы согласны.

  Раздражение и досада, донесшиеся от Маргента ди Ратилоса говорили, что он вовсе не согласен, но спорить вслух дроу не решился.

  А через несколько минут ловкий помощник Гуранда вписал все полученные нами блага и права в заранее заготовленный свиток и правитель, поставив свою печать, торжественно вручил его мне.

  Глава 15

  Ещё несколько минут нас поздравляли и пытались расхвалить свои товары и напроситься на дружбу, или хотя бы в гости, а я широко улыбался и сообщал, что не задержусь в столице ни одного лишнего дня, немедленно начну снаряжать обоз. Пару раз за время этих поздравлений меня пытались осторожно прощупать следилкой, но над моей головой мгновенно вспыхивал видимый всем зеленый свет и начинал тревожно мигать.

  -Что такое над тобой мерцает? - Магистр Гуранд уставился так заинтересованно, словно сам не мог сообразить, что может мигать над головой мага.

  -Щит, - вежливо сообщил я, - как только кто-то лезет ко мне следилкой или пытается кастовать заклинание, шит предупреждает, что засек эту попытку.

  -Но зачем? - Это уже интересовался кто-то из его учеников, - можно просто усилить защиту.

  -У меня и так мощная защита, а это мерцание - доброе предупреждение не лезть в мои карманы. Если невежда не прекратит свои действия и после него, моя защита начнет отвечать.

  -Интересно было бы посмотреть, - попытался подловить меня Маргент.

  -Всем будет интересно, - улыбнувшись ещё шире, подтвердил я, - и даже тепло. Моя сильная способность - огненная стихия.

  -Никаких проверок, - строго предупредил Гуранд, - тем более здесь и в такой знаменательный день. Пора объявить радостную новость подданным.

  И в самом деле распахнулись широкие двери и нам пришлось чинно шагать в приемный зал, где дворецкий громко объявлял наши имена и звания.

  До столов мы добрались только через час, и к этому времени мне пришлось добавить себе невозмутимости. Похоже, дроу переняли у чистокровных людей привычку по каждому поводу говорить длинные и лицемерные речи всегда бесившую меня своей никчемностью.

  Единственное полезное наблюдение, которое я сделал за это время - меня вдруг обнаружили присутствовавшие среди гостей невесты-дроу. И это так резко бросалось в глаза, что не могло не веселить. Вот только три дня назад мы были во дворце и эти холеные красавицы смотрели мимо меня, как будто я был прозрачен. Впрочем, я и не удивлялся, привык к такому обращению ещё в королевстве Альбионы. Маглор, живущий на несколько медяков в неделю, неинтересен столичным красавицам, даже если знает четырнадцать языков и четыре сотни заклинаний.