Князь Палаэль. Вторая часть - Снежкин Владимир

Лес.

Княжеский дворец.

– Судя по всему, отколовшаяся группа спешит покончить с Зиосилем, – констатировал Великий Князь очевидный факт, наблюдая, как означенная группа находится уже на подступах к резиденции Дома Светящихся Мотыльков, – надеются завершить хоть одно из начатых дел.

– Могут не справиться, – заметил Ситиль, – может пойти по их следу? Если они и не преодолеют сопротивление эльфов Зиосиля, то потреплют их наверняка изрядно, тем самым облегчив нам задачу уничтожения предателя. В случае, если им удастся убить его, то мы разберемся с выжившими.

– Нельзя его убивать, – резко ответил Исиль, – он заслуживает куда более суровой кары, нежели быстрая смерть! Но ты дал дельный совет. Пока Палаэль добивает мятежников на площади, мы либо добьём их остатки, либо возьмем предателя. Готовьте резервный отряд.

– Остатки? – воскликнул Адриаль, – надо учитывать, что еще остались Главы мятежных Домов, имеющие личную охрану! С ними еще повозиться придется, так как драться они будут до последнего. Терять-то им уже нечего!

– Лишившись гвардейских подразделений и лучших магов, Главы Домов с личной охраной не представляют особой опасности, – выразил свое мнение Ситиль, с которым согласились почти все собравшиеся, – давайте все-таки сейчас перенесем внимание на архимагов мятежников, уже вступивших в схватку с магами Зиосиля. Это сейчас все видят по проекции карты. Ваше Величество, предлагаю назначить командиром резервного отряда герцога Рамуэла, кровно заинтересованного в поимке предателя.

– Я готов! – герцог сделал шаг вперед, – Ваше Величество, приложу все усилия, чтобы Зиосиль был схвачен и понес справедливое наказание!

– Если с ним не покончат мятежники, – пробормотал Великий Князь, задумчиво переводя взгляд с Ситиля на Рамуэла и обратно, – герцог, а ты уверен, что сейчас в состоянии перенести бой? После стольких дней заточения силы могут оставить тебя в самый ответственный момент, а магов – целителей, способных быстро привести тебя в норму, в резервном отряде нет. Если только сейчас тебя посмотрят, – Исиль перевел взгляд на архимага Достамионииля, основным направлением магии которого было именно целительство, – успеешь за пару терций, пока идет сбор резерва?

– Успею, Ваше Величество, – кивнул тот, и, поднявшись со своего места, подошел вплотную к Рамуэлу, – герцог, вам придется перетерпеть несколько неприятных мгновений, пока будет работать обследующее плетение, которое я активирую по ускоренной матрице.

– Я готов! – повторил герцог уже ранее сказанную, только Великому Князю, фразу.

– Хорошо, – Достамионииль провел рукой над головой Рамуэла, в результате чего над головой герцога появился светящийся шар, от которого устремилось множество отростков, словно плотоядные лианы оплетших тело обследуемого.

– Ваше Величество, – обратился к Исилю появившийся на пороге гвардеец охраны, – отряд готов к выступлению.

– Пусть ждут, – ответил тот и гвардеец скрылся за дверью.

Прошло чуть более двух терций, прежде чем Достамионииль дал ответ:

– Имеются незначительные повреждения внутренних органов. Внешние я даже не беру в расчет – они не опасны.

– Исцелить можешь?

– Да, Ваше Величество. Здесь хватило бы общего восстанавливающего плетения второго круга, но для ускорения процесса применю аналогичное, но относящееся к первому кругу. Герцог, вам лучше присесть.

Рамуэл выполнил просьбу архимага, усевшись на ближайший стул.

– Расслабьтесь, – потребовал Достамионииль, одновременно разворачивая в ауре герцога сложное заклинание, которое тут же начало воздействие на его энергетику, исправляя перекореженные энергоканалы, восстанавливая обнаруженные повреждения.

– Все, – подвел итог архимаг по истечению еще пары терций, – повреждения я устранил, но с собой рекомендую взять вот это зелье. Оно называется «дополнительная сила», – с этими словами в его руках появился маленький пузырек, который он протянул Рамуэлу, – в стрессовой ситуации еще возможно появление легкого недомогания. В этом случае незамедлительно выпей.

– Спасибо, – принимая пузырек, поблагодарил архимага герцог, и, повернувшись к Великому Князю, продолжил, – Ваше Величество, разрешите возглавить отряд?

– Да будет так, – ответил Исиль, – отряд в твоем распоряжении.

Князь Палаэль

Занятый истреблением мятежников, еще остававшихся на площади, я чуть было не пропустил большую группу эльфов, вышедших из главного входа Королевского Меллорна и быстро направившуюся по уже расчищенному мной участку. Маскирующее заклинание, за которым они укрылись, было достаточно сильным, чтобы обмануть стандартный сканер, но только не мой. В моем сканирующем плетении была заложена дополнительная функция, позволяющая также оценивать окружающую обстановку на основе теплового излучения от живых существ, оказавшихся в определенном радиусе.

Эта группа эльфов, судя по всему являющаяся воинским подразделением, направилась по той же дороге, по которой ушли архимаги мятежников. Они что, надеются с ними справиться? К сожалению, из-за действия маскировки я не смог оценить реальной силы отряда.

Глянув на площадь, я прикинул примерное количество оставшихся на ней мятежников, всеми доступными средствами продолжающих атаковать пару второстепенных входов в Королевский Меллорн. Их перегородили небольшие подразделения магов, облаченных в одежды союзных Дому Алмазной Короны Домов. Так-с… Я выбил около половины врагов, из которых большую часть составили маги и лучники, доставляющих гораздо больше неприятностей магической защите дворца, нежели обычные мечники.

По идее, без меня здесь должны справиться, стоит только магам отца перейти в атаку, а мне лучше подстраховать уходящий отряд. Еще раз посмотрев на поступившие данные со сканирующего плетения, я с удивлением обнаружил, что архимаги мятежников отнюдь не бежали с поля боя, рассчитывая затем каким-то образом покинуть Лес, а ввязались в бой, атаковав Древо, принадлежащее Дому Светящихся Мотыльков. Да это же родной Дом эртдана Зиосиля! Стало быть, мятежники рассчитывают убить предателя, а отряд, направленный моим отцом, должен добить уцелевших в этой схватке. В таком случае, моя помощь может и не понадобиться, но, тем не менее, чуть поколебавшись, я решил последовать за своими. Вдруг, случится непредвиденное. Например, архимаги решат атаковать появившийся с тыла вооруженный отряд, толком не успев разобраться с основными силами Зиосиля.

Придя к такому выводу, я пришпорил коня, направившись по кратчайшему пути к резиденции Дома Зиосиля. Недобитые мною остатки мятежников, большинство из которых были мечниками, завидев мой отъезд, было обрадовались. Но радость тут же кончилась, так как маги моего отца решили перейти в наступление, обрушив на них настоящий шквал заклинаний, заставив магов бунтовщиков перейти в глухую оборону, в тщетной попытке не допустить потерь среди мечников и лучников. Бессмысленное решение, но другого, в связи с отсутствием командования, в головах мятежников созреть и не могло.

Путь до цели у меня занял немногим более десяти терций, в течении которых мне неоднократно пришлось расчищать себе дорогу от поваленных деревьев, лежащих строго поперек нее, закрывать искусственно созданные овраги, создавать ветер, чтобы его порывы отнесли в сторону витавшие в воздухе ядовитые споры.

Оказавшись около нужного Древа, я обнаружил у его входа множество безжизненных тел, лежавших сломанными куклами в самых разнообразных позах. Ни одного мертвого архимага, из числа мятежников, среди этих тел я не заметил. Сканирующее плетение, к показаниям которого я вновь обратился, показало, что все девятнадцать архимагов живы-здоровы, и находятся внутри Древа. Как и отряд, направленный моим отцом. Судя по волнам магической энергии, долетающих до меня, внутри шел нешуточный бой, с использованием магии. Высших заклинаний никто не применял ,что и понятно – внутри закрытого помещения это самоубийственно, но в использовании плетений второго, и даже первого круга, никто себя не ограничивал. А потому, многие помещения Древа уже составляли одно целое. Как только внешние перегородки не пробили?

Стоило только мне задаться этим вопросом, как огромный кусок внешней стены Древа, на высоте примерно пятнадцати метров, вылетел наружу, словно пробка из бутылки шампанского. Последовавший из образовавшегося отверстия всполох огня, выбросил наружу, чуть ли не мне на голову, обугленное тело. Поморщившись от смрада подгоревшей плоти, я быстро создал воздушный фильтр, после чего спрыгнул с коня и побежал внутрь Древа.

Стоило мне сделать несколько шагов по центральному коридору, как на моем пути появилась парочка эльфов – мечник и маг, оба укрытые защитным плетением первого круга. Защита амулетная, отметил я про себя, так как маг был третьей ступени развития, и кастовать подобные заклинания, относящиеся к первому кругу, не мог. Не дорос еще. Оба в одеждах моего Дома.