Звезда Востока (СИ) - Бахтиярова Анна

Глава 11. Мёртвая кровь

Ночь прошла странно. Упыри сдержали обещание. Явились. Правда, дежурили в спальне не всей толпой, а втроем. И не у кровати, а рядом с дверью. Сначала шушукались, развлекая друг друга, но разбудили Агнию.

— Ты это слышала? — спросила она зловещим шепотом, приподнявшись на локте.

— Что? — я изобразила удивление, а сама сердито покосилась на притихшую нечисть. Светиться перед огневичкой в их планы не входило.

— Наверное, почудилось, — проворчала подруга и отвернулась к стене. — Скоро в этом безумном замке от собственных теней начнем шарахаться.

Я последовала ее примеру, но спиной ощущала пристальные взгляды «дежурных» и не могла уснуть. Если сие войдет у них в привычку, дело кончится скверно. Я либо заболею от недосыпания, либо отключусь на уроке. Ох, главное, чтоб не у Бритта.

В сон я все же провалилась. Под утро. Приснились средний герцог с Дитрих в той же комнате, где я видела их накануне. Но в ином настроении. Они не ссорились, не грустили, а самозабвенно целовались у окна.

«Вот видишь», — шепнули на ухо, и я узнала голос Ульриха. — «Всё возможно».

Я не спорила. Наоборот, полностью соглашалась с полуведьмаком…

— Ты здорова? — спросила Агния, проснувшись. — Щеки пылают.

— Здорова, — отмахнулась я и рванула в умывальную комнату.

…За завтраком леди Барбара раздала письма из дома. Я тоже получила одно. От мамы. Первое в семестре. После холодного прощания она не торопилась писать. Как и я. Короткое послание не отличалось привычной заботой. Мама сообщала, что у них с Дот всё в порядке, сухо интересовалась успехами в учебе. Ни слова о причине размолвки. Я знала, что тоже не упомяну ее в ответном письме. Не решусь признаться, что это не мама ошиблась в Ульрихе, а я сама.

Когда-нибудь я это сделаю. Но не сейчас.

Первым уроком стояла теория цветовой магии. В ожидании задерживающейся Дитрих второгодки вспоминали наказание Элиаса и его унизительные извинения. Осуждали младшего герцога и перемывали кости полуцветам, не обращая внимания на наше с Агнией присутствие. А потом кто-то упомянул нападение на старшекурсников. То, которое организовала Милли Дорвис.

— Где справедливость, а? — вопрошал долговязый мальчишка с гривой рыжих волос. — Полноценных едва с ума не свели, а никого не наказали. А тут изгнание за дождик на полуцвета! А наших и вовсе исключили за то, что в коридор ночью сунулись!

Агния весело глянула на меня. Мол, так и надо полноценным. А я подумала, что рыжий второгодка прав. Директор сильно рискует. Еще парочка подобных непопулярных решений, и от его пошатнувшегося авторитета не останется следа. Ладно, ученики. Того гляди, взбунтуются высокопоставленные родители.

Хотя мне-то какое дело до благополучия Бритта? Если старый маг покинет колледж, в ордене точно вздохнут с облегчением.

— Уберите учебники, сегодня контрольная, — объявила Дитрих, заходя в класс.

Похоже, не я одна бодрствовала нынче ночью. Цвет лица магини оставлял желать лучшего. Выражение тоже. Разговор с Эмилио выбил ее из колеи. Возлюбленный снова дал от ворот поворот, а приснившийся мне поцелуй — лишь отражение вчерашних надежд, что всё можно исправить. Вот именно — вчерашних! Сегодня я их стыдилась. И ненавидела себя за непроходимую тупость. Если у этой пары нет шансов на благополучный исход, то у меня тем более. Пора принять простой факт: полуцветам нельзя рассчитывать на личное счастье. Мы — ошибка. А за ошибки положено платить.

Ульрих это знал. И просто развлекся. Вот и всё.

Пора вытирать сопли и больше не думать о полуведьмаке.

Его для меня нет. Он не существует.

****

Однако проще сказать, чем сделать. После обеда, воспользовавшись дежурством Агнии по кухне, Милли попросила меня сходить с ней в библиотеку. После «теплой встречи» с Уэлбруком она побаивалась выбираться из сектора в одиночку. Но я заподозрила, что у прогулки есть и другая причина. Девчонка, наверняка, хотела что-то обсудить без посторонних ушей.

В замке на удивление царила тишина. Ни одного полноценного в коридоре.

— Они вымерли? — поинтересовалась я иронично.

— Если бы, — ответила Милли в тон. — У них дополнительные занятия. Директор решил не приглашать сегодня полуцветов. Выждать паузу. После вчерашнего.

Я усмехнулась. Ясно. Бритт пошел на уступку, набивая себе цену. Ну-ну. Можно подумать, если наш брат не будет мозолить остальным глаза пару дней, все забудут наказание Элиаса за леди Барбару. Старый болван. Этого ему лет десять не простят.

— Ты хотела о чем-то поговорить? — спросила я на полпути к библиотеке, удивившись, что Милли молчит.

Она виновато улыбнулась.

— Не я.

— Я.

Из-за поворота вышел тот, кто нынче утром перестал существовать. Собственной наглой персоной!

— Знаешь, что… — начала я, поворачиваясь к предавшей меня девчонке.

Но Ульрих не дал закончить гневную тираду.

— Не убивай гонца, Лилит. Милли хотела помочь. Можешь злиться на нас сколько угодно. Но дела ордена важнее любых ссор. Вот, — он достал из висевшей на плече сумки куклу. — Сегодня пришли по почте. Семь штук. Нужно снабдить их защитой. Но без тебя ничего не получится. Ты же не хочешь, чтобы в следующее новолуние кто-то еще не проснулся?

Я молчала, представляя в красках, как откручиваю полуведьмаку голову.

Вот, мерзавец! И ведь не возразишь. После случившегося с Юмми обереги ордену не помешают. Тени, наверняка, выбрали новую мишень.

— Ладно, — проговорила я ледяным тоном. — Идемте в стену.

— Лилит, — заволновалась Милли. — Я обещала мэтру Дювалю подтянуть Шема по всем предметам. Первое занятие назначено через двадцать минут.

Я подарила девчонке огненный взгляд, позаимствованный из богатого арсенала Агнии. Уж не сговорились ли они с зеленоглазым поросенком, чтобы он остался со мной наедине?! Но я отбросила мысль. Уж кому-кому, а Милли роль сводницы не к лицу.

Следовало что-то сказать, но я медлила, злясь на себя. В последний раз, когда мы оказывались с Ульрихом внутри стены, дело кончилось поцелуем. Точнее, его попыткой. А теперь… теперь мы враги. Сама мысль о возращении с ним в светящийся синий коридор, рвала сердце, грозя оставить кровавые ошметки. Но и отказываться глупо. Будто я боюсь. Или испытываю неловкость.

Нет уж! Не дождется чужой женишок!

— Идем, — объявила я, не взглянув на полуведьмака. — Но поторопись. У меня мало времени.

Удивительно, что руки не дрогнули, пока открывали проход в стене. Оказавшись внутри, я села на пол, жалея, что с собой нет книги. Или учебника. Занялась бы чем-то полезным и отвлекающим. А так пришлось пялиться в противоположную стену, чтобы не смотреть на Ульриха.

Впрочем, я всё равно его видела. Вот он снимает с плеча сумку, достает накаченные ведьмовской магией безделушки, раскладывает по кругу, кладет внутрь куклу с волосами из рыжей пряжи.

— Почему одну?

Вопрос вырвался прежде, чем я вспомнила, что не разговариваю с полуведьмаком.

— Это сложный обряд, — отозвался он, не оборачиваясь. — По кукле в день.

— Мне теперь с тобой каждый день сюда таскаться?

— Да, — объявил негодяй бесцеремонно. — Завтра принеси свой талисман. Надо понять, что в нем особенного.

— Обойдешься.

— Участники ордена не виноваты в том, что ты на меня злишься.

«Злюсь?» — чуть не заорала я. Вот каким словом он называет всё то, что я испытываю после предательства?! Бесчувственный поросенок!

Но вслух произнесла совсем другое:

— Я подумаю над твоим предложением. А теперь займись делом.

Он подчинился. Слаженно заработал пальцами. Помещение наполнилось колдовской мощью. Я не ощущала ее, скорее, распознавала некий ритм, как у музыкального произведения. Мелодия лилась легко, но простота обманчива, за ней скрывались тайны древнего народа, неподвластные простым смертным. Ульрих походил на божество, то самое, что я видела во сне несколько недель назад. Понадобилось колоссальное усилие воли, чтобы прекратить любоваться каждым его движением и отвернуться.