Мистик 2 - Илья Ильин

Уклониться было просто не мыслимо. Вокруг меня словно сжималась сфера из магии, уплотнённой до прочности алмаза. Невероятно грубая, но столь же невероятно мощная атака. Бездна! И как же я не подумал об этом раньше! Да, конечно, сама по себе каждая отдельная тварь не слишком сильна. Да даже сотня не представляет особой опасности. Но вот, когда их собираются тысячи, это уже серьёзно. Синхронный удар монстров по голой силе далеко переплюнул любого грандмастера.

От движения столь огромных объёмов маны пространство начало расплываться, будто пластилин над огнём. Ближайших ко мне тварей растёрло в кровавую пыль. Мой временной доспех несколько мгновений держал напор, а затем лопнул с гулом порвавшейся струны. Однако эта задержка дала мне возможность выставить более прочную защиту.

Вокруг меня сформировалась сфера из кристаллизованного хаоса, которую изнутри опутывал каркас тончайших паутинок из загустевшего времени. Парочка самых близких ко мне крылатых тварей и один низший демон оказались запечатаны в этой защите, словно мухи в янтаре. А в следующее мгновение эфир алмазной твердости сдавил барьер со всех сторон. Я почувствовал, как защитное заклятье потрескивает и прогибается. Хаос под громадным внешним давлением так и норовил вернуться в свою изначальную форму. К счастью длилось это не слишком долго.

Магическое цунами отхлынуло. Эфир рядом со мной продолжало лихорадить, но это совершенно не походило на то буйство, что происходило мгновение назад. На сотни метров рядом со мной воздух наполнял густой алый туман из крови и мясной крошки. Судя по всему, не малая часть тварей попали под отдачу от своей же атаки. Только вот их количество от этого как будто и не уменьшилось.

Я продолжал находиться в центре настоящего урагана, состоящего из пастей, когтей и щупалец. Впрочем, ни одно из существ не пыталось приблизиться ко мне. Видимо после того, как их сильнейшая атака не дала ожидаемого эффекта, твари находились в растерянности и не знали, что предпринять дальше. По менталу от них расходились волны ярости и страха. Крыланы, похоже, никак не могли решить нападать снова или всё же оставить опасную добычу в покое. Инстинкты настойчиво гнали их вперёд, однако массово подыхать тварям явно не хотелось.

Хищно усмехнувшись, я резко взмахнул рукой. Кокон хаоса вспенился, превращаясь из кристаллической структуры в ревущий поток пламени, способного сжигать само пространство. Скованный кристаллизованным хаосом демон мгновенно распался на мелкодисперсную взвесь, придающую заклятью дополнительные убойные свойства и окрашивающую огонь в кроваво-красный цвет. Это был некий аналог кипения. Куда более слабый, но зато и более контролируемый. Окружившим меня тварям хватит с лихвой.

Когда языки пламени хаоса достигли живого урагана, я чуть не потерял сознание от мощнейшего ментального вопля. Крик тысяч умирающих тварей подхватили их живые сородичи. Будь это направленной ментальной атакой, то на этом мой к восьмому городу и закончился бы. Однако в этот раз мне повезло. Твари по какой-то неизвестной причине больше не пытались нападать. Они лишь кружили рядом, не давая мне продвигаться вперёд и распространяя вокруг ментальные импульсы огромной силы. Толи боялись приближаться ко мне, толи…

Окончить мысль я не успел, поскольку почувствовал ментальную волну, пришедшую со стороны цели моего путешествия. Она не была атакующей, однако по своей мощи многократно превосходила недавний вой крыланов. Мои ментальные щиты смело в одно мгновение. Не помог даже осколок разума демона. Перед глазами на секунду потемнело, голова взорвалась болью, а под черепом зазвучал скрежещущий голос.

— ЖДИТЕ. ЖДИТЕ МЕНЯ. НЕ УБИВАЙТЕ ЕГО, ПОКА Я НЕ ПРИДУ.

В следующий же миг давление на разум исчезло. Ментальная волна понеслась дальше в сторону материка, постепенно угасая. Похоже, существо, отправившее это сообщение не слишком хорошо контролировало свою невероятную мощь. Ну или просто не считало это необходимым. Впрочем, при сражении с таким противником мне при любом раскладе конец.

Отрыжка бездны! Да он даже не заметил моих барьеров разума! А ведь это не было попыткой атаки. Тварь просто передала сообщение своим подчинённым, чтобы они меня не трогали и дожидались прихода высокого начальства. На подобные фокусы даже Паук не был способен. Он действовал куда тоньше, создавая отдельные ментальные нити и аккуратно ломая защиту своих жертв. Грандмастер брал мастерством и потому я смог защититься от него, выжигая щупы разума огнём бездны. Однако против масштабного и грубого воздействия такой способ защиты не поможет.

Может попытаться сбежать? Прожечь себе путь сквозь орды крыланов и вернуться на материк. Возможно там меня не смогут достать. Только вот это абсолютно бессмысленно. Если я не добуду оружие, похороненное на месте затопления восьмого города, то долго всё равно не проживу. Да и рано пока бежать. Ещё точно не всё потеряно.

Захоти повелитель крыланов меня уничтожить ему ничего не стоило бы сделать это немедленно. Даже с такого расстояния он может выжечь мне мозг, совершенно не напрягаясь. Сбежать я бы просто не успел. Следовательно, если я ещё способен мыслить, хозяину здешних вод что-то от меня нужно.

Даже если он просто хочет поглядеть на меня прежде чем прикончить, это уже даёт мне некоторые возможности противодействия. Впрочем, в таком варианте развития событий я сомневаюсь. При такой ментальной мощи мой потенциальный противник, наверняка, может взглянуть на меня глазами тварей из стаи. Скоро мне пришлось убедиться в правильности своих предположений.

Крылатые существа окружали меня со всех сторон. Их ауры создавали серьёзные помехи для моего магического восприятия, однако даже так я через несколько минут сумел ощутить говорившее со мной создание. В том, что это именно та тварь никаких сомнений не было. Энергетического тела такого объёма и мощи я ещё никогда не видел. Даже кхарт, с которым я сражался у первой стены, был куда слабее. Возникало такое чувство будто ко мне приближается живой остров площадью в несколько квадратных километров. Да ещё и над островом этим бушевал настоящий эфирный шторм.

Через несколько секунд пришла ещё одна ментальная волна, от которой заломило в висках. Разобрать мысленный посыл в этот раз не получилось, однако твари среагировали на него мгновенно. Живой ураган распался. Крыланы стремительно покидали воздушную стихию, падая обратно в океан частым дождём. Вскоре небо полностью очистилось, и я смог увидеть приближающееся существо своими глазами, а не магическим зрением. Одновременно с этим в голове вновь раздался уже знакомый гудящий голос.

— ОТКУДА У ТЕБЯ КЛЮЧ ПОСЛАННИКА, МАГ? ОТВЕЧАЙ ИЛИ Я