Мрак. Сотня смертей (СИ) - Кайманов Степан

Я пересек зал, стараясь не обращать внимание на скульптуры пауков, которые будто следили за мной своими каменными глазками, и потянул ручку второй двери. Она не упрямилась, лишь тихо скрипнула и легко отворилась, бросив в воздух пояснение.

Когда-то здесь жил прославленный Млит. Но он давно исчез, и теперь его наследие лишь собирает грязь и пыль.

Передо мной открылась просторная мастерская, где я заметил еще два выхода, прикрытых тонкими решетками. На полу, который давно не знал метлы, на широком верстаке, на занавешенных паутиной полках блестела добыча. И, по ощущениям, ее было куда больше, чем в норе миджитов. Потирая руки, я подобрал обрывок страницы, лежащий у порога.

Однажды двое безбожников забрели в Ирейское подземелье, желая вкусить плод с Пепельного древа. Однако не прошли божественное испытание, чтобы открыть врата в зал перерождения, и решили их уничтожить, нарушив божественный запрет. Так громко они бранились и стучали своими молотами, что разбудили ту, кого нельзя было будить. Сама Первородная Тень явилась к ним и, пребывая в страшном гневе, превратила их в две каменные плиты, в два безмолвных надгробия, повелев охранять вход в Ирейское подземелье до конца времен...

…А потом пришел могучий и ловкий рогатый грешник, прострелил надгробиям черные очи, столкнул лбами и в конце концов освободил от долгих невыносимых мук, получив в качестве награды ингредиент для зелья мертвой плоти.

Записка растворилась в воздухе, и я осторожно положил указательный палец на крючок, поблескивающий, как добыча, и торчащий справа от входа.

Одно из невероятных изобретений Мастера Млита. Опустите рычажок вниз, чтобы увидеть то, что скрывает тьма.

Я на полшага отступил назад и, сосредоточенно стоя на пороге, дернул крючок вниз, услышав короткий и глухой щелчок. Огромный, похожий на барабан светильник под потолком ярко вспыхнул, заливая мастерскую густым потоком света. Тени ожили, мрак рассеялся. Напряжение моментально улетучилось, ибо невероятное изобретение оказалось всего лишь банальным выключателем, а не рычагом, запускающим механизм смертельной ловушки.

Мастерская Млита преобразилась. Повеяло от нее теплотой и спокойствием. В глубине подземелья, где обитали облезлые крысы и хищные лестницы, встретить такое уютное местечко, пусть даже заросшее паутиной, было поистине неожиданно и приятно. А еще приятнее было то, что в нем хранилась куча ништяков, которые я собирался присвоить. Один за другим. Несчастному и талантливому изобретателю Млиту они вряд ли снова понадобятся.

Я уверенно шагнул вперед, и пыль, золотистая от света, закружилась передо мной, словно рой мелких насекомых. На полках всколыхнулась тонкая вуаль паутины. Если тут прибраться, навести чистоту, притащить из лагеря шкуру для лежки…

На верстаке лежали три склянки, одна — с бегающим красно-желтым огоньком, две другие источали мягкое золотистое свечение. Очищающий огонь и пара вспышек. Уже знаю, как свои пять пальцев.

Я положил склянки в сумку, заглянул под стол и подобрал изящные сапожки.

Сапоги Млита — легкие сапоги, украшенные изящными пряжками, созданными из бронзы и осколков упавшей звезды. Повышают шанс выпадения предметов и усиливают защиту.

Неудачная примерка пояса призывателя. Строптивая тетива лука, найденного в сундуке… Я не стал пытаться натягивать сапоги, а просто открыл ниим и щелкнул по вкладке инвентаря, поняв, что мне придется и дальше носить кожаные башмаки.

Ну, если честно, от великого мастера Млита я ожидал чего-нибудь куда более достойного. Всего лишь семь процентов к защите — мэ. А удача и так имеется, блестит вон на пальце кольцом в форме подковы.

Сапоги полетели в бездонную пасть нкита. Я вновь нагнулся, чтобы вытащить из-под стола аккуратный деревянный брусок.

Древесина — распространенный в Нвалии материал, используемый для изготовления предметов. Отнесите его ремесленникам или сами создайте что-нибудь, если владеете ремеслом. Можно найти, а также купить у торговцев.

Три бруска, приятно пахнущие деревом, полетели в сумку, и я направился к полкам. Собрал паутину, которая, будто ниточки клея, противно налипла на пальцы, и взял еще одну вспышку и еще один очищающий огонь, оставив напоследок самое интересное — круглую безделушку на цепочке.

Страсть Млита — медный амулет, незаменимый для тех, кто любит мастерить предметы сам, а не покупать их у торговцев. Если посмотреть на поверхность амулета, то в центре можно заметить маленькую наковальню и молот, высекающий искры. Наденьте его на шею, если хотите значительно повысить ремесленные навыки.

Присматриваться я не стал, а сразу повесил его туда, куда советовало пояснение. Лишним не будет. Шея все равно пустует зря.

Осмотр был окончен, а урожай собран. Амулет, сапоги, дерево и много полезных склянок, которые теперь можно не покупать по грабительским ценам. Я окинул взглядом мастерскую и, убедившись в том, что ничего не пропустил, двинулся к двум выходам.

Каждый из них был прикрыт тонкой решеткой. И рядом с каждой поблескивал рычаг, длинный и толстый, не чета тому, что торчал у входа в мастерскую и включал фонарь под потолком. За решетками находилось нечто, серьезно смахивающее на клетку, куда легко можно было запихать четырех дрищей вроде меня или двух советников Одо.

Я попробовал опустить первый рычаг, но он не сдвинулся ни на дюйм. Пояснение не заставило себя ждать.

Похоже, механизм неисправен, и чтобы открыть дверь, придется найти причину поломки.

Как неожиданно. Я подошел ко второму рычагу, без надежды поднять решетку опустил на него ладонь и с силой надавил. В стене зашуршало и заскрипело, старый механизм тяжело заворочал шестеренками, освобождая вход в клетку.

Иногда, чтобы вернуться назад, стоит лишь дернуть нужный рычаг.

Ну что за кретин писал эти дурацкие заметки? Наверняка еще и гордился собой, когда подгонял слова друг к другу. Мол, вот я какой молодец: запутал игрока, пусть теперь мучается, вчитываясь и вчитываясь в мою гениальную фразу. Ни слова конкретики, сплошной туман. Найти причину поломки? Где? Здесь, в мастерской? Или нужно обшарить все подземелье? А вернуться назад? Это куда? К подземному фонтану, на кладбище, в лагерь или вообще на берег?

Аж щека от нервов зачесалась. Я с сомнением глядел внутрь клетки, обдумывая, заходить в нее или нет. Одо вроде ни о чем таком не предупреждал. Но он и про кровожадные лестницы-мутанты ни словом не обмолвился. Говорил, смотри под ноги, бойся стаи крыс и длинных рук мумий.

Я посмотрел в зал с каменными пауками, где в воздухе висела голубая путеводная нить. Потом сунул в клетку руку, повертел ей внутри, напрасно гоняя воздух. Ничего не произошло. Если это клетка окажется ловушкой и прикончит меня, что весьма вероятно, то вновь придется пробиваться сквозь мрак, резать блуждающих мумий и прыгающих крыс и, возможно, опять гонять пламенем ожившую лестницу. Ну а если каким-то чудом уцелею после того, как заберусь в клетку, то вернусь… куда-то назад.

Не, ну не просто же так ее здесь поставили? Я несмело шагнул в клетку. Подо мной будто осело дно, и сердце екнуло. Посмотрел под ноги, понимая, что выступающий на полу металлический прямоугольник опустился под весом моего тела, словно огромная вдавленная кнопка. Резко повернулся, желая выскочить. Но было уже поздно, потому что створки решетчатой дверцы со скрежетом сошлись перед носом.

Теперь от меня больше ничего не зависело. Я сам себя загнал в ловушку, которая дрогнула и, разгоняясь, понесла меня по огромному тоннелю сквозь мрак. Оставалось только ждать и надеяться, что меня всего лишь «вернет назад», как гласила подсказка, а не притащит прямо в раскрытую пасть голодного монстра.

Клетка скрипела и гудела, будто старый лифт. Сверху густо сыпались искры, из мрака то и дело выпрыгивали черные острые камни. А я, обдуваемый холодным ветром, просто стоял столбом, ожидая окончания внезапной поездки.