Отбор для Короля волков (СИ) - Моран Маша

— Это же… это благословение самой Луны? — В голосе Нандора сквозило неверие. — Она ведь…

Принц перебил Нандора, не дав договорить:

— Да, это она. — Его голос звучал тихо, немного раскатисто.

От хрипотцы, сквозящей в нем, по коже побежали мурашки.

Аглая не знала, что это значит. Но, кажется, она все еще не выдала себя. Только бы перестать дрожать и плавиться от его прикосновения.

— Ну и что же там, брат мой? — Король почему-то выглядел недовольным.

Они не ладят с братом? Но сейчас Аглая не могла разбираться в их отношениях. С ее телом творилось что-то странное. Возбуждение разрасталось с такой силой, что норовило поглотить ее целиком и полностью. Аглая попыталась вырвать руку, но посол держал крепко, даже не думая выпускать. Не оборачиваясь и не повышая голоса, он ответил королю:

— Здесь благословение Луны.

— Что?! Неудачная шутка.

— Когда я последний раз шутил? — Принц вперил в Аглаю тяжелый немигающий взгляд.

— Что с моей дочерью? С ней что-то не так? — Князь бесцеремонно оттолкнул Нандора и бросился к Аглае. Схватил руну и тут же уронил ее на землю, зашипев от боли и прижав руку к груди. Руна погасла, превратившись в обычный темный камешек. Аглая наконец выдернула ладонь из хватки посла. Он наклонился и поднял камень.

— С чего вы взяли, что с ней что-то не так?

На лице князя застыла такая боль, что Аглае даже стало жалко его. На секунду она забыла обо всех своих проблемах, подошла к старику и ласково коснулась его плеча рукой:

— Что с вами… отец?

Боль на его лице сменилась удивлением. Как маленький мальчик, он показал ей ладонь — на пальцах кожа лопнула и слезла практически до крови. В нескольких местах появились жуткого вида волдыри.

Аглаю даже немного замутило:

— Вам срочно нужен вра… лекарь!

Князь помотал головой:

— Это все пустяки. Что с твоей рукой?

— Прикоснуться к этой руне может лишь та, которую благословила Луна. — Принц повертел в руках утративший сияние камень.

Аглая не смогла удержаться от вопроса:

— Благословила на что?

Он хитро улыбнулся и проигнорировал ее вопрос.

— Этого не может быть. — Сам король соизволил к ним подойти.

Он попытался забрать руну, но принц ловко спрятал ее в кулаке.

— Что ж… Это действительно благословение. — Король оценивал Аглаю, словно пытался понять, как ей удалось провернуть такой фокус.

В его глазах зажегся странный огонек. Он смотрел на нее так, словно она была товаром со скидкой. Вроде бы цена снижена, можно взять. Но дома особо и не пригодится.

И это было ужасно. Чувствовать себя товаром, качество которого пытаются оценить и проверить. От взгляда короля Аглае стало по-настоящему мерзко.

И вот женами таких мужчин хотят стать участницы Отбора? Да лучше она и впрямь займется колдовством, чем попытается заслужить расположение одного из них.

Аглая попробовала взять судьбу в свои руки:

— Я не вытащила нужную руну. Я же выбываю?

Она изо всех сил пыталась скрыть надежду, звучащую в голосе. Все обернулись к принцу, как будто он был главным и все тут решал.

Он насмешливо вздернул бровь:

— Нет. С чего вы взяли?

Аглая едва не бросилась на него с кулаками. Король! Кажется, он не слишком рад ее участию. Аглая повернулась к нему:

— Но ведь нужно было вытащить руну Брадарин.

Король открыл рот, но принц его опередил:

— Эта руна тоже подойдет.

— Хм… — Нандор посмотрел на принца, а затем — на короля. — Поздравляю, княжна. Вы — Невеста.

Эта новость окончательно подкосила Аглаю. Лучше бы они узнали, что она ведьма. Хоть какая-то определенность. Но теперь…

Едва сдерживая истерику, она холодно произнесла:

— Прошу нас извинить. Отцу требуется помощь.

Она едва ли и силой потащила старика подальше от оборотней, но князь воспротивился:

— Аглаида, в самом деле, я же не мальчик какой-то. Мне нужно объявить окончание первого испытания. — Он обернулся к волкам. — Оно ведь закончилось?

— Думаю, что да. — Нандор вопросительно посмотрел на короля, и тот кивнул.

Князь вернулся к ложе и громко объявил:

— Испытание рунами завершено! — На этот раз никто не хлопал — все потрясенно молчали. — В Отборе осталось… пятнадцать Невест. Именно они примут участие в следующих испытаниях. Дабы отпраздновать начало Отбора, сегодня в замке будет дан пир. В Темном зале вас ждут лучшие увеселения Фьорира.

Кипя от злости, возбуждения и переживаний, Аглая не стала никого дожидаться и направилась к воротам. Что все это значит? Чем эта руна отличалась от остальных? Проклятье! Кажется, ее жизнь только что заметно усложнилась.

— Княжна, я обеспокоен вашим состоянием. — Из темноты вынырнул Вируш, напугав Аглаю до чертиков.

Она вздрогнула и отскочила от лекаря, натыкаясь спиной на горячую стену. Позади стоял принц. Его лицо было серьезным, а взгляд пронзительным и опасным.

— Что случилось? — В низком бархатном голосе одновременно чувствовались угроза и беспокойство.

Мозг Аглаи заработал с утроенной скоростью. Судя по его лицу, он всерьез опасается за ее здоровье. Ну а как же? Вытащила непонятную руну, и возможно больна какой-то заразой. А вдруг угроза подхватить от нее болячку, отпугнет принца? Но Аглая совсем не знала здешних болезней и их названий. Ох, ладно!

— Так что с княжной? — Лицо принца превратилось в непроницаемую маску.

— Я не могу обсуждать с вами такие вещи. — Чертов Вируш схватил ее за локоть и едва ли не отдернул от посла.

Она попыталась вырвать руку из его хватки, но старый хрыч намертво впился в нее своими пальцами-сучками. Над головой раздалось раскатистое угрожающее рычание:

— Никто не может прикасаться к Невестам Волчьих сыновей. — Принц шагнул за Аглаей и сжал запястье Вируша.

На лице лекаря отразилась боль. Он открыл рот и жалко захныкал. Пальцы разжались, выпуская руку Аглаи из плена. Оборотень отряхнул ладони, как будто касался чего-то мерзкого.

— А вас, княжна, я должен отвести к нашему лекарю. — Глаза принца насмешливо сверкнули. — Целителям Волчьих сыновей нет равных во всем Дамгере.

Аглая сжала зубы. Не-е-ет. Почему он так настойчиво преследует ее?!

— Благодарю вас… Ваше Высочество. — Аглая заставила себя улыбнуться. Это простое действие потребовало от нее таких усилий, что даже губы заболели. — Но не стоит утруждать себя. — Она отчаянно искала слова, которые могут помочь отвадить его.

Кажется, эти сказочные монстры весьма любвеобильны. Он набросился на нее в читальне. Откуда она знает, может, он и других уже успел облапать? Аглая решила рискнуть:

— Вы же не хотите, чтобы другие Невесты подумали, будто ко мне есть особое расположение?

Он тоже улыбнулся. Кожа Аглаи покрылась мурашками от страха. Виноват свет огня, или его клыки действительно удлинились? Она поняла: ему абсолютно все равно, кто и что подумает. Катонский палач…

Помощь пришла с неожиданной стороны. К ним почти подбежал встревоженный князь и здоровой рукой схватил Аглаю под локоть.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, — он сверху-вниз смотрел на принца, — мне нужно переговорить с дочерью по важному вопросу.

Принц кивнул, как будто теперь он здесь все решал, а князь потащил Аглаю дальше от целителя и оборотня.

— Там Вируш. — Аглая обернулась. Лекарь пристально смотрел на нее. Принца и след простыл. — Вы должны показать ему руку.

— Это пустяки. — Князь впихнул ее в какую-то дверь, и Аглая поняла, что снова в крепости. — Ты что творишь, Аглаида?

Аглая непонимающе открыла рот.

— А что я творю?

— Где ты взяла это платье?! Одета, как… как…

Так вот, в чем дело. Всего лишь платье?

— У тебя мало нарядов? Зачем одеваться, как… шлюха в трауре?! Что на тебя нашло? Грубишь Волчьим сыновьям! Никакого почтения в общении с королем и принцем. Тебе нужен муж. И лучшего супруга не найти. А ты даже не пытаешься им понравиться. Я не вечен, а ты до сих пор не замужем. Я долго потворствовал твоим капризам, исполнял любую прихоть, баловал. Не нравились женихи из людей, вот, пожалуйста, Волчий сын. Что еще тебе нужно?!