Иные Миры 2 (СИ) - Нивх Константин

Зря он так. В таком деле не имеет он права мне приказывать, здесь и командир полка ему не в помощь. Судя по всему, прапорщик даже не листал моего личного дела, чтобы так откровенно подставиться. Хотя, по большому счёту, действительно, чего такого можно ожидать от первокурсника? Теперь мне необходимо приложить все усилия, чтобы вернуться из Топи живым.

Отряд из 12 бойцов, меня и проводника выдвинулся в район болот немного загибая влево от конечной точки нашего рейда. Как только форт скрылся из видимости актировал свои защитные артефакты и "спрятал" свой источник, плотно обмотав его серебристо-стальными нитями. Теперь я точно ничем не отличаюсь от обычного человека и весьма кстати, что в нашей команде некому заметить все произошедшие со мной изменения.

— Можно было бы и напрямки рвануть, — прояснил ситуацию проводник-охотник, — но боюсь, что на обратном пути там будет уже не пройти — за нами увяжется всё зверьё с ближайшей округи. По болоту будет идти и подольше, и потяжелее, зато обратная дорога наверняка окажется не столь опасной и трудной.

Как и обещал проводник дорога вышла тяжёлой. Хорошо, что тропинка, по которой мы пробирались, оказалась относительно сухой и нигде выше колена мы не проваливались. Однако это утешало мало, болотная жижа противно чавкала в сапогах, полы шинели были пропитаны жидкой грязью, а сами мы были измазаны непонятно чем буквально с головы до ног. Появились первые жертвы. Один из бойцов неудачно оступился и соскользнул с тропы. Трясина буквально вцепилась в него, не отпуская из своих цепких объятий. Шедший рядом напарник не растерялся и протянул ему ствол винтовки. Казалось бы, ещё несколько секунд и боец выберется на тропу, но случилось неожиданное. Рядом с ним всколыхнулась болотная масса и в следующее мгновение из его груди выскочило окровавленное жало, ещё миг и обвитое змеёй тело ушло на дно.

— Не останавливаться! Быстрей! — послышался окрик проводника. — Гремучник никогда не ходит один! Где-то его рядом его напарница.

Пятиметровая змея Гремучник не являлась особо ядовитым представителем своего рода-племени, но менее смертоносного гада надо было ещё поискать. На конце хвоста вместо трещотки, как у не столь его далёких предков, в процессе магических мутаций, появилось смертоносное жало, которое с лёгкостью пробивало защитное снаряжение.

Следующим испытанием оказалось скопище мерзких, склизких жаб, размером с голову взрослого человека. Ядовитая слизь, выделяемая ими, при соприкосновении прожигала плоть до костей. Выручили бойцы, вооружённые дробовиками, стрелять по резво прыгающим целям из карабинов было полнейшей бессмыслицей. Двое солдат всё же не убереглись и получили сильнейшие ожоги и теперь мало чем могли нам помочь. Командир отделения отправил их назад, благо мы отошли не так далеко. Не знаю как другие, но я сильно сомневаюсь, что они дойдут…

Сильно досаждали комары и прочие кровососы. Атимоскитные сетки, прикрывающие наши головы и плечи, помогали плохо. Мошкара как-то умудрялась пробраться свозь щели и лезла в глаза. У впереди идущего бойца на скуле образовался кровавый рубец. Командир отделения заметил это, как только мы остановились немного передохнуть на сухом островке и приказал принять антидот.

— Скорей всего какой-то клещ, — пригляделся проводник. — Сейчас всё равно ничего не сделать, а так хоть не сдохнешь в ближайшее время.

Пройдя ещё с версту по болоту, вышли на сушь. Легче не стало. Дороги практически не было, а пробираться по буеракам то ещё удовольствие. Из-за очередной складки местности внезапно выскочил выводок клыкастых кабанов. Вожак не растерялся и ринулся в бой. На этот раз спасли карабины. Стрелял и я. Пару раз попал в хряка, но без особого результата (всё же слабоват патрон в отличие от трёхлинейки), а вот не столь мощные самки и подсвинки были в самый раз. К сожалению, и на этот раз не обошлось без потерь. Несколько заторможенный после принятия антидота боец не успел увернуться от секача и был зверски растоптан.

— Ещё немного, — подбодрил нас охотник. — Переберёмся через эти заросли кустарника, а там до развалин рукой подать.

До развалин действительно добрались быстро, но возникла проблема в виде четырёх матёрых волков, бродящих между руинами.

— Наши там! — охотник указали на полуразвалившуюся двухэтажную постройку.

Без стрельбы не обойтись, иначе добраться до руин никак не получится. Смущало то, что перед нами была не вся стая. По уверениям того же охотника меньше семи их быть не должно. Где прячутся остальные? Только после тщательного осмотра удалось обнаружить недостачу — пять особей дрыхли под навесом полуразвалившегося строения. Охотнику удалось связаться со своими и передать знак, чтобы те хорошенько укрылись. Теперь пора и нам начинать, проблема только в том, что дробовики против волков оружие довольно сомнительное, а их у нас шесть всего четыре винтовки, не считая моей. Выручили гранаты. Скрываться больше смысла не было, так что их мы не жалели.

Как бы не старались, но волки оказались достойными противниками. Даже смертельно раненые они из последних сил бросались на врага. Мы лишились ещё одного бойца и трое было ранено. Пока бойцы добивали подранков, я вместе с проводником забрался на руины, где прятались охотники. Торжественной встречи не намечалось и меня сразу же подвели к двум раненым.

Результаты осмотра не радовали: у первого перебита нога и наблюдается существенная кровопотеря, а второй, весь покрытый коростой, фактически уже при смерти. Заряжаю ещё живого энергией Жизни и активирую лечебное плетение. Раненого заметно тряхнуло — хороший знак, жить будет, если донесём. А второму лечение уже не поможет — слишком поздно. Пока счастливчика устраивали на носилки, которые мы захватили с собой, более внимательно осмотрел умирающего. За голенищем правого сапога заметил слабую магическую засветку. Пользуясь тем, что рядом никого нет пошарил рукой и вытащил небольшой плоский пенал, такие же я видел в нашей полковой мастерской. Он предназначен для скрытого хранения магически активных артефактов.

Очень интересная находка! Открывать не стал и сразу же спрятал у себя в пространственном кармане. Думается искать пенал никто не будет. Для чего же его прятали? Спустя пару минут охотник тихо умер.

Обратный путь запомнился бешенным марш-броском. Активация лечебного плетения вызвала многоголосый рёв в округе и нам только и оставалось, как можно быстрее убраться из развалин. Четверо бойцов, вцепившись в носилки, задавали темп, чуть впереди бежали охотники, показывая путь, а все остальные прикрывали тыл. Первыми огонь открыли охотники — они наткнулись на какое-то мелкое зверьё и отогнали его. Позади нас творилось что-то невообразимое: слышался душераздирающий вой и приближающийся топот многочисленных "поклонников".

Пару раз пришлось останавливаться, чтобы сменить бойцов у носилок. В эти моменты было нелегко — мелкое зверьё буквально набрасывалось на нас. После очередной остановки в прямой видимости показались наши преследователи и мы, отстреливаясь с максимально возможной дистанции, прибавили в шаге. Кого за нашими спинами только не было: свирепые зубры-переростки, лоси с бритвенно острыми рогами, бурые медведи с внушительными клыками и столь же впечатляющими когтями, пару раз мелькнули тени саблезубых кошек, а про мелочь и говорить не стоит. Пака нас спасала кровавая бойня в стане зверья, что образовывалась после каждого нашего залпа: подранков тут же раздирали свои же, а на сражённых насмерть набрасывались хищники помельче. Добычи всё равно на всех не хватало и погоня за нами продолжалась.

Возле самого форта нас нагнали и взяли в кольцо. Я уже ничего толком не соображал и действовал на автомате: выстрел, другой, третий… граната, смена магазина; опять выстрел, другой, третий… А зверью конца так и не было видно. От самых опасных — зубров и медведей отбились гранатами, но внезапно проявили себя клыкастые кошки! Едва видимые тени появлялись буквально ниоткуда и рвали своими когтями всех, до кого могли дотянуться. Чтобы попасть в такую подвижную цель приходилось ускоряться, а сил становилось всё меньше и меньше…