Цвет победы - Вера Чиркова

– А вот этого даже я не знала, – задумчиво разглядывала Ярославу моряна, – выходит, она может заряжать браслеты точно так же, как в храме? Тогда нужно как можно быстрее научить её скрывать свои способности… Жрецы Астандиса костьми лягут, чтобы заполучить Славу себе.

– Пока я рядом, пусть даже не пытаются, – в мелодичном голосе Васта звякнула сталь, – а рядом я теперь буду всегда.

– Ну а вот насчёт этого я ещё не решила, – строптиво дёрнулась Слава, оглянулась, рассмотрела, как разом помрачнело лицо анлезийца… и упрямо поджала губы.

Да что же это такое, в самом-то деле?! Прямо прессинг какой-то! Должна она подумать или нет, в конце-то концов?!

Ну и пусть какая-то её часть уже пытается представить в душе, как это будет – свадьба, муж…

Зато вторая, наиболее благоразумная, ехидно хихикает над этими мечтами. Да куда же ты собралась, старая мечтательница, посмотри на него и на себя! Ему же, несмотря на все его циклы и взрослого воспитанника, никто больше двадцати семи не даст, и таким молодым и красивым он будет ещё бог знает сколько лет! А ты только человек… и хотя выглядишь благодаря переходу почти девушкой, через несколько лет неизбежно начнёшь стареть и постепенно станешь выглядеть его матерью, потом бабушкой…

Тут снова подала робкий голос первая, романтичная часть души. Ну разве это такое уж горе, что он так молодо выглядит? В конце концов, и у неё ведь теперь есть способности, и этот, источник… Может, она научится как-то понемногу продлевать молодость… а лет через двадцать, когда брак станет просто привычкой, можно будет мирно развестись.

И вдруг проснулась третья часть, до этого времени по-партизански молчавшая, и ядовито сообщила, что глупы обе первые. Какое такое замужество, если у неё на руках Тина, мечтающая стать парнем?! А вдруг для того, чтобы это стало возможным, нужно вернуться в свой мир? Ведь в таком случае и Слава обязательно пойдёт вслед за Костиком! А как же тогда Васт? Вряд ли ему захочется уходить в чужой мир, где нет привычной ему энергии? И откуда, вполне вероятно, парню уже никогда не удастся вернуться на родину?

А ещё портал может вообще забросить их неизвестно куда, говорила же моряна про нестабильность переходов?

– Сюда идёт Тина, – снова вылез из подушек Шарик, секунду подумал и добавил, – быстро идёт.

Глава 24

В свои комнаты Тина неслась впереди Тароса, просто клокоча переполнявшим её возмущением.

И огорчением. В кои-то веки ма забыла про проблемы и заботы, хохотала весело и заливисто, как в далёком детстве, когда он ещё не получил ту проклятую травму. Костик так радовался, что она хоть на короткие мгновения стала той, полузабытой, весёлой и беззаботной мамой, с которой всегда так интересно было на пару играть в дендик, читать книжки и ходить в поход. Походами они называли вылазки на дальний пляж, где было намного меньше народу, чем на городском.

Отправлялись туда обычно в компании маминых подруг и их семей и всё утро азартно занимались очень приятными вещами. Купались и играли в мяч, строили замки из песка и ловили рыбу. А к обеду, нагуляв нешуточный аппетит, разжигали костёр и жарили над ним всё, что было съестного, от шашлыка и купатов до порезанной ломтиками картошки-нечисти и пойманной рыбы.

Такие походы потом долго помнились Костику, и не столько нехитрыми развлечениями, сколько непередаваемой атмосферой беззаботности и праздника, которых так мало было в их обыденной жизни.

– Тин… – несчастно вякнуло позади неё, но девушка даже не приостановилась.

Не хватало ещё устраивать семейную сцену, на потеху стоящим у всех входов и лестничных площадок гвардейцам. Адмирал очень быстро и умело наводил порядок и в королевской резиденции, и в городе. Костик слышал, проходя мимо толпы гостей, разговоры про то, кого из знатных господ увезли в адмиральский замок, и понимал, как несладко придётся предателям. Как и наёмникам, которых понемногу перевозили туда же.

При мысли о наёмниках Тине невольно припомнилось данное Денесси обещание. Нет, она ещё с утра поговорила с правительницей о судьбе этих людей, но проследить не помешает. Как и за тем, чтобы приказ о снятии с Пруганда всяких подозрений и возвращении ему должности немедленно отправили в южную крепость. Было ещё несколько важных дел, которыми целительнице хотелось заняться самой, но она дала себе слово не вспоминать о них сегодня. Провести хотя бы один вечер в приятном ничегонеделании, отдохнуть и спокойно разобраться в своих желаниях и целях.

А их почему-то никак не становилось меньше. Вот уже нашлись Конс и Стан, появилась ма, и решились проблемы с адмиралом. Вроде почти всё, о чём мечталось. Но до счастья так же далеко, как и в день её появления в подвесном домике Саи. Кстати, нужно будет выяснить, нельзя ли ей приехать… Нет, сам он теперь вполне обойдётся, а вот ма и Юнке неплохо бы иметь рядом женщину, которой можно стопроцентно доверять. И где, интересно, бегает гуляка Жано?

Но самая важная идея пришла ему в голову совершенно неожиданно. Костик даже застонал от огорчения, сообразив, что мог бы уже точно знать, существует или нет решение его главной проблемы, но упустил драгоценный шанс. Ведь если веталы назначены следящими и так хорошо знают этот мир, то они просто обязаны быть в курсе, где ему найти решение своей главной проблемы. А он, вместо того чтобы спросить, как вернуть своё тело, зачем-то спросил про браслеты.

Вот же нуб! Но ничего, раз они следят, значит, появятся тут ещё, не могут не появиться. И нужно просто попросить Стана, помочь их выловить и поговорить. У него как-то получается отслеживать невидимок. А если даже они не знают, как решить его проблему, то ведь есть же те, на кого вампиры работают? И уж вот они-то точно в курсе, с какой стати их переносы так уродуют людей. Хотя… что-то он сегодня тупит!

– Тарос! – Не дойдя нескольких шагов до своей двери, Тина остановилась и обернулась так резко, что квартерон налетел на неё, схватился за талию руками, чтобы не уронить, и, чуть побледнев, замер в предчувствии удара или отповеди.

– Что?

– Ты знаешь, кому отсылают отчёты вампиры?

– Конечно, жрецам Астандиса.

– Вот как? – задумчиво прищурившись, хмыкнул Костик и только тут заметил, что Тарос «забыл» убрать с его талии руки. – А ты не можешь мне сказать, есть в вашем мире мужчины, которые пристают не к девушкам, а к парням? И как их называют?

– Зачем тебе такая гадость? – поморщился квартерон. – Это больные люди, их лечат, если заметят… и видящие, и в храмах. Вот твоя мать вполне сможет таких лечить.

– Спасибо, – кротко кивнул Тин, – нужно будет её попросить, чтобы занялась тобой.

– А я при чём? – не сразу понял Тарос, потом сообразил, вспыхнул возмущённо и резко отстранился. – Какая ты…

– Какой, – спокойно поправил Тин, – а не какая. А если тебе это в самом деле интересно – посмотри на Конса или Стана – вот таким я себя чувствую изнутри… таким вижу себя во сне… Ладно, идём.

– Мне нужно Зайла найти, у него было какое-то задание, – разговаривать с Тиной, когда она в таком агрессивном настроении, у квартерона не было никакого желания.

Однако нехитрый обман не удался, едва услышав про второго телохранителя, Тина откровенно обрадовалась.

– А это хорошая мысль. Он лучше тебя сможет объяснить… иди, ищи. Я переобуюсь и приду к вам.

Она захлопнула дверь их общих покоев перед носом раздосадованного квартерона, и ему ничего не оставалось, как и в самом деле отправиться на поиски друга.

Новые способности, полученные в ту ночь в приюте, пока ещё очень слабенькие и непривычные, едва заметным беспокойством просигналили о том, что неподалёку кто-то находится, но расстроенный Тарос этого даже не заметил.

Как не обнаружил тренированным взглядом воина двух пар глаз, внимательно наблюдавших за тем, как сразу изменилась, стала тяжелее его пружинистая походка и уныло опустились, словно от усталости, крепкие плечи.

– Привет, Зайчик! – В парне, влетевшем в кабинет командира дворцовой охраны, трудно было признать строгую юную целительницу, которую гости видели в столовой королевы.

Впрочем, никто из присутствующих и не стал его особо разглядывать. Едва определив, что прибежавший – всего лишь человеческий парнишка, одетый так, как обычно одеваются посыльные и прочий незнатный люд, три девицы мгновенно потеряли к нему всякий интерес и снова обратили своё пристальное внимание на Зайла и Тароса.

– А вы давно прибыли в наше королевство? А правда ли, дворец теперь будет охранять отряд анлезийцев? А вы ещё не видели вечерние катания на реке? Скажите, а все анлезийцы такие молчаливые?

Десятки этих и подобных вопросов, заданных самыми мелодичными, по мнению их хозяек, голосками, в разных вариациях обильным дождём сыпались на анлезийцев. Вместе с томными вздохами, нежными взглядами и изящными движениями холёных пальчиков, всё время кокетливо поправлявших оборочки безукоризненно сидевших нарядов.