Американский вампир - Дженнифер Арминтраун

— Пойдешь со мной? — неуверенно предложил Грэф. — Может, хочешь сказать пару слов или…

— И оставить следы у тела? — Джесси пристально посмотрела на парня. — Ты всерьез считаешь нас всех тупыми деревенщинами? Мужчины, которые будут прочесывать лес в поисках Чеда, охотятся зимой и могут выследить оленя лучше большинства волков.

Грэф стиснул зубы.

— Я просто пытался быть заботливым.

— Повесить на меня убийство — реально заботливо.

Девушка отвернулась, включая воду и ополаскивая раковину руками.

— Отлично. Ты уберешь рвоту, я — тело. Все честно.

Грэф вернулся в гостиную и выглянул из окна прежде, чем открыть дверь. Последнее, в чем он нуждался — выйти с перекинутым через плечо трупом и столкнуться с улыбающимся горожаниным.

О, да кого он пытается обмануть? В этом городе нет причин улыбаться.

Грэф последний раз взглянул на Джесси, прежде чем уйти. Она все еще стояла у раковины с включенной водой. Не удивительно. После покушения на убийство есть над чем подумать.

Избавление от тела заняло больше времени, чем Грэф предполагал. Найти место, куда сбросить парня, не сложно, но Джесси напугала его разговором о "CSI: Место преступления веселая ферма", заставив потрудиться. Он повалил деревья и разорвал одежду Чеда. Избив тело и обезглавив его, скрывая следы укуса на шее, Грэф остался доволен проделанной работой и вернулся в дом.

Внизу Джесси не было. Дверь в ее спальню была закрыта. Пройдя в свою комнату, Грэф стянул с себя окровавленную одежду и грудой свалил на полу. Утром он соберет ее и сожжет. А пока, хотя он и обещал Джесси, что не тронет вещи ее родителей, ему было необходимо что-то надеть. Открывая ящики комода, Грэф молился о том, чтобы был примерно одного размера с отцом девушки. И только он нашел пару пижамных штанов и футболку, которые могли бы подойти, как услышал тихий звук, похожий на работающий телевизор в другой части дома. Заскрипели пружины кровати девушки, и Грэф понял, что происходило. Она плакала. Одна в своей комнате.

Грэф сидел у подножья кровати и прислушивался. Он должен пойти к ней и узнать, все ли в порядке. Нет, это не правильно. С каких пор он что-то "должен"? Он же вампир. Разве человек спрашивает у тарелки с супом все ли в порядке, прежде чем поесть?

Шокированный, Грэф осознал, что не собирался есть девушку. Он не знал точно, когда именно исключил ее из меню, но так или иначе она оказалась в разделе "не убивать". Сама мысль о том, чтобы съесть ее, была смешна, а мысль о том, чтобы заснуть под плач девушки, вызывала отвращение.

Одевшись, он направился к комнате Джесси и мягко постучал в закрытую дверь. Она не ответила. Намеренно игнорировала, ожидая, что он уйдет, или не слышала? Грэф постучал снова и открыл дверь.

Джесси лежала на постели, свернувшись клубочком, и рыдала, прижимая руками подушку к лицу. Она не хотела, чтобы он услышал, и все еще не знала, что Грэф зашел. Он мог вернуться назад и оставить ее, убедив себя, что напряжение вечера и скуренная Чедом травка до того, как Грэф иссушил его, виновны в мимолетной потере здравомыслия, заставившей его думать о девушке не только как о возможной жертве.

Но Грэф уже подходил к кровати, и дальнейшее сопротивление было бесполезно. Он присел рядом с Джесси и опустил руку на плечо девушки.

Она вздрогнула и подняла голову от подушки.

— Что ты делаешь?

Неподдельный страх на ее лице ранил Грэфа в самое сердце, подобно деревянному колу. Он не мог подобрать слова для объяснения.

— Мне… жаль?

— Что ты здесь делаешь? — повторила девушка, сев на постели и подтянув колени к груди.

— Я хотел проведать тебя. — Почему забота о ком-то вслух должна звучать настолько неловко? — Услышал, как ты плачешь. Ты в порядке?

— Мой бывший прислал своего приятеля, чтобы меня убить — напомнила она.

— Я знаю. — Он отстранился от девушки, но его ладони, казалось, жаждали к ней прикоснуться, чтобы утешить. — Не знаешь почему?

— Теперь, когда его жена ушла? Нет. Если он не сошел с ума и не потянул за собой Чеда, я не знаю, зачем ему просить друга об этом. И зачем Чеду соглашаться. — Она поморщилась, и по щекам вновь заструились слезы.

— Ну-ну, — мягко произнес Грэф, и слова, покидая горло, причиняли боль. — Я никому не позволю навредить тебе.

Замешательства мгновенно проступило сквозь ее страдание.

— Ты угрожал убить меня.

— Да, — сокрушенно ответил он. — Это было раньше. Но, похоже, сейчас появилась конкуренция, и у меня не получается быть в тренде.

Джесси рассмеялась сквозь слезы и затихла, теребя подол.

— Так мы теперь друзья?

Друзья. Он не мог вспомнить, когда так называл кого-нибудь. Даже будучи человеком, когда это, наверно, нормально.

— Перестанешь на меня злиться?

— Придется, да? Ты спас мне жизнь. Мог бы позволить ему убить меня.

Грэф не стал указывать на то очевидное, что они уже обсуждали: он не мог позволить ей умереть, если хотел избежать подозрений. Хотелось бы, чтобы этого разговора вообще никогда не было. Он подобрался ближе к изголовью кровати.

— Не возражаешь?

— Валяй, — неопределенно ответила Джесси, и он закинул ноги на кровать, ложась рядом с девушкой. Грэф прижал ее к себе, и девушка расслабилась рядом с ним, склонив голову ему на плечо.

— Ты надел папину пижаму? — спросила она с ноткой тихого смеха в голосе.

— Извини. Моя одежда испорчена. Завтра придется ее сжечь. — Грэф обнял девушку и погладил ее по волосам. — Подумай о хорошем оправдании, зачем мы развели костер.

Зевнув, Джесси молча лежала. Грэфу даже показалось, что девушка уснула, пока та не заговорила:

— Почему Дерек хочет убить меня? Он не ненавидит меня. Бекки — да, но не Дерек… Не важно, что он говорит, он не ненавидит.

Грэф поверил ей. Дерек женился на Бекки, но у него с Джесси было общее прошлое. Долбанное прошлое, как он понял, но между ними еще не все кончено. Грэфу стало странно жаль девушку, и жаль себя. У него никогда и ни с кем не было такой связи. Он считал себя свободным. Но, возможно, он был просто жалок.

Глава 12

Джесси не знала, когда Греф покинул комнату, но раз уж она не очнулась в кучке пепла, скорее всего, он ушел до рассвета. Девушка проснулась со множеством вопросов без ответов, роящихся в голове, и нужно было позаботится об этом, прежде чем делать что-либо еще

Она вытерла рукой со лба пот, продолжая идти. День, мягко говоря, выдался жарким; просто адским. Будь проклята Бекки, угнавшая машину Грэфа. В ней же был кондиционер. Грэф не должен был участвовать в этом деле, так что Джесси придется сделать это днем.