Без души (СИ) - Жбанов Александр

В этот раз она не стала медлить и сразу сожрала неизвестно кем оставленное угощение. В этот раз маны было немного больше, но всё равно маловато для её нужд. И тут вновь до неё донесся затихающий магический импульс, точь-в-точь как в предыдущий раз. Не веря своей удаче, она поспешила к новому источнику энергии. Им опять оказался странный знак на камнях, который она с удовольствием опустошила.

В очередной раз почувствовав знакомый сигнал, она рванула к нему. А от него к следующему, и следующему, поглощая всю найденную ману до капли. Цепочка из знаков привела её сначала к стене, а потом повела вдоль нее вниз по склону. Ей не приходилось раньше проходить в этом месте, обычная тропа её стаи в основном петляла в центре пещеры, поворачивая только в сторону временных убежищ. Но Мать была абсолютно точно уверена, что движется по направлению к своему логову.

Это было неплохо, ведь так она и пополнит запасы, и быстрее доберется до дома. А там она могла спокойно передохнуть и пополнить ряды своей стаи, не опасаясь внезапных обвалов и нападений. Поэтому она бежала вниз по склону, поглощая энергию и найденных знаков и безмерно радуясь свалившейся на неё, после сегодняшних неожиданных потерь, удаче.

Когда она добралась до дна пещеры, источники маны со стены перебрались на пол и каменные колонны сталагмитов. За некоторыми приходилось забираться на высоту, но это не было проблемой, ведь по вертикальным поверхностям она передвигалась ненамного хуже, чем по горизонтальным.

Через некоторое время она вышла на собственную тропу, по которой вместе со своей стаей регулярно выбиралась на охоту. Из-за частого использования этого пути повсюду на каменных поверхностях были видны трещины, царапины и выбоины. Эти следы были своего рода метками, четко указывающими на то, кто в этом месте хозяин. И поэтому другие хищники редко появлялись в этой пещере, признавая Её силу.

Остановившись и прислушавшись к ощущениям, она насторожилась, стоило ей уловить в каком направлении находился следующий знак. В несколько прыжков преодолев расстояние до него, она очутилась прямо под тем местом, где находился вход в её логово. И это ей весьма не понравилось. Кто бы ни создавал эти знаки, похоже что он пытался найти её, а значит был врагом.

Быстро поглотив очередную порцию энергию, Мать рванула вверх по стене. Отставшие было детки к тому времени уже догнали её и поспешили следом. На пути ей встретилось еще два знака, которые были немедленно поглощены. И вскоре она была уже у входа в логово. Точнее у прохода в стене, который вел в само логово. По нему еще нужно было протиснуться, что с её размерами было не так-то и просто. Но именно поэтому она и выбрала это место. Здесь было легко обороняться, а более крупные враги вообще не могла до неё добраться.

Но вот её неожиданный гость видимо был не таким уж и большим, поскольку сожрав знак, установленный у входа, она вновь почувствовала отголоски магии из глубины прохода. А значит враг был уже внутри и продвигался вперед.

Это тут же привело её в бешенство и она рвалась как можно скорее наказать наглого нарушителя, но из-за своих размеров быстро добраться до него не могла. К тому же, приобретенная за долгое время осторожность требовала сначала разведать, а потом уже бросаться в бой. Поэтому она отправила вперед своих детишек, а сама неторопливо двинулась за ними.

Когда она добралась до следующего знака, разведчики уже проскочили мимо него и умчались дальше, но никаких сигналов о нарушителе пока не присылали. Поэтому она не спеша поглотила очередную порцию энергии и двинулась вслед за ними.

Вскоре она заметила, что не ощущает новых магических импульсов. Притормозив и сосредоточившись, она попыталась обнаружить хоть какие-то следы магии впереди, но всё было тщетно. Разочарованно рыкнув, она продолжила путь, ей еще нужно было найти того, кто ставил эти знаки. Ведь если он мог их создавать, значит у него было много маны. А значит она могла её у него отобрать!

Приободрившись, она ускорилась насколько могла, стараясь нагнать своих детенышей, убежавших далеко вперед. И в этот момент от них пришла волна радости от выполнения приказа. Нашли! Еда! А через минуту он сменился воплем боли и отчаяния, сразу же заглушенного мощной волной магии, которая даже Её смогла на мгновение ошеломить.

Шок тут же сменился гневом и яростью, и она на пределе возможностей рванула по проходу, отскакивая от стен на резких поворотах и прошибая собственным телом тонкие перегородки. Но злилась она не из-за раненого потомства, поскольку материнские чувства к нему она уже давно перестала испытывать. Её бесили сами потери как таковые, ведь на восстановление численности придется потратить энергию, и не мало. Поэтому она неслась вперед со всех ног, стремясь побыстрее оторвать глупую голову врага, доставившего ей столько проблем, и утолить свою ярость.

В очередной раз повернув за угол, она наткнулась на настоящее побоище. В одной из стен зияла дыра, на рваных краях которой висели еще дергающиеся ошметки. Пол был усеял каменными осколками, плотью и залит кровью, а у стены напротив дыры лежало несколько израненных детенышей. Их тела были изрешечены каменной шрапнелью, но они еще шевелились, жалостливо повизгивая.

Мать никак не могла им помочь, кроме как добить, но сейчас было не до этого. В нескольких метрах дальше по проходу, среди больших валунов, она увидела остатки своей стаи и облегченно выдохнула. В тот момент, когда она увидела результат той бойни, что тут произошла, то с ужасом подумала что потеряла всех детишек, что враг слишком силен и нужно спасаться самой. Но судя по довольным визгам пирующей стаи, они его поймали и уже доедали.

Конечно, она была недовольна тем, что они не спросили у неё и приняли самовольное решение. Поэтому она подобралась к ним и, резко рыкнув, отогнала их от… И тут она замерла, не понимая, что же именно так увлеченно жрали её детеныши.

На полу лежал кусок камня, с торчащими из него длинными серебристыми отростками. Вокруг него было накидано много каменных кусков со следами от зубов. Мать не представляла что это такое, и зачем детишки его грызли. Повернувшись к ним, она вопросительно рыкнула, спрашивая о том, что вообще происходило пока её не было, в ответ на что получилась радостные визги: Еда! Много!

Шикнув на них чтобы не мешали ей думать, она повернулась обратно к странной находке и замерла. Пока она отвлеклась, странная находка напиталась энергией и выпустила множество нитей маны, плавя ими окружающий её камень и впитывая в себя. Постепенно она приобретала более ровные очертания, заполняя в себе дыры и неровности, а по бокам у неё появились дополнительные отростки, только уже не серебристые и отличающиеся формой.

Теперь Мать поняла что именно ели её детки. Странная шутка, которую они нашли, была наполнена маной. Они отгрызали от неё куски и поглощали содержащуюся в них энергию, а уже пустые камни выплевывали за ненадобностью и несъедобностью. И судя по тому, что эта штука продолжала рости, энергии в ней было немало.

Заметив, что оно перестало увеличиваться в размере, и только с одной стороны на нем продолжала расти какая-то шишка, Мать подошла вплотную, чтобы точно ничего не пропустить. Если оно был тем, кто устанавливал знаки и убил её детенышей, то она не должно была давать ему возможность восстановиться. Нужно было опять разорвать его, а потом выпить всю ту энергию, которая сейчас так бездарно тратится впустую.

Внезапно только что вытянувшийся из каменного тела отросток полыхнул магической вспышкой и вокруг него возникло светящееся кольцо. От такой неожиданности Мать рефлекторно цапнула отросток пастью и откусила его. В её тело тут же влилась большая порция маны, намного больше чем из поглощенных ранее знаков. На мгновение замерев от испытываемого удовольствия, она с жадностью посмотрела на уже начавшее восстанавливаться каменное тело. Теперь Главная воспринимала его уже как пищу, а не как врага.

Она выплюнула пустой огрызок камня и набросилась на еду, откусывая кусок за куском от неизвестного существа и поглощая его энергию. Камень легко поддавался её зубам, что было не удивительно, учитывая что ими она легко прогрызала стены пещеры в поисках пищи или для создания убежищ. Но вот когда она добралась до серебристых частей и с силой вгрызлась в одну из них, её зубы хрустнули, а несколько доже сломалось.