Республиканские Коммандо 2: Тройной Ноль - Карен Трэвисс

"Все, чему меня учили – неверно".

Вэу был воплощением жестокости и практичности, лучший пример Темной стороны для джедая, какой она могла вообразить. И все же в нем полностью отсутствовало сознательное зло. Этейн бы почувствовала гнев и желание убивать, но в Вэу просто… ничего не было. Нет, не "ничего": он был спокоен и мягок. Он считал, что делает хорошую работу. И она видела в нем то, что казалось ей идеалом джедая – действия, продиктованные не страхом или гневом, но тем, что, по ее мнению, было верным. И теперь Этейн ставила под сомнение все, чему ее учили.

Свет и Тьма зависят всего лишь от точки зрения. Как это может быть?

Как бесстрастная практичность Вэу может быть морально выше гнева и любви Скираты?

Годами Этейн боролась с собственными гневом и обидой. Выбор был прост – быть хорошим джедаем или не стать джедаем, с подтекстом (иногда невысказанным, иногда – нет), что "не стать" означало Темную сторону.

Но был и третий путь: уйти из Ордена.

Этейн вытерла лицо полотенцем и взглянула в лицо осознанию. Она осталась джедаем, потому что не знала другой жизни. Она жалела Орджула не потому, что пытала его, но потому, что у него отняли единственное, что его держало – убеждения, без которых у него не было пути. И на деле она жалела себя – свое отсутствие пути – и отрицанием перенесла его на свою жертву.

"Единственное неэгоистичное, что я сделала – то, что я не сосредоточилась на попытках стать хорошим, бесстрастным, беспристрастным джедаем, а заботилась о клонах и спрашивал, что мы с ними сделаем".

И таков был ее путь.

Он был очень ясным, но внутри она все равно содрогалась от боли. Откровение – не значит исцеление.

Этейн опустилась на край ванны, склонив голову.

– Мэм, что-то случилось? – голос Дармана. Он должен был звучать так же, как и у всех клонов, но звучал иначе. У них у всех были различия – акцент, высота звука, тон. И он был Даром.

Теперь она могла почувствовать его в другой звездной системе. Этейн множество раз хотела потянуться к нему через Силу, но боялась, что это отвлечет его от обязанностей и поставит под угрозу, или (если он поймет, что это она и не приветствует) рассердить его.

В конце концов, он мог остаться на Квиилуре с ней. И выбрал уход с отрядом. Что бы она к нему не чувствовала… и что только усилилось после разлуки… это может не быть взаимным.

Коммандо вновь позвал:

– Все в порядке?

Этейн открыла дверь и Дарман заглянул внутрь.

– Не надо меня называть сейчас "мэм", Дар.

– Я не хотел мешать…

– Не продолжай.

Он сделал пару шагов в комнату – осторожно, будто она была заминирована. Она это уже видела; приходилось полагаться на его военное мастерство, когда на кону была жизнь. Коммандо всегда был таким сосредоточенным и умелым. Когда она сомневалась, он был уверен.

– Так тебе по-прежнему нелегко, – сказал Дарман.

– Что?

– Поддаваться гневу. Знаешь… насилие.

– О, любой мастер-джедай мною бы гордился. Я все сделала без гнева. Гнев ведет к Темной стороне. Спокойствие – и все в порядке.

– Знаю, это могло быть тяжело. Помню, как сержант Кэл реагировал, когда ему приходилось…

– Нет. Я нанесла вред незнакомцу. Никакой личной проблемы.

– Это не делает тебя скверной. Это надо было сделать. Тебя это беспокоит?

– Может быть. И еще сомнения.

Этейн не хотелось оставаться наедине со своими мыслями. Можно было медитировать; у нее была сила воли и старые навыки, которые помогли бы пройти эту сумятицу и сделать то, что джедаи делали тысячелетиями – отрешиться от этого момента. Но она не хотела.

Этейн хотела рискнуть и жить с этими ужасными чувствами. Опасность вдруг промелькнула в том, чтобы их отрицать… как она неудачно пыталась отринуть чувства к Дарману.

– Дар, у тебя когда-нибудь были сомнения? Ты всегда говорил, что был уверен в своей роли. Я чувствовала, что так и есть.

– Тебе действительно хочется знать?

– Да.

– Я все время сомневаюсь.

– В чем?

– Прежде чем мы покинули Камино, я был так уверен в том, что надо делать. Теперь… ну, чем больше я смотрю на Галактику… чем больше смотрю на других людей… тем чаще я думаю – почему я? Почему я живу так, а не как люди, которых я видел на Корусканте? Когда мы победим в войне – что станет со мной и моими братьями?

Они не были глупы. Они были весьма умны; их так воспитывали, вообще-то. И если вы воспитываете людей, чтобы они были умными, изобретательными, неунывающими и агрессивными, то рано или поздно они заметят, что их мир не слишком-то честен. И начнут негодовать.

– Я задаю себе тот же вопрос, – сказала Этейн.

– Такое чувство, что я утрачиваю верность.

– Задавать вопросы – не значит не быть верным.

– Но это опасно, – заметил Дарман.

– Для статус-кво?

– Иногда нельзя спорить со всем. Это как с приказами. Ты не видишь всю битву, и может оказаться, что приказ, который проигнорируешь, мог быть именно тем, что спасло бы твою жизнь.

– Я рад, что ты сомневаешься. И рад, что и я сомневаюсь, – Дарман прислонился к стене, воплощая собой уверенность. – Хочешь поесть? Мы собираемся рискнуть и отведать у Квиббу нерфа в глоковом соусе. Скорч считает, что это панцирная крыса.

– Не думаю, что могу сейчас выйти на люди.

– Наверное, ты переоцениваешь популярность кухни Квиббу, – он пожал плечами. – Может, я могу заставить повара оглушить еду из моей "дисишки" и прислать нам ее сюда.

В этом был весь Дарман: всегда ищет хорошую сторону. По идее, она должна была его вдохновлять, но на Квиилуре именно он раз за разом заставлял ее подниматься и сражаться. Этейн подумала – он вообще знает, насколько изменил ее жизнь?

– Хорошо, – сказала она. – Но только если составишь мне компанию.

– Да, обедать бронированной крысой в одиночку – напрашиваться на неприятности, – он вдруг усмехнулся, и Этейн это согрело душу. – Будет кому оказать первую помощь.

Из коридора донесся голос Найнера.

– Дар, ты с нами, или как? Фай и Сев, по идее, должны отправляться на наблюдение.

– Нет, я что-нибудь закажу сюда. Они могут идти с тобой, мы тут приглядим, – Дарман склонил голову, словно ожидая упрека. – Нормально?

На этот раз прозвучал голос Скираты.

– Два стейка?

– Пожалуйста.

– А не что-нибудь побезопаснее, вроде яиц?

– Стейки. Мы ничего не боимся.

Неожиданно Этейн едва не рассмеялась. Фай был комедиантом, но Дар просто поднимал настроение. Он не пытался подавить боль.

И еще он казался ей удивительно привлекательным, хоть и выглядел так же, как и его братья. Она восхищалась своими друзьями, но они не были Дарманом, и почему-то даже не были на него похожи. Никто не будет так дорог для нее – это она знала.

– Ну и чем теперь займемся? – спросил он.

– Не фехтованием, уж точно.

– Ты меня тогда действительно огрела этой веткой.

– Ты сказал, что я должна.

– Так вы принимаете приказы от клонов, генерал?

– Ты помог мне выжить.

– Хм, да ты неплохо справилась бы и без меня.

– Вообще-то, нет, – ответила Этейн. – Вообще-то, я бы вообще не справилась.

Она на несколько секунд посмотрела ему в глаза, надеясь, что Дарман-мужчина отреагирует, но он лишь ответил взглядом. Снова смущенный мальчик.

– Я никогда еще не был так близко рядом с человеческой женщиной. Знаешь об этом?

– Ну… предполагаю.

– Я даже не был уверен, что джедаи… ммм… по-настоящему из плоти и крови.

– Иногда я тоже сомневаюсь.

– Я не боялся смерти, – он на мгновение сжал руками голову и запустил пальцы в волосы – жест, который она уже видела у Скираты. – Я боялся, потому что не знал, что чувствую, и…

Зажужжал сервис-дроид, требуя, чтобы его впустили.

– Файрфек, – плечи Дармана слегка опустились. Он встал и забрал у дроида поднос; коммандо был явно раздражен, а лицо его порозовело. Он откинул крышки и изучил содержимое, словно там была нестабильная взрывчатка; Этейн почувствовала, что момент ушел.

– Оно мертво? – спросила девушка.

– Если и нет, то встанет еще нескоро.

Она сосредоточенно прожевала пробный кусок.

– Могло быть и хуже.

– Например кубики рационов.

– О, это навевает воспоминания.

– Ну теперь ты знаешь, почему мы все едим.

– Я и хлеб помню. Да…

Он наколол на вилку что-то в контейнере, глядя с интересом.

– Ты касалась меня в Силе, да? Я этого не понял.

– Да.

– Почему?

– А это не очевидно?

– Откуда мне знать? Не уверен, что я много о тебе знаю.

– Думаю, знаешь, Дар.

Дарман вдруг очень заинтересовался остатками стейка; может, это все же был нерф.

– Не думаю, что кто-то считал, что женщины будут иметь значение для нас, учитывая, сколько мы живем. И это не было важно для боя.