Теряя маски - Николай Метельский

— Чтоб тебя!.. — не удержался я. — А вы чего уселись? — набросился на двух бойцов, которых оставил с собой. Один после взрыва присел на колено, а второй вообще на пятую точку приземлился. — Приготовиться.

От каменной будки осталась ровно половина строения. Та часть, в которую попала техника, как будто изнутри взорвалась, орошая окрестности осколками кирпичей. Выглянув из-за своего укрытия, отметил, что Ветерана не видно, обзор перекрывала чадящая машина. Какофонию выстрелов там, куда убежал Святов, в этот момент разбавила пара едва слышимых взрывов — явно в дело пошли подствольники.

— Ты, — ткнул я в парня, что совсем недавно сидел на заднице, — к нашим, а ты, — перевел я палец на другого, — дальше. К бордюрам. Я иду первым. Приготовились…

— Кощей — Крольчонку-семь… — Интересно, почему мне, а не Святову, сейчас он руководит операцией, видать, контузило парня. — Потерь нет, продолжаем огонь. — И тут же раздались выстрелы с той стороны. В принципе правильно, что мне, так что замнем для ясности. А в целом молодец Седьмой — выжил, осмотрел наших, доложил. Многие на его месте после такого потерялись бы. Дать ему, что ли, сержантскую должность на испытательный срок?

— Приготовились, бегом, вперед, — отдал я команду своим.

Пригнувшись и держа под прицелом то место, где предположительно находился Ветеран, ломанулся вперед. До наших парней было метров двадцать, а за пять я наконец увидел Ветерана. Он стоял в полный рост, прикрывшись от группы Святова машиной, дым от которой не давал его увидеть. И не просто стоял, а заканчивал, как мне показалось, какую-то технику, выглядящую как несколько плазмоидов в шаре из молний, который, в свою очередь, висел между его ладонями на уровне пояса.

Фокус. Мир замедлился, давая мне время прицелиться. Выстрел. И сорокамиллиметровая подствольная граната врезалась в грудь Ветерана, разрываясь и опрокидывая его на спину. Но еще до того, как он соприкоснулся с асфальтом, у него в руках взорвалась так и не выпущенная им штуковина. Если бы не светофильтры в шлеме, промаргиваться мне пришлось бы несколько секунд, уж больно сильна и неожиданна была вспышка. Я на такое даже и не рассчитывал. Резко остановившись и повернувшись лицом к поверженному противнику, я начал медленное движение в его сторону, не забывая выпускать короткие очереди. Отметив движение за своей спиной, бросил взгляд на парней. Моя парочка, достигнув намеченных целей, уже оттуда поддержала меня огнем. А Седьмой со своими парнями начал палить по упавшему бандиту сразу после вспышки. Палили напропалую, не особо заботясь о расходе боеприпасов.

— Короткими, придурки, короткими. Пятый, из подствольника бей.

Дах! И боеприпас врезается в спину пытающегося подняться человека. Нет, точно дам должность.

— За мной, медленно. Девятый, вдоль дороги, — крикнул я, меняя магазин. А заодно и заряжая подствольник.

Вот только команда моя оказалась запоздавшей. Очередное попадание в противника явно показало, что «доспех» Ветерана не выдержал, и пули кромсают уже беззащитное и мертвое тело.

— Прекратить огонь! А ну закончили палить, мать вашу! — отдал я приказ. И, дождавшись его исполнения, направился в сторону тела, по-прежнему держа его на прицеле. Я хоть и почувствовал момент смерти, но… мало ли. Параноик я или погулять вышел?

Не доходя до трупа пару шагов, выпустил очередь ему в голову. А подойдя вплотную, добавил в спину. И еще один выстрел, точно в затылок. Я и без всякой мистики знавал случаи, когда после такого выживали.

— Дикий Кролик — Кощею: цель уничтожена, потерь нет. Прием.

— Кощей — Дикому Кролику: пройдите вдоль забора, только осторожней, увидите цель, прижмите его. Прием.

— Дикий Кролик — Кощею: принято. Конец связи. — Обернувшись к своим, задал вопрос: — Никого не тошнит? Вот и отлично. Сейчас двигаем вдоль забора. Медленно и пригнувшись. Без моей команды не стрелять. Все всё поняли? Тогда за мной.

Пригнувшись, перебежками от одного бетонного блока к другому, мы двигались вдоль забора, приближаясь к Ветерану, засевшему в данный момент за каменной стеной, явно выращенной с помощью техник бахира. Насколько я знаю, это весьма неплохо для Ветерана. Со щитами у них не очень. В среднем. Но данный экземпляр преступной отрыжки посредственностью точно не был. Кроме того, что он был до сих пор жив, при таком-то подавляющем преимуществе наших бойцов, он еще и щиты умудряется создавать. Вряд ли данный щит напитан энергией, но даже в таком виде это вызывало уважение.

Заняв позиции, решил предупредить об этом Святова. Все-таки зайти во фланг противнику и не быть обнаруженными — это неплохо. Появляется простор для маневра.

— Дикий Кролик — Кощею: заняли позицию, противником пока не замечены. Прием.

— Кощей — Дикому Кролику: попытаюсь зайти ему с другого фланга. Огонь по моей команде. Ну, или если вас засекут. И еще, противник удерживает «каменную кожу» и любит бить «шипами», благо техника у него получается не моментально, так что, если попрет на вас или почуете шевеление земли, разбегайтесь в стороны. Прием.

— Дикий Кролик — Кощею: принято. Ждем. Конец связи. — Вообще-то можно предположить, что будет дальше, а раз так…

Знаками отдаю приказ двум бойцам продвинуться вперед по дороге. Если что, в тыл ударят. Или попробуют пресечь отступление. Там видно будет. А пока приготовил пару оборонительных гранат. В общем-то у меня их всего две. Оборонительные гранаты, в отличие от наступательных, довольно мощные штуки, и в данной операции они не должны были быть востребованы. Хотя, по большому счету, мне сейчас и этого хватит.

Но вот во фланг противнику зашли бойцы Святова, и стрельба, немного затихнувшая, вновь усилилась. Ветеран шмалял в наших ребят каменюги и делал что-то еще, заставляя их перемещаться, а не сидеть в удобном укрытии. Наконец, когда стрельба достигла своего апогея, бандит не выдержал и поставил еще одну стену, образуя со старой угол. Мне с моего места не очень видно было, но вроде далось ему это непросто. Почти сразу после этого я получил сигнал от Святова и скомандовал «огонь», придержав тех, кто ушел вперед.

Шквальный огонь с моей стороны оказался для Ветерана полной неожиданностью. Съехав по стене на асфальт, он начал запускать в нашу сторону свои техники, и как мне показалось, наугад. Только один… не знаю… камень ударился в плиту, за которой я прятался, все остальные ушли выше, кромсая стоявший за нами забор. А несколько вообще улетели в небо. Хоть в той темноте, в какой мы воюем, всякое возможно, но не до такой же степени. Все-таки повезло мне тогда с костюмами. М-да.

Два хлопка рядом со мной, и два подствольных снаряда летят в цель. И попадают точно в грудь Ветерану, что интересно. Этого мужик не выдержал, и секунд за пять, пренебрегая попаданиями калибра семь-шестьдесят два, он возвел третью стену. После чего я, подхватив обе гранаты, с небольшой задержкой одну за другой перекинул их через стену. И скомандовал «огонь» ушедшей вперед паре, для которой был открыт тыл противника.

Тут же в его сторону стреляют два подствольных гранатомета, а я бегу вперед, чтобы тоже иметь возможность пострелять. Пока бежал, в закутке Ветерана рванули еще две гранаты, тоже оборонительные, и одна чуть в стороне. Видимо, не рассчитали со временем, граната успела отлететь от одной из стен и выскочить за пределы закутка Ветерана. Но, думаю, ему и этого за глаза хватит.

Когда я добежал до позиции, с которой мог вести огонь по противнику, тот наконец решился пойти на прорыв, выбираясь из ловушки, в которую сам себя и загнал. Вот только граната из подствольника, прилетевшая ему в голову, нарушила все планы. Не знаю, кто так удачно пальнул, но пару тысяч сверх премии он заработал. Упавшего и дезориентированного противника мы всем скопом, вместе с ребятами Святова, добивали еще семь секунд, пока очередная граната, на этот раз слабая наступательная, не принесла мне импульс смерти, пришедший со стороны Ветерана. Подождав еще пару секунд, почти одновременно с Диким Кроликом, отдал приказ о прекращении огня.

— Кощей — всем: оставаться на местах. Пойдем, Сергеич, глянем, что там от него осталось.

Подойдя к телу, выпустил очередь в спину, сердце и голову.

— Ты думаешь, после того, что мы ему устроили, у него был шанс оказаться живым? — спросил подошедший ко мне Святов.

— Всякое бывает, — ответил я, пожимая плечами.

— Такого не бывает.

— Бывает всякое, — как можно более веско ответил я вновь.

— Как скажешь, ты шеф.

— Есть мысли, как они после снаряда из гранатомета выжили? — задал я интересующий меня вопрос.

— Да что тут думать, они под стихийным покрытием ехали. Этот, — кивнул он на труп, — держал «каменную кожу». А второй… чем он там шмалял?

— «Молнией».

— Во-от. «Электрическая пленка». Те еще параноики. Не такие, как ты, конечно, — сказал он, кинув взгляд на труп, — но тоже неслабые. Может, тут все упились вусмерть, а они под полной защитой сюда ехали.