В тени другого (отредактированный текст) - Ирина Коваленко

...Ровно в семь часов я была в квартире Руслана. Эта квартира, как я сразу отметила, была намного лучше той, в которой он жил прежде. И дом лучше — почти новый, в самом центре Москвы, а сама квартира была двухкомнатная, с большой кухней и широким коридором-холлом. В одной комнате Руслан спал, а в другой была его мастерская. Мы сразу же прошли во вторую.

— Я буду рисовать карандашом, — сказал Руслан, садясь напротив меня, — хочу попробовать, что получится. Мне кажется, что у тебя очень яркое лицо, поэтому…

Я сидела, молча наблюдая за его действиями. Он же был настолько увлечён своим делом, что, казалось, не замечал моего присутствия. Будто бы меня не существовало, а вместо меня перед ним стояла какая-то вещь, которую ему нужно было изобразить на бумаге. И вот что странно — в процессе работы над портретом Руслан мне совсем не напоминал Андрея! Это был совершенно другой человек, даже лицо у него стало другим. Будто они вовсе не близнецы, а совершенно чужие люди.

Потом Руслан сделал перерыв, однако незаконченный портрет мне так и не показал. Я, разумеется, настаивать не стала. Мы пошли на кухню.

— Будешь чай? — Спросил Руслан, включая электрический чайник, — Или кофе хочешь?

— Лучше чай, — ответила я, а потом, немного помолчав, спросила, — ты подумал о моей вчерашней просьбе?

— Подумал.

— И что?

— Пока ничего. Ещё буду думать… Тебе с сахаром?

— Да, одну ложку. Руслан, — я вздохнула и продолжила начатый разговор, — пойми, мы должны это сделать. Мы должны убедить всех, что Андрей был не сумасшедший.

— А что это даст? Андрея всё равно уже не вернуть…

— Я знаю, но для меня это важно! Пойми, я любила… люблю Андрея и хочу, чтобы все знали, что никаких галлюцинаций у него не было. Что ты его брат, и ты существуешь.

Руслан ничего не ответил на это, а потом перевёл разговор на другую тему. Начал рассказывать о детстве, о том, как начал рисовать, о переезде в Москву…

— А как вы встретились с Андреем? — Спросила я, когда он замолчал. — Это произошло случайно?

— Да, вроде бы, — он как-то странно усмехнулся, — я не помню уже, как это случилось. Просто помню, что мы встретились и всё. И с тех пор я точно знал, что Андрей существует. Мой брат-близнец…

— А до этого ты тоже догадывался? Были какие-то подозрения?

— Были, конечно. Ведь связь между близнецами реально существует, Алиса. Мы даже на расстоянии чувствовали друг друга. Видели одинаковые сны, даже общались друг с другом на расстоянии… Это странно, конечно, но тем не менее, это реальность. Хотя я понимаю, что в это сложно поверить.

— Андрей что-то говорил об этом… Как странно, вы с ним так похожи, но при этом такие разные! Когда ты был занят моим портретом, мне даже показалось, что вы не так уж и похожи. У тебя был совсем другой взгляд, другое выражение лица.

— Это потому, что я художник, — хихикнул Руслан, отправляя в посудомойку наши чашки с недопитым чаем, — причём талантливый. А Андрей был бездарным, он был полным ничтожеством!

— Не говори так! Андрей был твоим братом! И он любил тебя.

— Да, прости. Я и сам не знаю, что говорю. Сорвалось с языка. Сам не пойму, откуда такие мысли появились. Ладно, пойдём, закончим наш портрет!

…Когда портрет был закончен, Руслан всё-таки показал мне свою работу. Когда я её увидела, то была немного шокирована тем, насколько похожим получилось моё лицо. Всё-таки у Руслана есть талант, Андрей был прав! Он не простой художник, а очень одаренный свыше человек.

— Потом я напишу ещё один твой портрет. Цветной, в полный рост. Только добавлю туда немного фантазии…

— Какой фантазии? — Насторожилась я.

— Пока не могу сказать, надо подумать. Может, одену тебя как древнегреческую богиню. Или как восточную принцессу… А могу и вовсе нарисовать обнаженной!

— Ты нахал! — Я не сдержалась, — Зря я согласилась на эту встречу!

Руслан расхохотался, а потом схватил меня за руку и потянул к себе.

— Отпусти! — Выкрикнула я, стараясь отвернуться от него, — Ты переходишь всякие границы!

— Это ты нашла меня! Ты вчера схватила меня за руку, когда я хотел уйти из кафе! А теперь кричишь, что я нахал и лезу к тебе… Да ты сама нахалка!

Сказав это, он подошёл ещё ближе, а затем со всей силой прижал меня к своему телу и… поцеловал в губы. Поначалу я пыталась вырваться, однако он держал меня очень крепко, а его руки уже скользили по моему платью. Его руки… Они были такие сильные и в то же время нежные. А губы… Это были губы Андрея, но при этом Андрей никогда не целовал меня с такой страстью и похотью. Да-да, именно похотью! Андрей мог быть нежным, ласковым, он отлично целовался, мне было хорошо с ним в постели, но… Даже в самые сладкие моменты близости у меня никогда не было ощущения, что страсть, подобно огню, накрывает с ног до головы, лишая возможности думать, говорить, дышать…

— Нахал! Мерзавец! — Закричала я, когда он всё-таки отпустил меня и отошёл в сторону. Мне хотелось ударить его, но в душе я понимала, что ненавижу я сейчас не его, а саму себя. И своё желание, которое приятным тёплыми волнами прокатилось по всему телу, при этом сильно сжимая низ живота…. О, Господи, о чём я думаю? Бежать отсюда, пока я…

— Хочешь позировать мне для нового портрета? — Он опять нагло усмехнулся, — Ну, для того, где, как я обещал, ты будешь обнаженной. Только имей в виду — после работы я потребую оплаты…

— Ненавижу! Забудь обо мне! И не прикасайся больше ко мне своими грязными руками! Никогда!

— Постой! — Крикнул он, когда я уже готова была навсегда покинуть его квартиру, — Я согласен прийти в ваш дом! И познакомиться с семьей Андрея. Я согласен выполнить твою просьбу, Алиса.

Глава 12.

Алиса. Лето 2010 года.

На другой день Руслан позвонил рано утром. К счастью, я уже не спала.

— Если ты не против, я могу подъехать сегодня, — сообщил он, — так что можешь позвонить родственникам Андрея и вызвать их, чтобы продемонстрировать им свои доказательства, — последнее было сказано с заметным сарказмом, но я сделала вид, что не заметила этого.

— Отлично, — холодно ответила я, — тогда приезжай вечером, я буду ждать. И… спасибо, что согласился на мою просьбу, — последнее мне далось тяжело, но я всё-таки заставила себя это сказать.

— Да не за что, — недовольно буркнул он и тут же отключился, при этом даже не попрощавшись. А я, немного подумав, позвонила Леониду и попросила, чтобы они все втроём сегодня вечером приехали ко мне. Причину не сказала, но дала понять, что это очень важно.

— Хорошо, мы приедем, — он немного удивился моей просьбе, но не стал задавать лишних вопросов, видимо, поняв, что я всё равно ничего не расскажу, — сейчас предупрежу Вадика и Анну. Во сколько лучше приехать? В семь? Ну, отлично, тогда в семь будем у тебя.

Как только мы закончили разговор, я спустилась вниз и попросила Оксанку подготовиться к сегодняшнему вечеру. Намекнула, что будут гости и даже сюрприз. Услышав о сюрпризе, Оксанка заинтересовалась, но лишние вопросы задавать не стала.

Чуть позже ко мне приехала Машка, которая уже была в курсе сегодняшнего ужина — ей Вадим сообщил и поэтому сразу же начала допытывать меня о том, что было вчера, когда я ездила к Руслану.

— Да ничего интересного, — как можно проще ответила я, — он нарисовал мой портрет, потом мы чай попили, ну, и он согласился прийти. Вот и всё.

— А портрет где? Ты его не забрала?

— Нет! Потом попрошу привезти.

— И ничего-ничего не было? — Машка недоверчиво посмотрела на меня, — Что-то ты не договариваешь, я вижу…

— Ну, хорошо! — Я не выдержала её взгляда и поняла, что раз красиво врать у меня никогда не получалось, то сегодня уж точно ничего не выйдет, как не старайся, — Он меня поцеловал. Да, в губы! Взасос!

— И всё? — Машка разочарованно вздохнула, — Хотя для первого свидания и так нормально. Я ж говорила, что этот парень к тебе неравнодушен… А как, кстати, целуется? Лучше Андрея?

— Да нет! Он грубиян и хам! Андрей никогда бы не стал вести себя с женщиной, и тем более — с женой брата.

— Но ведь тебе понравилось! И не отрицай это… Я вижу, как ты вся покраснела, когда вспомнила об этом! Захотелось продолжения, да?

— Да ничего мне не захотелось… Просто мне на минуту показалось, что это был Андрей, а потом я опомнилась и сказала этому хаму всё, что о нём думаю!

Машка, конечно же, мне не поверила и заметила, что я сама себе противоречу. То говорю, что Андрей никогда бы так не поступил, а потом якобы представила Андрея… И что самое обидное — попала в точку.

— Жаль, что я не смогу присутствовать на семейном ужине, — сказала подруга, собираясь уезжать, — но напрашиваться с Вадиком неприлично. Не хочу выглядеть навязчивой. Ну, удачи, подруга! Думаю, что сегодня вечером она тебе понадобится!

К семи часам в доме Шереметьевых собрались все приглашённые. Не было только Руслана. Я заметно нервничала, и это ещё больше заинтриговало моих гостей.