Огонь и ветер - Иар Эльтеррус

— Верно, — покивал Ри. — В том, что на схемах идёт под номером один и на который ставятся чётные датчики.

— Интересно. Ит разбирал один датчик. Надо уточнить, чётный это был или нечётный? — Скрипач закусил губу. — Или, если хочешь, можно разобрать парочку прямо сейчас.

— А давай, — оживился Ри. — Всё равно до айвы ещё чёрт-те сколько времени. Только пойдём в комнату, а то я тут от запаха дурею. Есть хочется, понимаешь?

Датчики на первый взгляд казались одинаковыми, но спустя несколько минут Ри и Скрипач поняли, что схемы в них стоят разные. Судя по всему, Ит разобрал как раз нечётный датчик, а вот чётный, под номером «четыре», который разобрали они, оказался на порядок интереснее своего нечётного собрата под номером «три».

Из кухни они притащили настольную лампу и на листе бумаги разложили оба датчика. Нечётный был действительно тюнером. Практически обычным тюнером.

А вот чётный…

— Рыжий, ты понимаешь, что это по сути дела — прибор, с помощью которого можно включать точки? — Ри, вооружившись лупой, найденной в комнате, рассматривал внутренности псевдодатчика. — Ведь это активатор. Но не такой, какие были у нас… Чёрт, как жаль, что Берта не здесь, — с досадой констатировал он. — Вот уж кто бы понял, что тут к чему, так это она.

— Её тут нет, поэтому придётся тебе. Слушай, а это не опасно?

— Что?

— То, что по условиям их экспериментов мы должны находиться на площадках, в центре? — Скрипач нахмурился. Он сидел рядом с Ри, накручивая на палец прядку волос. Ри на автомате взял его за руку и с силой положил руку на стол, прижав своей. Скрипач встряхнул головой. — Извини. Я опять, да?

— Ничего страшного, — отмахнулся Ри. — Нет, я не думаю, что это опасно. Потому что оно работает совсем не так, как порталы Терры-ноль. Если вообще способно работать…

— Думаешь, не способно?

— По двум площадкам я не сумею понять, способно или нет. Смотри, — Ри выпрямился. — В любом случае, для активации любой площадки нужна противофаза. Тут её нет. Соответственно, нет и опасности.

— Ага, — Скрипач кивнул. — Тогда получается по аналогии с исследованием первых гексов на Терре, так? Там мы бродили по всем площадкам, и ничего с нами не было.

— Вроде того, — согласился Ри. — Меня смущает, что существуют другие группы. Откуда мы знаем, может быть, где-то бродит кто-то ещё и… включает как раз противофазу. Если это так, то нам вполне существенно может прилететь откуда-то… — Он медленно перевёл взгляд на Скрипача. — Рыжий, а ведь может. И ещё как может! Вот для чего нужно точное время для проведения каждого опыта.

Они уставились друг на друга.

— Они не знают соответствий, — твёрдо сказал Скрипач. Ри тут же согласно кивнул. — Они научились вычислять точки, но законы Терры-ноль тут не работают, и они не знают, что с чем и по каким законам взаимодействует…

— Согласен. Корреляция отсутствует, — Ри хлопнул себя по коленке. — Но до чего-то они уже дорыли, оттуда и этот план. Который действительно показался нам странным…

— Минное поле, — ухмыльнулся Скрипач. — Вот так живёшь и не знаешь, что ты, оказывается, сапёр. А оно вон как. Русская рулетка…

— В Русском Сонме только в русскую рулетку и играть, — Ри отхлебнул остывшего чаю. — То, что мы попали, я знал. Но не думал, что мы настолько хреново попали.

— Интересно, что Ит расскажет, когда приедет, — заметил Скрипач. — Что-то мне подсказывает, что он за это время тоже что-то нарыл. И это что-то совсем не сахарное. А скорее наоборот.

Ит вернулся в первом часу ночи, уставший, измотанный и продрогший — печка в машине барахлила, то работала, то нет. Пока он отогревался чаем и поспешно ел свою порцию ужина, они не решались к нему приставать. Видели, что замучился за этот день так, что мало не покажется. Однако после чая Ри всё-таки рассказал то, что они со Скрипачом поняли, и продемонстрировал разобранный датчик-активатор.

— Угу, — согласился он. — Что-то подобное я и предполагал. Вы молодцы, конечно, но у меня тут тоже кое-что интересное есть.

— Что, например? — с интересом спросил Ри.

— Ну, например, когда ты едешь по дороге, а через дорогу проплывает ванна — это как? — прищурился Ит.

— Чего?! — в один голос ошеломлённо спросили Ри и Скрипач.

— Ну вот так, — пожал плечами Ит. — Я чуть в кювет не улетел. А мне спокойно объяснили, что тут это вполне в порядке вещей. И что бывает и не такое. А гораздо круче. Что…

— Да подожди ты! — взмолился Скрипач. — Какая ванна, объясни ради бога?!

— Белая. Чугунная. С душевой лейкой сверху.

— ……, — проговорил Ри.

— Не матерись, — попросил Скрипач.

— Ладно, не буду. А как это было?

— Хорошо, что медленно ехали. Забрал я этих социологов, там же, рядом — оказывается, они уже тут работали раньше, и про то, что Павел моральный урод, и машину не пришлёт никогда, отлично знали. Муж и жена, очень даже славные ребята, надо сказать. — Ит зевнул, прикрыв рот ладонью. — В общем, погрузились, сели. Едем. Вёл я тихонько, потому что дорогу замело, и чёрт его знает, что там, под снегом. Ну и… — Он пожал плечами. — Дорога пустая совершенно, и тут из метели выплывает эта ванна. Нам наперерез. Я по тормозам, машину занесло. А эти ржут. Спокойно, говорят. Мы, мол, эту ванну тут десятый раз уже видим. Не только мы её видели.

— И что? — Ри ошалело потряс головой.

— Да ничего. Уплыла куда-то в ночь. Но знаете, зрелище того, сильное. Едешь, не трогаешь никого, и внезапно — ванна.

— Ладно, это мы посмотрим, — Скрипач усмехнулся. — А что социологи тебе рассказали интересное?

— Рассказали, что тут в принципе неплохо работать, а ко всякой паранормальщине вполне можно привыкнуть. В людных местах её нет, а вот в относительно спокойных — встречается. На точках, говорят, её тоже полно. Они сами на точках не бывают, но слышали про эту чертовщину немало.

— Мы не видели, — вставил Скрипач.

— Это пока, — успокоил Ит. — Подозреваю, что ещё увидим. Они сказали, что обычно призраки никого не трогают…

— Обычно? — нахмурился Ри.

— Ну да, обычно, — подтвердил Ит. — Чаще всего, по их словам.

— Так…

— Ри, если ты про лёд, то не начинай всё сначала, — взмолился Скрипач. — Лёд проломился сам.

— Не понял, — нахмурился Ит.

Скрипач застонал сквозь стиснутые зубы.

— Ри считает, что это диверсия, — сообщил он.

Ит с недоумением поглядел на Ри. Тот ответил безмятежным взглядом, затем дёрнул плечом.

— Мне могло показаться. А могло и не показаться. Не знаю.

Дальше стали снова, уже по второму кругу, разбираться с датчиками, но через полчаса Ит запросил пощады — ему очень хотелось спать. Ри подумал, что это, в принципе, тоже изменилось. Раньше они по нескольку дней не спали, что он, что Скрипач с Итом. А теперь они все расползаются по кроватям, едва только наступит полночь, и встают в семь утра, причём с трудом. Потому что проспать хочется до девяти. Или, что лучше, до десяти. И даже если встать в десять, то в зеркале отражается опухшая помятая рожа. Совершенно не выспавшаяся, надо сказать. Усталая и грустная рожа, которой обидно, что вообще надо вставать.

Это что, старость?

Уже?..

Им ведь не так много лет — по триста семьдесят с какими-то смешными копейками. Тому же Фэбу, когда он взял Ита и Скрипача в свой дом, было под пятьсот. Кажется. Или больше? Но он так хреново, как они трое, не выглядел никогда и чувствовал себя совершенно иначе!.. А умер, когда ему было вдвое больше, чем им! Да, он берёгся. Да, он оставил тяжелую работу, переключился на более лёгкую. Да, он в жизни не пил и не курил. Да, он постоянно занимался спортом (пока мог), а когда уже не мог, всё равно делал ежедневно какую-то гимнастику, чтобы поддерживать «приличную форму».

Может быть, причина была в Рыжем и Ите, подумалось Ри. Когда тебя поддерживают и заботятся, тебе, наверное, проще…

О нём уже давно никто не заботился. И сам он, если разобраться, в этой жизни заботился только о Джессике и мальчишках. Но это была забота о равном человеке, а не как у них…

Ри почувствовал, что тоже начинает зевать, как пятнадцать минут назад зевал Ит — чуть ли не до слёз в глазах. Наверное, действительно старость. Да и последние восемьдесят лет они прожили не в самых лучших условиях. Без поддержки, без медицины, вообще, считай, без всего. В том числе — без геронто-контроля. Который надо, если по уму, проходить раз в пять лет обязательно.

Он снова зевнул, глянул на часы. Полпервого. Да что ж такое-то!.. Глаза слипаются. Заглянул на кухню (сидели и разбирались с датчиками всё-таки в комнате). Эти уже спали, причём Ита на то, чтобы раздеться, не хватило. Спал он в джинсах и в толстовке, спасибо, хоть разулся. Рыжий переодеться всё-таки успел… кой чёрт они спят одетыми, причём всегда? До сих пор — из-за столетней давности обвинений?.. Бред какой-то.