Мантикора и Дракон. Эпизод II - Анна Кувайкова

Усмехнувшись воспоминаниям, открыла сосуд и капнула тринадцать капель на бороздки, оставленные пером. Быстро растёкшись по всей поверхности печати, жидкость впиталась в неё, и рисунок засветился мягким светло-серым цветом. Сжав зубы и приготовившись к не самым приятным ощущениям, последним росчерком кончика пера завершила рисунок, соединив два последних элемента.

Процесс восстановления и лечения напоминал пытку. Страшную, изощрённую и бесконечную. По окончании было такое чувство, словно меня вывернули наизнанку, выжали и заставили вернуться в исходное состояние. Возможно, именно по этой причине такую технику применяют лишь на том, кого удосужились для начала усыпить. Жаль, что, кроме меня, полностью весь процесс никто не знает, так что хочешь не хочешь, а пришлось стиснуть зубы и терпеть.

Всё это заняло примерно час. Свечение ушло, состав испарился, оставив лишь пару смазанных штрихов на полу. Рухнув на колени и опираясь руками о пол, дождалась, пока мир прекратит вращаться перед глазами. И тогда же почувствовала то сладкое, ни с чем не сравнимое чувство магии в собственном теле, тёплой волной растекающейся по венам. Рука всё ещё плохо слушалась, складывать печати ею вряд ли получится, но зато теперь можно было не бояться, что кто-нибудь случайно убьёт меня, просто пройдя мимо. Спустя ещё столько же времени мне удалось выйти из комнаты самостоятельно и даже перемещаться получалось достаточно быстро, дабы не попасться никому на глаза.

Проведённая процедура благоприятно отразилась на всём моём организме. Он восстановился практически полностью, а последовавшие за этим два дня тренировок, полноценного питания и сна, сдобренные медитацией и блужданием по внутреннему миру, помогли восполнить резерв и вернуться к прежней форме, пусть и относительно.

И теперь я была готова действовать.

Улыбнувшись, вытянула руку вперёд, ладонью вверх. Представив изящную ледяную фигурку дракона, с удовольствием наблюдала, как над кожей формируется скульптура из прозрачного, отдающего синевой льда. Погладив морду получившейся статуэтки, поставила её на стол, проигнорировав заинтересованный взгляд Асты, полностью пришедшей в себя и даже уже снявшей личину Танориона. Да и самому младшему принцу вернули его лицо, чему последний был безмерно рад. И обещал кое-кому всё припомнить. Сдаётся мне, что речь шла не о моей скромной персоне, если брать в расчёт то, как мило засмущалась наша блондиночка.

– Как вы себя чувствуете, Корана? – вежливо поинтересовался Шайтанар, поставив передо мной кружку с горячим, дымящимся напитком. На мой вопросительный взгляд демон невозмутимо ответил: – Хелли просила передать вам этот чай. Сказала, он помогает восстановить нервные клетки… К чему бы вам это?

Мельком посмотрела на Асту и Ри, сидевших рядом и дружно строивших самые невинные из возможных выражений лица.

– Видимо, она предполагает, что мне предстоят дела, которые окажут сильное влияние на мою центральную нервную систему… – По ногам что-то проскользнуло. Инстинктивно отодвинувшись назад, увидела на полу небольшого (относительно) котёнка породы ирбис, пытавшегося сгрызть мои любимые походные туфли. – Я даже догадываюсь, кто ей подсказал эту идею. Блондинистая ты моя, я ведь и обидеться могу.

– А что сразу я? – тут же встрепенулась подруга, невинно хлопая глазками.

– Ты мне тут ураган не устраивай, замахала ресничками. Смотри, такими темпами летать научишься, – язвительно фыркнула, отпивая травяной чай. – И кажется, кто-то всё ещё передо мной в таком большом косяке…

– Я же уже извинилась. – Аста надула губы, хотя в глазах читалось искреннее беспокойство и раскаяние. Первое время после возвращения в реальность она на меня даже глаз поднять не могла, прекрасно помня всё, что натворила, и зная, каких усилий мне стоило себя вылечить. – И вообще – мой экзоскелет, что хочу, то с ним и делаю!

– Ну да, – кивнула, проследив путь котёнка до ближайшего ковра. – У меня только один вопрос. Зачем тебе такая реалистичность экзоскелета? Которая только что испортила не самый дешёвый ковёр, в смысле.

– Эм…

Мой смех и фырканья со стороны Шайтанара заставили Асту покраснеть, побледнеть и обиженно надуться, опустив глаза и скрестив руки на груди. Успокоившись, взмахом руки трансформировала дракончика в шёлковую ленту цвета неба и завязала на шевелюре Танориона небольшой, милый такой бантик. Довольная делом своих рук, забралась в кресло с ногами, обхватив кружку руками и чувствуя себя в какой-то степени счастливой.

– Зараза ты. – Вздохнув, блондинка подпёрла подбородок кулаками и поинтересовалась: – Что дальше-то делать будем?

– Ты останешься здесь, – спокойно откликнулась, подмигнув встрепенувшемуся было аронту.

Тот благодарно улыбнулся, приобняв девушку за талию в чисто мужском, собственническом жесте.

– Как это? – нахмурившись, блондинка недоверчиво покачала головой. – Я не пущу тебя одну в логово этого ублюдка!

– А я туда одна и не пойду, – пожала плечами. – Но ты, – ткнула пальцем в Асту, – остаёшься здесь вместе с Аэрис. У меня нет никакого желания беспокоиться за вас обеих во время той резни, что там будет.

– Но…

– Со мной пойдёт Ниила, – ободряюще улыбнулась, склонив голову набок. – Думаю, мы с ней прекрасно справимся со всем, что там может произойти.

– Но почему?! – Аста сжала пальцы так, что побелели костяшки. – Я думала…

– Так, – вздохнув, поставила кружку на стол и с неохотой выбралась из своего убежища.

Встав, потянулась, разминая мышцы, и поманила блондинку пальцем, игнорируя присутствующих при небольшой семейной разборке зрителей.

Аста подошла, продолжая хмуриться. Её губы подрагивали, выдавая приближающиеся слёзы. Порой она совсем как маленький ребёнок, забывает и о возрасте, и о богатом жизненном опыте. Чудо… В пёрьях. Обхватив её за талию, притянула к себе и погладила по светлым волосам:

– Ты прекрасно знаешь, что там мне лучше всех поможет Ниила. А тебе я доверяю самое дорогое: Аэрис и Рагдэна. Я хочу, чтобы ты о них позаботилась, слышишь, блондинистая ты наша?

– Угу. – Шмыгнув носом, Аста обняла меня в ответ. – Но я хотела с тобой отправиться… Там должно быть весело…

– Не вижу ничего весёлого в море крови, мёртвых телах и их внутренностях, – честно призналась, стараясь скрыть улыбку. Нет, действительно, большой такой ребёнок. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. Похлопав её по плечу, отстранилась. – Давай ты Ниилу предупредишь, а? Помнится, я показывала тебе нужную последовательность. А то что-то не уверена, что у меня всё получится… Всё же не до конца ещё восстановилась после всего…

– Я сейчас! – Тут же встрепенувшись, блондинка унеслась в неизвестном направлении.

Проводив её взглядом, покачала головой. Как, оказывается, мало человеку для счастья надо-то…

– Может, стоило взять её с собой? – чуть помолчав, поинтересовался Танорион, сразу же заскучав без своей второй половинки. – Я думаю, она бы справилась.

– А я думаю, что ты слишком много думаешь. Лучше бы проверил, куда её понесло. Нет, теоретически она сейчас должна общаться с Ниилой, но на практике может сделать всё что угодно, включая небольшие разрушения замка, – вздохнув, развела руками в ответ на недоверчивый взгляд. – Аста – это Аста. В плане сюрпризов и неожиданностей она порой даже Хаоса может переплюнуть. Да ещё ей вроде как записка пришла от какого-то стражника…

– Я сейчас! – Танорион сорвался с места так, будто по его следу шли призрачные гончие, не меньше. Он даже не заметил, что в точности повторил не только слова, но и интонации Асты. М-да, вот что любовь делает с людьми и нелюдьми.

– Мне кажется или вы специально отправили её выполнять поручение? – Судя по тону, демон добродушно усмехался, устроившись на подоконнике, наплевав на то, что ему по статусу не положено так себя вести.

– А вы предпочитаете и дальше слушать истерику на тему мировой несправедливости? – недоверчиво уточнила, скрестив руки на груди. – Зная её, могу предположить, что после получасового рёва не к месту и не по делу она бы начала припоминать прегрешения всех присутствующих. Невзирая на наследственную лень, привитую одним любопытным нелюдем, Аста достаточно умна и многое знает…

– Что вы хотите этим сказать? – заинтересованно дёрнул ухом Шайтанар.

– Только то, что вам, Повелитель, не понравится разбор собственных поступков, вплоть до подсознательных мотивов с составлением подробного психопортрета личности и постановкой диагнозов. Поверьте моему печальному опыту, – улыбнувшись, снова устроилась в кресле, беззастенчиво закинув ноги на подлокотник.

Дотянувшись, взяла чай, недовольно поворчав, когда поняла, что он остыл. Мельком оглянувшись, вывела в воздухе небольшую печать, тут же растворившуюся, не продержавшуюся и секунды. Зато спустя пару минут вокруг кружки обвилась молоденькая саламандра, предварительно обругав меня всеми известными словами за то, что выдернула её из такого приятного огня в домашнем очаге.