Системный Нуб 4 - Ринат Тактарин

— Погоди, — вмешался Бук. — Хочешь сказать, что здесь были камни мироздания?

— Да, вон там, — я ткнул пальцем в шершавую стену, на которой не было ни намёка на давешнюю нишу.

— Камни мироздания⁉ — заворожено проговорила Гюрза. Блеснув глазами, девушка принялась ощупывать каменную стену.

К ней присоединились все, кроме Евы, даже Гамлет всматривался с расстояния, а Криптонит ширкал по стене, стволом огнемётного ружья.

— Бесполезно! — заявил продуманный гном. — Их сама система раскидывает… Да проще бриллиант в куче навоза отыскать!

Его слова подействовали только на Бука с Криптонитом, остальные так и продолжали ногтями щели ковырять.

— Максу просто повезло! — попытался ещё раз Гамлет.

— Да, чего это я? — сконфуженный Комар отлип от стены. — Зайка, брось это дело, — обратился он к Поночке. Прислушались и остальные.

— Надо завал разобрать, — обратился я к сокланам. — Там спуск, коридор и выход к озеру.

— Да вообще без проблем, — Бук хотел было взять разбег, прицениваясь к краю каменной насыпи, но затем вспомнил про огнемёт. Покрутил в руке ружьё со шлангом, посмотрел на меня.

— Босс, не хочешь в огнемётчика поиграться?

Народ стал отходить в стороны, и я понял, что гном не ради прикола спрашивает, значит, у него какой-то навык есть. Так что препираться я не стал, помог ему снять ранец со спаренной ёмкостью, напялил его на себя. Ружьё с огоньком на конце ствола удобно легло в руку, никаких неудобств, кроме лёгкого фана нефтепродуктов. Получив короткую инструкцию по пользованию, я присоединился к остальным, а Гном взял разбег.

Удар. Ещё на середине разбега, стало понятно, что гном не плечом бить собрался, перед ним образовалась светящаяся полусфера. Стоило ему врезаться в завал, как по тоннелю разнеслось оглушительное: «БДАХ». Будто из пушки шарахнули, камни всех размеров со свистом полетели в разные стороны, только успевай уворачиваться и терять щиты, хорошо хоть часть из них провалилась внутрь.

— Готово! — донеслось из пыльного облака. — О, тут чьи-то кости, да много так! Босс, ты точно здесь поднимался?

Криптонит, не особо церемонясь, прошёл мимо Бука, умудрившись при этом столкнуться плечами с половиной клана. Гном чертыхнулся, но в бутылку лезть не стал.

— Мой герой, — подмигнув мне, в пролом поспешила Эра.

Пахнуло тухлятиной, что понятно, на той стороне просто завал из знакомых костяков: пилогривы собственной персоной. Десятки и десятки обглоданных до чисто туш устилали широкие ступени. Следов боя не видать, скелеты целы, возникло ощущение, что злобные твари решили устроить тут кладбище.

— Что скажете? — спросил я опытных сокланов.

— Я бы не стал спешить со спуском, — прошептал Гамлет, приложив палец к губам. — Их загнали, и загонщики недалеко.

Где-то внизу забулькало сразу в несколько глоток, похоже, нас услышали.

— Я их знаю! Артиллерия вперёд! — скомандовал я, перешагивая через кости.

Криптонит не был столь деликатен, пошёл за мной распинывая вонючие препятствия, смысла таится уже не было.

Преодолев спуск, мы оказались в знакомом мне коридоре, ширина позволяла встать целой толпой. Но поспешившие за нами сокланы предпочли встать за спинами огнемётчиков.

— Опять эти уродцы! — бросил напарник.

— Всего трое, не стоит тратить смесь… Эра, Комар, Сокол, — позвал я бойцов ближников. — Порубите щупальца, дальше не соваться!

Вперёд выскочила тройка с мечами и катаной. Медузы давно нас услышали, так что бежать за ними не пришлось, сами навстречу торопились.

Я даже до десяти досчитать не успел, а твари уже булькали лёжа вдоль стены. На щупальца пришлось потратить больше времени, замерли, только когда их порубили на несколько частей.

— Гамлет, что впереди? — я не от безделья спрашивал, моя карта показывала пустой коридор, просто не мог заглянуть дальше.

Гном на пару секунд завис.

— Вижу большое скопление объектов… начали движение в нашу сторону.

— Они их позвали! — добавила Эра, пнув булькающую тварь.

— Очень много! — с тревогой в голосе продолжил Гамлет. — Огромная полость, заполненная водой…

— Это озеро, — перебил я и направил стопы в нужном направлении. — Там места больше… Надо бы их выжечь, пока не поднялись.

Никто не был против. Спустя десяток минут я достиг следующего марша. Криптонит не отставал, мы даже успели спуститься и только затем нарвались.

— Ого! — прогудел напарник. — Это мы удачно зашли! Столько опыта я ещё не видел.

Десятки, а то и сотни разноуровневых тварей, стелились по озёрной глади, медленно, но уверенно двигаясь к нам. Непрерывное бульканье действовало на нервы.

Картина, мягко говоря, не ободряла, хотелось всё бросить и бежать, не оборачиваясь, ломиться вперёд своих ног. Поборов приступ малодушия, я посмотрел на Криптонита.

— Ну что, выжжем эту дыру?

— А то, делай как я, босс! — с этими словами он нажал на курок и повёл стволом справа налево.

Вырвавшаяся струя пламени ушла намного дальше, чем я мог предположить, вспыхнули не только ближайшие медузы, даже те, что двигались в тридцати метрах за ними, получили свою порцию огня.

Огнемёт — это сила, подумал я, нажимая на спусковой крючок.

Резко потеплело. Но это ничто, в сравнении с тем, как чувствуют себя твари. Их полупрозрачные тела горели, щупальца заметались во все стороны, напоминая ветряные мельницы, что только больше раздували пламя. Не знаю, что это за смесь, возможно, настоящий напалм, потому что при попадании загоралось всё. Тела тварей, камень и даже вода в озере полыхала дымным пламенем. Казалось, сам воздух вот-вот вспыхнет, выжигая всё немаленькое пространство подземного озера.

Коллективное бульканье перешло на новый лад, я бы сказал, панический, и твари дрогнули. Сначала ближайшие, которым казалось уже ничто не поможет, потому как они представляли из себя ходячие факелы, затем и задние начали отступать, тесня собой менее сообразительных тварей.

—