Игра в реальность - Алексей Калугин

Витька попытался обойти меня.

– Нет, постой! – схватил я его за руку. Раздражение, копившееся во мне, наконец-то прорвалось наружу. – Что ты пытаешься мне доказать? Ты хочешь сказать, что я просто сбежал, как последний подлец, бросив тебя одного?

– Ничего я не хочу сказать, – не глядя на меня, тихо произнес Витька.

Остановившись посреди улицы, мы мешали движению пешеходов. Схватив Витьку за плечи, я толкнул его в сторону и прижал к стене.

– Да приди же ты, наконец, в себя. – Я безуспешно пытался поймать все время ускользающий от меня взгляд Витьки. – Все, что мы видели, было ненастоящим.

– Я так не считаю, – по-прежнему не глядя на меня, ответил Витька.

– Это была только иллюзия реальности. Всего лишь один из возможных ее вариантов.

– А то, что ты видишь вокруг себя сейчас, – это реальность?

– Да.

– Ты в этом уверен?

– По крайней мере, это похоже на ту реальность, к которой я привык.

– Вот именно, что привык, – усмехнулся Витька.

Он посмотрел мне в глаза, и я вдруг понял, что на этот раз – возможно, впервые в жизни – Витька не играл. То, что произошло с нами в ином варианте реальности, он воспринимал как подлинную жизнь. В отличие от того, что окружало нас сейчас.

– Я ни в чем тебя не виню, – тихо произнес Витька. – Ты поступил так, как считал нужным. В конце концов, каждый сам волен выбирать для себя реальность, если, конечно, предоставляется такая возможность. Но зачем ты и меня потащил за собой?

Я отпустил Витькины плечи и, сделав шаг в сторону, устало привалился спиной к стене рядом с ним.

– Я здесь ни при чем.

Я посмотрел вслед прошедшей мимо девушке. На ней были надеты темные обтягивающие брюки, на которых имелся белый след от пятерни, словно кто-то походя хлопнул красотку по заду рукой, перемазанной в меле. Прежде мне такого видеть не доводилось. Что это, вновь начала меняться реальность или я начал стареть и уже ничего не понимаю в современной моде?

– Если тебе непременно нужно предъявить кому-то претензию за то, что ты остался жив, можешь высказать ее Парису, когда мы с ним встретимся, – закончил я.

– Мне все это чертовски надоело, – покачал головой Витька.

Он сел на корточки и обхватил голову руками.

Мне захотелось напомнить Витьке о том, кто кого втянул в эту историю. Это ведь за ним явился ко мне домой Одиссей со своими подручными. Теперь же, когда я стараюсь все поставить на свои места, Витька, вместо того чтобы мне помочь, изображает из себя несчастную жертву. Да пропади оно все пропадом, в конце-то концов!

Я готов был уже начать высказывать это вслух, прекрасно отдавая себе отчет, что после подобного выяснения отношений нам с Витькой останется только разбежаться в разные стороны. По счастью, меня опередил заверещавший в кармане телефон.

– Слушаю, – произнес я в трубку, нажав кнопку приема.

Парис даже не представился – сразу перешел к делу:

– Видите кафе на другой стороне улицы?

Я посмотрел в указанном направлении. На противоположной стороне улицы к стене дома лепилось небольшое кафе-»стекляшка», в каких обычно подают разогретую в микроволновке магазинную пиццу, парочку простеньких салатиков, сосиски с картофельным пюре, пиво, которое гордо именуется бочковым, и водку в розлив.

– Идите туда, сядьте за стол и что-нибудь закажите, – продолжал Парис.

– А как же Одиссей?

– Одиссея нам удалось на время нейтрализовать.

– Значит, мы можем вернуться домой?

– Я же сказал – на время, – с нажимом произнес Парис. – Все не так просто, как вам хотелось бы.

Когда он произносил эту фразу, мне показалось, что я уловил в его голосе досаду. Хотя, возможно, я и ошибся. Люди будущего неспособны испытывать по отношению к нам какие-либо эмоции. А вот интересно, способны ли они вообще к переживаниям? Или же эмоции для них такой же атавизм, как аппендикс, о котором не вспоминают, пока он не воспалится?

– Вы встретитесь с нами в кафе? – спросил я.

– Не я, – ответил Парис. – Примерно через полчаса после вас в кафе зайдет известный вам человек.

– Кто? – удивился я.

– Вы его узнаете.

– Что за таинственность? – недовольно проворчал я.

– Не забывайте, что у нас имеются противники, обладающие значительными техническими возможностями, – произнес Парис назидательным тоном. – Мы не можем на все сто процентов быть уверенными в надежности защиты нашего телефона.

– Ясно. Этот человек сам к нам подойдет?

– Возможно. Он тоже вас знает. Но ему ничего не известно о его миссии. Заведите с ним разговор и, воспользовавшись каким-нибудь незначительным предлогом, напроситесь в гости.

– То есть как? – удивился я. – Этот человек работает не на вас?

– Нет. Но в его обществе вы будете в безопасности. Не спрашивайте как и почему – это долго объяснять. Вы проведете у него ночь – не на улице же вам ночевать. А утром или чуть раньше, если возникнет такая необходимость, я снова с вами свяжусь. Все.

– Все? – возмущенно воскликнул я. – Это все объяснения, которые вы можете нам дать?

– А что еще вы хотели бы узнать? – с невозмутимым спокойствием осведомился Парис.

Я ненадолго задумался. Вопросов у меня было хоть пруд пруди, но я понимал, что Парис не станет отвечать на каждый из них по телефону.

– Мы сейчас находимся в своей реальности? – спросил я у Париса.

– Что вы имеете в виду? – переспросил он.

– Я спрашиваю, вернулись ли мы в ту реальность, которую покинули?

– Покинули когда? – вновь ответил вопросом на вопрос Парис.

Я растерялся.

– В тот момент, когда я включил клиппер, – ответил я, будучи не очень-то уверен, что именно та реальность, в которой парни Одиссея едва не схватили нас с Витькой в «Библио-глобусе», является для нас настоящей.

Я уже вообще мало что понимал в этом переплетении вероятностей, которые то плавно перетекали одна в другую, то вдруг скачкообразно изменяли реальность настолько, что она становилась похожей на бредовое видение. И чем больше вопросов на данную тему я задавал Парису, тем сильнее запутывался. Возможно, это происходило потому, что ни на один из моих вопросов Парис не давал вразумительного ответа. Невольно напрашивались два возможных варианта объяснения столь странного поведения моего телефонного наставника: либо он сам мало что понимал в происходящем, либо был заинтересован в том, чтобы держать нас с Витькой в неведении. Второй вариант казался более убедительным. В особенности если вспомнить о том, что нам до сих пор не были известны подлинные цели, которые преследовал Парис.

– Нет, – наконец-то ответил Парис. – Той реальности уже не существует.

– То есть как? – растерянно пробормотал я.