Глазами тьмы - Ольга Воскресенская

— Добрый день, — вполне мирно обратился он к сыскарю. — Мое дело, как я понимаю, обещали передать вам. — С этими словами он протянул папку над брусом шлагбаума и выжидающе замер.

— Алор ин Сентор, что случилось? — забеспокоился Феликс.

— Ничего серьезного. Просто меня, похоже, пытались ограбить, — развел руками старик.

Иден тем временем подхватил папку, открыл и вчитался в заявление. Ариана тоже попробовала что-то высмотреть, заглядывая сбоку. А Тэйра инстинктивно постаралась незаметно задвинуться куда-то за их спины. Она еще к присутствию одного паладина не привыкла, а тут второй объявился!

— Много унесли? — продолжил допытываться Феликс, который, похоже, искренне переживал за знакомого.

— В том-то и дело, что все вроде на месте.

— Тогда с чего вы взяли?..

— Есть признаки чужого присутствия. У меня много врагов, и не все они относятся к нечисти, поэтому я постарался максимально обезопасить свое жилище, — признался старик. — Среагировал магический амулет, отметив чье-то вторжение. В прихожей остался слабый след и частицы мела, который я щедро раскрошил возле крыльца перед уходом. На сейфе заметна пара крошечных царапин, которых раньше не было, хотя дверцу, по-моему, так и не открыли. Многие вещи чуть-чуть, едва заметно, сдвинуты. Но у меня-то глаз наметан!

— Вы уверены, что в дом забрались не с целью организации засады и убийства? — уточнил Иден. — Вы извините, но я хорошо представляю, сколько в городе желающих свести счеты с паладинами. У кого-то вы уничтожили родственников, превратившихся в нечисть, некоторых, можно сказать, серьезно обидели подозрениями и организацией проверки… Да мало ли!

— Исключено. Если хотели бы, дождались бы меня. А вместо этого в доме устроили натуральный обыск. И я больше чем уверен, что вор, которого спугнуло мое несвоевременное возвращение, не успокоится, пока не заберется в сейф — слишком много сил и времени ему уделил.

— У вас там что-то дорогое? — поинтересовалась Ариана, присоединяясь к своеобразному опросу пострадавшего.

— Несколько амулетов, которые не должны попасть в чужие руки, немного денег, документы… Как у всех.

— Не скажите. Обычные граждане в большинстве своем никаких амулетов, кроме оберегов, не держат, — заметил Иден. — Каково их действие? Опасные есть?

— Это к делу не относится. Возможности некоторых из них мне запрещено афишировать еще предыдущим верховным инквизитором.

— Иден, нам лучше не настаивать, — всполошилась Ариана.

— Сам знаю, что иногда чем меньше знаешь, тем больше возможностей довести дело до конца и найти преступников, — усмехнулся сыскарь. — Я не спешу пополнить ряды узников или стать трупом.

— Может, вы в кабинете будете беседовать?! — громко перебил один из дежурных, который тоже опасался услышать что-то лишнее.

— Ладно, — нехотя согласился Иден и привычно нырнул под брус.

Остальные последовали за ним, только Феликс предпочел ловко перепрыгнуть преграду, хотя, судя по движению дежурного, тот собирался открыть ему шлагбаум.

«Кхм, — кашлянула темная сущность, привлекая к себе внимание. — Тэйрочка, а давай заведем собственного паладина? Он будет жить с нами и охранять нас от других».

Образница еле удержалась от того, чтобы не застонать вслух. Опять ее бесовка чудит! К тому, что та мысленно облизывалась на всех более-менее симпатичных мужчин, Тэйра уже почти привыкла и перестала обращать внимание. Но чтобы подобную реакцию тьмы вызвал паладин?!

«Заводят только кошек, — огрызнулась девушка в ответ. — И те нам противопоказаны. Ты не подумала, кто нас будет защищать от самого инквизитора?!»

«Помечтать уж нельзя, — проворчала бесовка. — Ну давай Идена переночевать пригласим… для защиты».

«Нет!»

«Дежурного?..»

Отвечать образница не стала, сосредоточилась на том, чтобы сохранять невозмутимое выражение лица и сдерживать раздражение. Последовавший вскоре мысленный смешок подтвердил, что темная сущность намеренно измывается, давая волю своему своеобразному чувству юмора. Похоже, она намного быстрее адаптировалась к присутствию церковников и уверилась в том, что ее невозможно заметить.

В кабинет Иден сначала запустил дам, галантно открыв и придержав дверь, потом сделал приглашающий жест паладинам и вошел последним. Папки с заявлениями и сделанными за утро отчетами он аккуратно уложил на свой стол, указав гостям на стулья неподалеку. Девушки без подсказок разошлись по местам и приготовились слушать и запоминать.

— Хм, странно, — пробормотал старик, с задумчивым видом устраиваясь на стуле. — Откуда этот непонятный холодок? В холле я был склонен списывать все на сквозняк.

— Вы о чем? — с усталым видом поинтересовался Иден и широко зевнул, прикрыв рот ладонью. — Извините, не выспался. Свидание.

Тэйра почувствовала легкий укол ревности и тут же незаметно покосилась на Ариану. Не с ней ли? Но брюнетка ничем не выдала себя — ни аналогичной зевоты, ни предательского румянца, ни темных кругов утомления под глазами. С тем же успехом начальник мог провести ночь с более скрытными Эстер или Карой или вообще с незнакомкой.

— В другом месте и в другой компании я бы сразу объявил, что тьма среди нас, и постарался бы провести всеобщую проверку, — огорошил старик.

— Какая к бе-э-э… к леше… — осекся Иден, не зная, как выругаться в столь взыскательном обществе. — О какой тьме может идти речь, если мы как никто другой понимаем всю ее пагубность?! Вы когда-нибудь разделанный когтями на ленточки труп вблизи видели? Мы видели и, поверьте, впечатлились. Нас периодически крестят, гоняют в церкви, проверяют иными методами. Да вы хотя бы у приставленного к нам предшественника Феликса спросите!

Старик вопросительно глянул на своего молодого коллегу и получил в ответ утвердительный кивок. А Ариана, хотя на нее вроде никто не обращал внимания, поспешно вытянула из декольте длинную цепочку, на которой болтался маленький крестик.

— Я тоже слабо ощущаю какую-то странность, — сделал признание Феликс. — Но это вообще-то немудрено, так как сыскным группам сейчас практически через день приходится иметь дело с жертвами одержимых, воссоздавать действия нечисти и вникать в ее мысли и стремления. В замкнутом пространстве маленьких кабинетов департамента в присутствии почти всех команд заметен одинаковый холодок, на который на улице я бы и внимания не обратил. Парень, мой предшественник, уверял, что с людьми все в порядке.

— Вы все умеете определять присутствие нечисти? — заинтересовался Иден, да и остальные впервые услышали про подобный факт. — Почему тогда не ловите? Почему часто ошибаетесь, хватая невиновных?