Уникум (Язык мой - враг мой) - Варвара Клюева

- Я все-таки склоняюсь к версии ложного покушения, - сказал Марк. - Эта глыба катилась с таким шумом, что можно было десять раз в сторону отпрыгнуть.

- То-то ты в землю врос минут на пять, - уела его я.

- Так я же понял, что она не на меня катится.

- Сомневаюсь, что ты в тот момент был способен на такую сложную работу мысли.

- Не то что Варвара, - многозначительно заметил Прошка. - Она у нас в любых обстоятельствах способна блеснуть интеллектом.

Пока я лихорадочно подыскивала достойный ответ на наглую провокацию, Генрих поспешил вернуть разговор в более безопасное русло:

- Вряд ли убийца мог рассчитывать на растерянность Марка. Думаю, второе покушение - такой же трюк, как и первое.

- Тогда какой в них смысл? - задал Леша очевидный вопрос.

Поскольку ответ на него был не таким очевидным, все надолго задумались.

- Я могу предложить две версии, - сказал наконец Генрих. - Во-первых, убийца, возможно, пытается сделать вид, что в цепочке намеченных жертв число звеньев больше, чем два. Может быть, он хочет создать впечатление, что убивает человек с больной психикой, или заставить следствие искать связи между Мироном, Ниной и Марком. Вторая версия более очевидна и менее вероятна: убийца по каким-то причинам пытается запугать Марка. Но в этом случае Марк, естественно, должен догадываться, что его предупреждают. Какой смысл запугивать человека, если он не понимает, чего от него ждут?

- Марк, ты от нас ничего не скрываешь? - подозрительно спросил Прошка.

Марк отрицательно покачал головой.

- У меня есть еще одна версия, - сказала я. - Цель убийцы - вызвать в наших рядах смятение. Ему не нравится, что мы постоянно строим какие-то версии - а вдруг случайно докопаемся до истины? Шансов у нас побольше, чем у шпиона Белова, поскольку мы - непосредственные участники событий. Всплывет у кого-то из нас в памяти какой-нибудь незначительный эпизод или оброненная Мироном фраза, глядишь, и додумаемся до мотива преступления. Вот убийца и старается сделать все возможное, чтобы у нас голова была другим занята.

- Пожалуй, Варькина версия выглядит убедительнее, - задумчиво произнес Леша. - Зачем убийце рисковать, лезть на рожон, если у следствия и так нет никаких зацепок? Сидел бы себе тихонько и ждал, пока Белову надоест задавать одни и те же вопросы. А раз не сидит и не ждет, значит, что-то его беспокоит. И скорее всего, действительно наши разговоры.

- Слушайте, а о чем Марк говорил перед первым покушением? - спросил вдруг Прошка. - Сегодня, я помню, он предлагал перебрать все события, имевшие место до убийства Мирона. Но вчера, по-моему, речь об этом не заходила. Леша, ты не помнишь?

Леша задрал голову и стал задумчиво водить глазами по безоблачному небу.

- М-м... Дайте подумать. Так... С какого момента начинать? Когда Славки пришли?

- Естественно. Или ты до сих пор надеешься, что убийствами балуется один из нас?! - возмутился Прошка.

- Ладно-ладно, не заводись. Значит, так... Сначала Варька и Славки рассказывали о Белове и его вопросах, потом мы стали гадать, кому же понадобилось убить Нинку, и Марк сказал, что убить хотели Мирона, а Нинку устранили из страха разоблачения. Дальше Славка намекнул, что Мирона, скорее всего, убила Варвара. Потом был скандал... потом Прошка сказал Славкам, что они и сами ссорились с Мироном, и Славки вспомнили, что у них был мотив... Так, дальше Варька заявила, что это никакой не мотив, и предложила версию постороннего убийцы, а я ее отверг как маловероятную... Угу... Тогда Варька сказала, что в детективе убийца нарочно порешил бы Мирона, чтобы Нинкина смерть стояла не на первом месте, а Прошка предложил рассмотреть эту версию. Марк опять стал настаивать, что Мирон - главная жертва... Э-э... Потом у Ирочки разболелась голова, Варька полезла за таблетками и вытащила бутылку с антикомарином. Они с Марком набросились на Прошку, а потом... Потом мы, собственно, прекратили разговоры об убийстве и сели пить чай.

- Значит, в первый раз Марк не предлагал вспомнить все крымские события? уточнил Прошка.

- По-моему, нет. Но если ты пытаешься выяснить, не высказывал ли Марк оба раза одну и ту же мысль, то ответ положительный. И сегодня, и вчера он утверждал, что убийца в первую очередь метил в Мирона, а смерть Нинки побочный результат первого убийства.

- Ну и какой же вывод вы из этого собираетесь сделать? - скептически поинтересовалась я. - Что убийца хотел запугать Марка и заставить его отказаться от этой идеи? Или, наоборот, что он устроил заведомо ложные покушения, чтобы мы сказали себе: "Шалишь! Нас так просто не проведешь!" - и вцепились в гипотезу Марка мертвой хваткой?

Прошка растерянно мигнул.

- Да, чтобы понять логику убийцы, неплохо бы сначала установить его личность, - язвительно заметил Марк.

- Порочный круг, - вздохнул Генрих.

- Есть одна идея, - скромно сказала я и многозначительно умолкла, испытывая терпение друзей.

- Не томи, Варька, - не выдержал Генрих. - Какая идея?

- Почему вы решили, что тот камешек у тропинки не сам по себе насиженное место покинул? - ответила я вопросом на вопрос.

- Точно! - Прошка понял меня с полуслова. - След! Убийца действовал не голыми руками. Лопат у нас нет, значит - топор! Кто из нас держал в руках топор, когда Марк отправился купаться?

- Ну я, - неохотно ответил Леша. - Только я камень не сталкивал.

- Ты уверен? А если хорошенько подумать?

- Прошка, прекрати дурака валять! - разозлилась я. - У нас, между прочим, три топора. Остальные два должны были взять Славки. Не голыми же руками они собирались рубить дрова.

- Да, я видел, Славки взяли по топору, - без особой радости подтвердил Генрих. - Но неужели вы думаете, что один из них - убийца?

- Генрих, миленький, теперь уже нет сомнений, что убийца среди нас. Никто другой не мог ни отравы подлить в чай, ни валун на Марка спихнуть. Неужели тебе больше нравится мысль, что преступник Леша или Прошка?

- Я тут ни при чем, - торопливо вставил Прошка. - У меня пила была. Пилой такой камень не подкопаешь.

- А у нас нет какого-нибудь другого орудия, которым можно оставить такой след? - спросил Марк. - Чего-нибудь плоского, с острым краем?

- Подкапываешься под Ирочку с Татьяной? - поддел его Прошка. - Не выйдет! Для такой работы годятся только топор, мотыга или лопата. Думаешь, девочки их принесли под сарафанчиками?

- А вы уверены, что топоры все время были у Славок? Когда все сбежались к тропинке, Славки ничего в руках не держали. Я специально внимание обратила.

- Варька, ты пойми, от того момента, когда мы пошли по дрова, а Марк объявил, что идет купаться, до падения камня прошло минуты три, не больше. Я думаю, убийца, услышав о намерениях Марка, сразу пошел к тропинке и сделал подкоп, а потом спрятался в кусты, подождал, пока Марк пройдет, и столкнул камень. А ты что предполагаешь? Что мы разобрали топоры, потом кто-то из Славок на минуточку положил свое орудие труда на землю и отвернулся, а убийца тем временем быстренько сделал свое черное дело и вернул топор на место?

- А где, кстати, топоры сейчас?

Ребята переглянулись, потом Леша встал и исчез за кустами в направлении тропинки к морю.

- Здесь они! Все три! - крикнул он.

Мы побежали посмотреть. Шагах в пяти от тропинки из земли торчал внушительных размеров пень. В этот пень кто-то и вогнал все три топора.

- Кто это их сюда воткнул? - спросила я.

- Один - я. А другие, наверное, Славки. Мы ведь их отсюда забирали, объяснил Леша.

- А почему отсюда?

- На этом пне удобно пилить и рубить - топоры не так тупятся. Поэтому мы и сложили их здесь.

- Значит, убийца, столкнув камень, успел воткнуть топор на место и смыться? - спросила я.

- Почему - смыться? Воткнул топор, шагнул в кусты и тут же вышел. Мы ведь все сюда сбежались. Вот он и сделал вид, что тоже только что подошел, смекнул Прошка.

- А кто первым прибежал, не помните?

Ребята покачали головами.

- Когда я поднялся, тут уже стояли Леша, Ярослав, Ирочка и Татьяна, припомнил Марк. И почти сразу же прибежали Генрих с Прошкой, а за ними второй Славка. Ты, Варька, появилась последней.

- Леша, а когда ты прибежал, кто здесь был?

- Ирочка и Татьяна. Они свои ягоды собирали по краям обрыва, поэтому были ближе всех к тропе.

- А почему именно по краям обрыва? - спросила я с подозрением.

- Видишь, на склонах тоже можжевельник растет? Верхушки как раз на уровне груди. Можно нарвать ягод, не исцарапавшись, - подчеркнуто терпеливо, как слабоумной, объяснил мне Марк. - Нет, Ирочку с Татьяной в эту историю нам не впутать. Остаются только Славки. Ярослава, скорее всего, придется исключить. Слишком уж он прямолинейный и положительный. Такие могут убить только в честном поединке. Значит, единственно возможный ответ - Владислав. Только вот за каким чертом ему это понадобилось? Неужели тот дурацкий производственный конфликт? - Марк покачал головой. - Не похоже это на Славку. Он никогда не был мелочным.