Звездный странник – 3. Лес - Афанасьев Сергей

– Не возражаю, – улыбнулся он. – Дерзай.

– Назовем ее 'Зеленой'.

Сергей усмехнулся.

– А мы, значит, как ее обитатели, получается, будем 'зелеными' ?

Она засмеялась.

– А о нас то я и не подумала, – сказала она. – Ну тогда планета Грин. Это на одном из древних языков.

– Гринцы, – протянул Сергей с сомнением.

– Да, – согласилась она. – Тоже ничего хорошего.

– А на древнегреческом Зеленый это Прасинос. Мы тогда получаемся прасиносцы, или прасинцы.

Радости на ее лице не было.

– Однако непростое это дело, оказывается! – заметил он.

– А "земля" как у них? – задумчиво спросила Элора.

– Ги.

– Вспомнила! – вдруг радостно воскликнула она. – Земля в древней мифологии, это же Гея! Красиво звучит! Давай так и назовем?

Элора вопросительно посмотрела на Сергея.

– Да будет так, – сказал он, воздевая руки, словно бог. Девушка засмеялась. – А наше жилище предлагаю назвать 'Форт древесный' – по аналогии с крепостями первопроходцев Дикого Запада.

Элора энергично кивнула, стараясь не терять время, полностью охваченная этим новым для нее действием.

– Тогда то, что я тебе показала – Цветочный город.

– А полянка перед ней – Земляничная.

– А развилка – Развилка любви, – сказала она, весело улыбаясь, но тем не менее слегка смутившись

– Тоже пойдет! А нашу ветку как назовем?

– Слушай, – вдруг нахмурилась она. – А правильно ли давать названия частям растений? Ведь это все-таки живой организм, а не гора. Он растет, изменяется, умирает, наконец.

– Эти деревья, что горы, – возразил он. – Явно живут уже пару другую тысяч лет. И простоят как минимум еще столько же.

Они оба, не сговариваясь посмотрели на улицу, где все еще стояла густая темная ночь, и такие же темные силы бродили по гигантским веткам в поисках легкой добычи.

– Ну хорошо, – вежливо кивнула она. – Тогда нашу ветку назовем Пристанищем отшельников.

– А ветку внизу – Якорь надежды…

– Ветка над головой – Древо мечтаний. Мы же ведь мечтаем отправиться в путешествие. Куда-нибудь наверх, – добавила она.

Он засмеялся.

– А соседнее дерево как назовем? – спросила она.

– Гавань Скитальцев, – предложил он.

– Почему так? – удивилась она.

– Честно говоря, – почесал он затылок, – на нем я обнаружил старый космический бот, который висит среди веток явно не одну сотню лет.

Элора еще более удивленно посмотрела на Сергея.

– В смысле – космический корабль? – несколько растерянно уточнила она.

Сергей молча кивнул.

– Настоящий? – продолжала она свои вопросы, перейдя почему-то на шепот.

– Только не наш, не землянский.

– Как ты определил? Ты же не был в космосе.

Сергей замялся. Выходит, она еще не была у нас корабле? – промелькнуло в голове.

– На картинках видел, – наконец нашелся он.

– И как он выглядит? – спросила она с жаром и тут же слегка смутилась. – Никогда не видела инопланетные корабли, – добавила она виновато.

Сергей улыбнулся.

– Этакая треугольная железяка метров десять-двенадцать в длину. Без люков, иллюминаторов и швов. Так что, что там внутри – неизвестно.

– Может – это и не корабль, – сказала она с сомнением.

– Вполне возможно, – согласился он.

– Другой разум, – тихо произнесла она.

– Скорее всего, – пожал он плечами.

– Как ты думаешь, кто это? Откуда они прилетели? – спросила она. В ее глазах он прочел детский захватывающий душу восторг при встрече со сказкой.

– Откуда – трудно сказать, – улыбнулся он. – Мы же не знаем, где мы находимся. И в нашей ли Галактике вообще.

Элора замолчала, глубоко задумавшись о чем-то. Игра в первооткрывателей закончилась.

– А вот то, что ты прижимаешься к древесине, это зачем? – вдруг спросила она с легким любопытством.

Сергей немного помедлил, краем глаза продолжая наблюдать за тем, что происходит вне пещеры.

– Местные деревья здесь тоже несколько особенные, – наконец произнес он. – С ними тоже можно общаться. Образами. По крайней мере, так они рассказывают о себе, где и как расположены ветки, лианы и листья, кто по ним бегает и все в таком же духе.

– Надо же?! – удивилась Элора, слегка покачав головой. – Что ж получается, что у них то же есть разум?

Сергей пожал плечами.

– В принципе, все может быть, – ответил он.

– А ты сам как до этого додумался? – снова спросила Элора.

– Дриады научили, – честно признался он. – Кстати, и с ними можно общаться точно также.

– Я тоже хочу! Научи, – вдруг загорелась Элора.

– Давай, – улыбнулся он. – Но пока – друг на друге. Хорошо?

– Хорошо, – чуть игриво улыбнулась она, подсев к нему поближе. – Что надо делать?

Сергей опросил дерево. Но оно по-прежнему молчало. Тогда он внимательно посмотрел на темень перед дуплом. Прислушался. Вроде все было спокойно. Морлоки разбежались и поблизости никого не было. Так что как минимум несколько свободных минут у них было.

– Протяни ладошки и закрой глаза, – сказал он, повернувшись к Элоре. – Сосредоточься и попробуй мне передать какое-нибудь изображение.

Девушка послушно закрыла глаза и протянула свои руки.

Сергей мягко сжал ее хрупкие ладони и сосредоточился. Он пробовал передать ей вид парка из своего детства – изобилие яркой зелени, веселые и захватывающие аттракционы, большие извилистые горки, улыбающиеся лица детей… Но ничего не получалось. Он не чувствовал контакта и ничто от нее в свою очередь не получал – даже самой малости, какого-нибудь всплеска или штриха. И он украдкой открыл глаза и, бросив короткий взгляд на ветвь, принялся разглядывать девушку, втайне ею любуясь – ее серьезным лицом, тем, как она старательно морщит лоб, незаметно при это шевеля соблазнительными губами, которые тут же сильно захотелось поцеловать. Но он удержался.

Устав, она открыла глаза.

– Ты что-нибудь почувствовал от меня? – спросила она, почему-то слегка расстроено.

Он отрицательно покачал головой, подбадривающе улыбнувшись.

– Я что-то, наверное, не так делала? – виновато сказала она, словно подвела его в каком-то очень серьезном деле.

– Да нет, что ты, – ободряюще ответил он, обнимая ее за тонкую талию. – Просто тренироваться надо. Не все же сразу. Со временем научишься.

Она с благодарностью поцеловала его в уже начинающую зарастать густой щетиной щеку.

– Ты научишь меня? Обещаешь? Я буду прилежной ученицей.

– Конечно, – ответил он, нежно целуя ее в губы. – Это на самом деле совсем нетрудно – время только нужно. Ты же научилась летать в невесомости.

Девушка удивленно посмотрела на него.

– Я всего лишь один раз и летала на Луну, – чуть растерянно сказала она. – Но мы были пристегнуты. А в лунном городке – в общем-то уже не невесомость…

– Ошибся значит, – поспешно сказал он. – Мне почему-то казалось, что ты летала…

– Честно говоря – очень этого бы хотелось, – сказала она с легким сожалением, явно уносясь куда-то в воспоминания. Скорее всего – об этом единственном в ее жизни космическом полете.

Ну что ж, почему-то с грустью подумал он про себя, выходит, что к нам на корабль ей еще только предстоит попасть, и там встретиться со мной, ничего еще не знающим ни об Элоре, ни о бетонных трущобах Мегаполиса…

– А что ты мне передавал? – лукаво улыбнувшись, спросила девушка, незаметно тряхнув головой и прогоняя ненужные теперь воспоминания.

– Парк из своего детства, – ответил он. – Мы там часто с мамой гуляли. Качели, детские машинки, мороженое. А ты?

– А я – аленький цветочек, – почему-то смутилась она. – Из сказки. Как на картинке был нарисован. Очень нравилась в детстве. Часто представляла его по ночам, какой он красивый, как светится в темноте… – И погрустневшая Элора снова замкнулась.

30) Будни замкнутого пространства

Завернутые все втроем в караульный листок, они по-прежнему сидели на посту, у отверстия. Снаружи по прежнему шел бесконечный дождь. Мощные потоки воды, падая сверху, ледяными брызгами залетали внутрь деревянной пещеры. Где-то вдали гремел гром, изредка сквозь густую мокрую листву проникали скудные всполохи гигантских молний.

– А давай Кори порасспрашиваем? – вдруг предложила Элора.

Сергей покосился на притихшую дриаду, уютно устроившуюся на его плече. То ли она спала, то ли возможно от одного этого получала удовольствие.

– А что ты хочешь у нее узнать? – тихо спросил он.

– Ну, – протянула Элора. – Кто такие морлоки, например? Где они живут? Что им надо от нас? Кто ее родители? Есть ли у нее братья и сестры? Где они обитают и как выглядят их жилища? Есть ли на этой планете города и люди, в конце концов?

Сергей кивнул, соглашаясь с ее доводами. Этих вопросов было более чем достаточно.

Повернувшись к дриаде, он погладил ее по плечу, ища ее ладони.

Эя встрепенулась, затуманено посмотрела на него. Сергей взял ее за руки. Легкое недоумение на ее лице сменилось сосредоточенностью. Она вдруг вспыхнула, дыхание участилось, колыхая цветки ожерелья, лежащие на ее груди, а зеленые соски почему-то напряглись и стали темно бордовыми. Дриада закрыла глаза и тут же на Сергея хлынул хаотичный поток непонятных образов. Сергей растерялся, не зная как с этим совладать. Из всего этого хаоса он смог почувствовать только состояние полета. Причем, землю внизу видно не было, одно только небо.