Запоздалая свадьба - Шарлотта Хьюз

Он медлил с ответом.

— Возможно, в разговоре с ней я упомянул, что нам следует платить больше денег сотрудницам, имевшим такой же опыт работы, как у тебя. Ведь ты не вчера закончила школу медсестер. У тебя за спиной многолетний опыт.

Люси поняла, что они оба оказались в затруднительном положении.

— Послушай, Скотт, я ценю твою поддержку, но, думаю, будет лучше, если кто-то другой из совета директоров будет принимать решения, касающиеся моей персоны. Мои коллеги могут заподозрить, что мне оказывают предпочтение из-за наших с тобой отношений. Сам понимаешь, это может вызвать зависть, недовольство и так далее.

— Люси, ты зря волнуешься. Я никогда бы не одобрил твой прием на работу, если бы ты для нее не подходила. — Он помолчал. — Но я готов согласиться с твоим требованием, если ты считаешь, что так будет лучше.

— Спасибо.

Скотт растерянно кивнул, но она заметила, что он о чем-то глубоко задумался.

— О чем ты думаешь? — спросила Люси.

Он пожал плечами.

— Мне даже нравится, что ты так любишь работу, но в то же время хотелось бы пользоваться приоритетом в твоей жизни.

— Скотт, ты должен понять, что мне необходимо зарабатывать на жизнь и уделять Келли столько внимания, сколько ей требуется.

Вскоре они подъехали к его дому, и он выключил мотор. Повернувшись к ней, Скотт пристально посмотрел на нее.

— Можешь считать меня эгоистом, но у меня нет желания делить тебя с кем бы то ни было. Я понимаю, что работа важна для тебя, но сегодня работа есть, а завтра ее нет. Я также понимаю, что у нас есть дочь, но придет день, она вырастет и уедет, а мы с тобой останемся. Я хочу, чтобы ты отвела первое место в своей жизни для меня, потому что собираюсь сделать то же самое для тебя. И не уступлю его никому и ничему.

От его пристального взгляда Люси стало не по себе.

— Не знаю, что и сказать, — ответила она честно. — Тебе не кажется, что мы немного спешим?

Скотт покачал головой.

— С первой минуты, как увидел тебя, я понял, что хочу вернуть тебя и твою любовь. Вопреки злости и боли, что я испытывал к тебе, несмотря на все, что произошло в моей жизни, любовь к тебе оставалась постоянной.

— Могу я задать тебе вопрос? — спросила Люси тихо. — Что бы ты сделал, если бы я вернулась в Шейд-Три, когда ты был еще женат на Эми?

Ни секунды не колеблясь, Скотт ответил:

— Как только я узнал бы реальную причину твоего отъезда, то сразу попросил бы Эми дать мне развод. Она выходила за меня, зная, что я все еще любил тебя.

— Ты думаешь, она знала о том, что сделал твой отец?

Он покачал головой.

— Она не унизилась бы до подобного обмана. Кроме того, отец не приветствовал наш брак. Он хотел женить меня на девушке из богатой семьи. Он согласился лишь потому, что…

— Потому что женитьба на Эми была все-таки лучше, чем женитьба на «белой швали».

Скотт взял ее за руку.

— Я не возлагаю на тебя ответственность за ошибки твоего отца, — сказал он. — Надеюсь, и ты не будешь винить меня за грехи моего.

— Я просто рада, что у нас появился еще один шанс, — сказала Люси.

Скотт поднес ее руку к губам и нежно поцеловал.

— Я тоже.

Не выпуская ее руки, он открыл дверцу, соскочил на землю и помог ей выйти из кабины. Откуда ни возьмись появился Пеппер и бросился приветствовать их.

— Лежать, Пеппер! — приказал Скотт, но собака, увидев открытую дверцу грузовика, прыгнула в кабину.

Скотт пытался уговорить пса выйти, но безрезультатно. Люси смеялась, глядя на них. Наконец Скотт схватил Пеппера за лапы и решительно вытащил его из кабины. Оказавшись на земле, Пеппер начал прыгать вокруг Люси.

— Ничего не могу поделать с этим псом, — сказал Скотт. — Совершенно меня не слушается. Давай удерем от него.

Они бросились к двери, но, пока Скотт возился с замком, Люси пришлось прятаться за него от Пеппера, который, стремясь выразить свою привязанность, норовил облизать ее, заставляя Люси смеяться до слез.

— Это никуда не годится, — сказал Скотт, втолкнув Люси в дом и поскорее захлопнув дверь, чтобы пес не проскользнул в нее. — Никто не может зайти в мой дом, не облизанный собакой.

— С возрастом это у него пройдет, — сказала она, смеясь.

— Позволь мне снять с тебя куртку.

Люси сняла куртку и протянула ему. Он повесил ее в стенной шкаф со своей одеждой.

— Хочешь что-нибудь выпить? — спросил он. — Еще чашку кофе?

— Нет. Еще одна чашка кофе, и не засну до утра.

— Тогда, может быть, бокал вина?

Она почувствовала, что Скотт был взволнован не меньше ее.

— Просто воды, пожалуйста.

— Садись. — Он провел ее к софе. — Сбрось туфли и устраивайся поудобнее.

Люси сняла туфли и опустилась на мягкую софу. От нечего делать она начала разглядывать фотографии, стоявшие на столике рядом с собой. В основном это были фотографии Джефа в разном возрасте: Джеф маленький с выпавшими передними молочными зубами, Джеф и Скотт, стоящие рядом с лодкой и гордо демонстрирующие свой улов, Джеф, мчащийся на водных лыжах. На большой фотографии были запечатлены Эми, Скотт и Джеф во время крестин: Эми, в легком цветастом платье, была воплощением женственности и материнства, Скотт выглядел гордым отцом. Люси попыталась вспомнить, что она делала в то время. Скорее всего была загружена учебой, так как второй год посещала школу медсестер.

Внезапно она почувствовала уныние. Пятнадцать лет. А кажется, что прошла целая жизнь. Да не кажется, а действительно прошла. В семнадцать лет она была еще девчонкой, а у нее уже была дочь, которая в ней нуждалась. Она была напуганной и беззащитной и не знала, как сложится у нее жизнь. К счастью, рядом с ней оказалась медсестра, которая ухаживала за Люси после автокатастрофы. На Люси она произвела большое впечатление. Несмотря на подавленное состояние, Люси нашла в себе силы и расспрашивала сестру о том, где она приобрела эту профессию, довольна ли она своим выбором, и тогда же ей пришла в голову мысль, что работа медсестры не такой уж плохой способ заработать себе на жизнь. Теперь она стала взрослой женщиной, а дочь — девушкой, которой скоро тоже предстоит выбирать профессию. Да, пятнадцать лет — это целая жизнь, если хорошенько подумать.

Войдя в комнату, Скотт заметил задумчивое, почти печальное выражение на ее лице.

— Что случилось? — спросил он.

— А? — Люси подняла глаза. — Ничего особенного, просто задумалась.

Он поставил стакан воды со льдом на кофейный столик и сел рядом с ней.

— О чем же ты думала, Люс?

— На этой фотографии рядом с тобой должны были быть я и Келли.