Кровь ангелов - Налини Сингх

– Подожди меня, – произнесла Елена, подхватывая свой (к счастью, все еще функционирующий) сотовый. – Я соберу вещи, – она прошла по стеклу и ковру в спальню, держа спину натянутой, как струна. – У меня есть время принять душ?

– Да.

Она не дала Рафаэлю время передумать, направляясь в спальню, чтобы взять полотенце и бельё.

– Мне не нравятся цвета.

Елена замерла, положив руку на однотонные хлопковые трусики.

– Я сказала тебе подождать.

Он прошел внутрь спальни, направляясь к французским дверям, и распахнул их настежь.

– Тебе нравятся цветы.

– Рафаэль, уйди, – рука Елены задрожала, настолько сильно она сжала ее в кулак.

Он оглянулся через плечо, в его глазах мерцал смертельный холод.

– Ты будешь ссориться со мной из-за моего любопытства?

– Это мой дом. Я тебе не приглашала, не тогда, когда ты разбил мое окно и разрушил гостиную и точно не сегодня. – Елена стояла на своём, находясь на пороге взрыва. – Ты будешь уважать мое решение или, клянусь Богом, я вновь прострелю тебя.

Рафаэль вышел на балкон.

– Я подожду здесь. Это приемлемо?

Удивленная тем, что он удосужился спросить, Елена решила принять хотя бы такой вариант.

– Прекрасно. Но я закрою двери.

Архангел ничего не сказал, когда она закрыла французские двери, а затем, для пущего эффекта, задвинула тяжелые парчовые шторы. Последнее, что она увидела, – это пару крыльев, пронизанных золотом. Каждый раз красота Рафаэля поражала девушку, но сегодня она была слишком холодна изнутри, чтобы оценить это. Боже, это больно. Потирая кулаком место, где билось сердце, она зашла в ванную и включила горячую воду.

Было заманчиво постоять под душем подольше, но те девушки заслуживали лучшего. Она наскоро помыла волосы любимым шампунем и воспользовалась антибактериальным мылом. Ангельская пыль смылась... в основном. Странный блеск еще мерцал на коже, когда она вышла из душа и, промокнув полотенцем тело и волосы, надела черные трусики и лифчик, чистые брюки-карго, опять же черного цвета, и темно-синюю футболку. Ещё не было достаточно холодно, чтобы надевать кофту с длинным рукавом, но Елена сделала мысленную пометку не забыть взять с собой куртку

Надев носки и сапоги, девушка взялась за расческу. Быстро пробежав ею по влажной массе волос, Елена собрала их в тугой конский хвост. Несколько минут у нее ушло на то, чтобы запастись оружием из тайника.

Чувствуя себя чистой и хорошо вооруженной, хотя и не способной вычеркнуть тошнотворные воспоминания, Елена покидала вещи в сумку и раздвинула шторы. Рафаэля нигде не было видно.

Рука Елена потянулась к пистолету и, прежде, чем открыть дверь, она сжала оружие. На краске, которой девушка покрыла стены балкона, было написано сообщение.

«Внизу ждет машина». Что означало, поняла девушка, что входная дверь не заколочена. И на том спасибо.

Сунув пистолет обратно под футболку, Елена заперла двери и схватила сумку. Она собиралась выйти, когда вспомнила, что не подавала никаких знаков, с тех пор, как разговаривала с Ренсомом накануне вечера. Взяв трубку, она позвонила Саре.

– Я жива и это все, что могу сказать.

– Элли, что, черт возьми, происходит? Я получила отчеты, что ангелы летали по всему городу, девушки пропали без вести, но никаких тел и...

– Я не могу об этом говорить.

– Дерьмо, это правда. Убийца – вампир.

Елена ничего не ответила, полагая, что лучше распустить такой слух. Она никогда не лгала Саре и не желала начинать сейчас. Даже делать это косвенно шло вразрез с сущностью Елены.

– Милая, тебе нужно сбежать? У нас есть места, о которых не знает ни один ангел.

Елена доверяла Гильдии, но не могла сбежать. Теперь это личное. Те девушки...

– Нет. Нужно это закончить, – Урама нужно остановить.

– Ты ведь знаешь, я рядом.

Елена проглотила ком в горле.

– Позвоню тебе, когда смогу. Скажи Ренсому обо мне и не беспокойся.

– Я – твоя лучшая подруга. Моя обязанность за тебя волноваться. Загляни под подушки, прежде чем уйти.

Закончив разговор, Елена попыталась выровнять дыхание и сделала, как сказала Сара. Губы охотницы изогнулись в улыбке – Сара оставила ей подарок. Чувствуя поддержку, Елена вышла в разрушенную гостиную.

Рафаэль, видимо, прикрепил полиэтилен на место, но девушка знала – это ненадолго. Хотя, не важно. Комната слишком разрушена и нуждалась в капитальном ремонте. Она вернет все, как было.

Елена знала, как восстанавливать.

«У меня нет никакого желания держать мерзость под своей крышей».

Коробки с ее вещами на улице, выброшены с мусором после последней, зверской стычки с отцом. Она ушла. Джеффри наказал ее за это, вычеркнув из своей жизни.

Удивительно, что именно Бет позвонила Елене, Бет помогла ей спасти то, что не уничтожили дождь и снег. Ни одно из сокровищ детства не выжило – Джеффри сжег их на заднем дворе, и все сгорело до неузнаваемости.

Навернулась единственная слеза, которую Елена не смогла сдержать. Девушка смахнула ее, прежде чем та смогла скатиться по щеке.

– Я исправлю это, – обещание самой себе. И Елена заменит стекло на твердую стену. Больше нет желания видеть ангелов.

Даже думая об этом, она понимала – это ложь.

Рафаэль уже был в ее крови, смертельный наркотик, вызывающий привыкание. Но это не значит, что Елена легко сдастся, когда придет время хоронить тайны совета архангелов.

– Для начала тебе нужно будет поймать меня, ангелочек, – адреналин превратил ее мрачную улыбку в дерзкую ухмылку.

Глава 25

Заведённая машина стояла у обочины, словно черная блестящая пантера. Вампир опирался на её лоснящееся покрытие. "Еще один древний", – сразу поняла Елена. На нем были темные очки и черный-пречерный костюм, а волосы цвета темного шоколада были подстрижены как у какой-нибудь модели из журнала "GQ", но его губы... они были опасными. Манящими прикусить их. Чувственными.

– У меня приказ не причинять тебе боль.

Он открыл заднюю дверь. Елена кинула свою сумку внутрь и внутренне нахмурилась, уловив странно знакомые нотки его аромата.

– Многообещающее начало.

Он снял солнцезащитные очки, и она почувствовала весь эффект его глаз. Они были ярко-зелёными, с вертикальными, как у змеи, зрачками.

– Бу!

Елена не подпрыгнула лишь потому, что её слишком ошеломило увиденное.

– Причудливые контактные линзы меня не пугают.

Его зрачки сузились. Ого. Вау.

– Я был обращен Нехой.

– Королевой Ядов?

– Королевой Змей, – вальяжно и недружелюбно улыбнувшись, он снова надел очки, отступил в сторону и позволил ей сесть в машину.

Она села только из-за его слов, сказанных вначале. Если Рафаэль будет держать этого вампира на коротком поводке, они прекрасно поладят. Но у Елены было ощущение, что как только этот поводок ослабнет, ей понадобится все имеющееся при ней оружие.

– Как тебя зовут?– спросила она, когда "водитель" сел в машину.

– Для тебя – Смерть.

– Очень смешно, – она уставилась на его затылок. – И почему ты хочешь меня убить?

– Я – один из Семи.

Елена вдруг поняла, почему ей знаком его аромат: этот вампир был в её квартире в ту ночь, когда она выстрелила в Рафаэля. Это он держал её, выкрутив руки за спину. Не удивительно, что он хотел ее вспороть.

– Слушай, мы всё уладили с Рафаэлем. Это не твоя проблема.

– Мы защищаем Рафаэля даже от тех угроз, которых он пока не замечает.

– Здорово, – выдохнула она, – А... ты был внутри склада?

В воздухе сразу повеяло холодом.

– Да.

– Мое убийство – дело не первой важности, – мягко сказала она, обращаясь уже не к нему. – Куда ты меня везешь?

– К Рафаэлю.

Она смотрела, как мимо проносятся улицы, и поняла, что они выезжают из Манхэттена, направляясь в сторону Моста Вашингтона.

– Как давно ты с Рафаэлем?

– Ты задаешь слишком много вопросов, учитывая, что скоро станешь трупом.

– Что тут скажешь? Я предпочитаю умереть хорошо проинформированной.

Быстро проехав мост, они оказали в месте, которое очень напоминало Вермонт. Деревья заслоняли собой небо и дорогие дома, которые тянулись вдоль этой территории. Большинство крыш имели площадки для обозрения. А между самими домами находились нелепые участки буйной растительности.

До Елены доходили слухи, что подъездные аллеи длиннее некоторых дорог, и тот факт, что она не могла и мельком взглянуть ни на один дом из машины, лишь подтверждал эту теорию.

Водитель свернул перед изысканно украшенными металлическими воротами и нажал что-то на приборной панели. Ворота открылись беззвучно, опровергая свой очевидный возраст. Елена втянула воздух, когда они свернули в коридор из деревьев. Эта местность на картах называлась как Форт Ли округа Пэлисейдс[14], но даже люди, не живущие в Нью-Йорке, называли её Ангельским Анклавом[15].