Тайный брак 2 (СИ) - Мишина Соня

После горячих слов наследника лица рассветников и закатников просветлели. Некоторые маги Дня и Ночи призадумались. А вот дэй Стрюленд скривился на миг, но тут же овладел собой, заулыбался слаще прежнего.

― Прекрасные слова, нэйт Эйлерт Дьярви Вебранд! ― кивнул снисходительно. ― Самые правильные, когда хочешь расположить к себе.

Эйлерт от такого подспудного обвинения только головой тряхнул: меньше всего он старался кого-то к себе расположить, когда о равенстве между боевыми братьями говорил! Заметив строгий взгляд короля, проглотил рвущееся из груди возмущение. Заморозился, закрылся. Впился взглядом в довольное лицо главы дома дня.

Тот продолжал рассуждать.

― В бою, само собой, только сплоченность и единство имеют значение. Без них нашим защитникам, магам-боевикам, никак не обойтись. Но даже на войне командование магам Дня поручают! Думаю, мирянам стоило бы взять пример с военных и передать власть Совета Домам Дня и Ночи, а Дома Рассвета и Заката объявить младшими и обязать подчиняться старшим Домам!

***

Если бы маг-маршал Оден не предупредил короля и наследника заранее, что именно задумали советники из Домов Дня и Ночи, Эйлерт, наверное, не сдержал бы возмущения и начал спорить с главой дома Дня, как только услышал его предложение.

Теперь же он только зыркнул искоса на дэя Одена, который стоял сейчас за правым плечом дэя Синдри и с самым серьезным видом кивал на каждую его фразу, стиснул крепче зубы и предоставил говорить королю.

Его величество сделал вид, что размышляет, хотя ответ у него давно был готов. Обратился к отцу Эйлерта:

― А ты, Эртруар нэйт Вебранд, готов ли от лица Дома Ночи заявить, что тоже желаешь разделить четыре магических Дома на старшие и младшие?

― Отчего нет? ― Глава Дома Ночи пожал плечами так небрежно, будто речь шла о чем-то незначительном. ― Для королевства ничего не изменится. Для армии ― тоже. Если что и пострадает, так только самолюбие почтенных Советников из Домов Рассвета и Заката.

И снова Эйлерту пришлось призвать всё свое терпение, чтобы не произнести ни звука. Как же ― не изменится! Да таких грабительских поборов, как в землях, что принадлежали аристократии из Дома Ночи, больше нигде не было! И такого жестокого отношения к простому люду больше нигде не знали. Если дом Заката отойдет Дому Ночи, то под игом нэйта Эртруара добрая половина королевства застонет, а там и до народных протестов недалеко…

Но это еще полбеды. Беда будет, когда Дома Ночи и Дня начнут всех юных магичек за своих сынов выдавать! Закатников и рассветников будет становиться все меньше, пока они совсем не исчезнут, и вот тогда равновесие рухнет окончательно! Однажды Дома Дня и Ночи заспорят, кто из них сильнее, и вот тогда начнется вражда, которая навсегда расколет цветущую Лантерру на два враждебных лагеря, превратит ее в выжженную войной пустошь!

Этого нельзя допустить! Этому следует помешать ― любой ценой!

Пока Эйлерт думал о будущем, которое не сулило ничего хорошего, король Кантор сделал длинную паузу, будто бы обдумывая выступление главы Дома Ночи, а на самом деле давая главам Домов Заката и Рассвета осмыслить услышанное, потом предложил:

― Что ж. Дом Дня и Дом Ночи высказались. Теперь давайте выслушаем Дом Заката и Дом Рассвета. Что скажете, господа? Готовы признать старшинство Дневных и Ночных и пойти под их начало?

Рассветники и закатники, которых собралось на площади немало, грозно загомонили.

― Исключено! ― выступил вперед глава Дома Рассвета.

― Мы никогда не дадим своего согласия, ваше величество! ― поддержал его глава Дома Заката, тоже делая шаг из толпы и в полкорпуса оборачиваясь к своим сородичам. ― Столпы Заката и Рассвета не простят нам такого отступничества! Да и где это видано: чужих людей в свой дом хозяевами звать?! Разве будет чужак заботиться о наших людях так, как заботимся мы? Разве не станет принижать и обделять наших матерей, сестер, жен и детей?

― Справедливые слова, ― кивнул король. ― Ответ ваш я услышал. И своей властью подтверждаю: как равны Столпы, дарующие силу нашим магам, так равны и Дома, эту силу воплощающие!

Главы Домов Заката и Рассвета поклонились. Обернулись к главам домов Дня и Ночи.

Те стояли насупленные, озлобленные. Бросали недобрые взгляды на своих теперь уже не просто соперников, а врагов.

― Как жаль, твое величество, что ты не внял голосам сильнейших, ― дэй Стрюленд с притворной печалью покачал головой. ― Могли бы ведь миром все решить. И ты бы на троне остался, и наследничек твой, вырожденец, не достойный звания мага Ночи, не пострадал бы. Но, видать, не твой сегодня день, король Кантор. Взять всех!

Глава Дома Дня взмахнул рукой, будто указывая своим воинам направление ― кого именно брать, но с его ладони сорвалась молния. Она должна была ударить в короля, но не долетела: стоявшие в оцеплении под трибуной маги личной гвардии короля перехватили огненную стрелу, отразили и развернули ее обратно.

Эйлерт и не догадывался, что такое возможно! В военно-магической академии такому не учили!

Но размышлять о неожиданном открытии было уже некогда.

Бой вспыхнул на площади, словно пожар на сеновале ― быстро, мощно, неостановимо!

Дэй Стрюленд с ехидным смешком поймал вернувшуюся к нему молнию. Впитал ее голой ладонью. Сверкнул злобно глазами.

― Гвардию короля ― уничтожить! ― выкрикнул новый приказ. ― Короля, наследника и их магов тоже не щадить! Нам не нужен одряхлевший и утративший разум правитель! Бейте вместе со мной, пока у них не иссякнут силы!

Он снова создал молнию ― сильнее прежней. Та прянула в воздухе, ветвясь, разделяясь на десяток слепяще-белых отростков.

Одновременно выпустили молнии наследник дэя Стрюленда, а также маг-маршал Столт и еще десяток дневных. Только дэй Оден, вместо того чтобы помогать заговорщикам, сжал в кулаке амулет и вдруг исчез. Похоже, на амулет было наложено заклятие невидимости.

Эйлерт отметил все это лишь краем глаза.

Он, как и король, понимал: как бы ни были сильны гвардейцы, но против сотен молний они долго не устоят. Призвав кивком своих побратимов, Эйлерт дал им знак коснуться своей спины. Каждый прижал одну ладонь к его телу, а свободной рукой стал вызывать боевые заклятия.

― Бейтесь! ― приказал наследник коротко своим друзьям.

Он знал, как знали и его побратимы: теперь всякое сотворенное ими заклятие будет усилено многократно. И, чем сильнее будет заклятие противника, тем мощнее станет ответ. Ведь так работает магия равновесия, о которой заговорщики даже не догадываются!

18. Эйлерт

Не все силы магов Дня и Ночи были обращены против короля, наследника и их защитников. Часть заговорщиков напала на советников из Домов Заката и Рассвета сразу же, как только дэй Стрюленд выпустил первую молнию по королевской трибуне. Ни закатники, ни рассветники к этому готовы не были и в первый момент растерялись. Если бы не влившиеся в толпу боевые четверки молчунов, главы рассветников и закатников и их ближайшие помощники погибли бы в первые мгновения!

― Молчуны ― в бой! ― Эта команда, озвученная голосом маг-маршала Одена и усиленная магией, заставила заговорщиков насторожиться.

Они вдруг обнаружили, что против них сражаются не только пятерки короля и наследника, не только королевская гвардия, но еще и неизвестные маги, которых было не меньше, чем самих заговорщиков. Мало того! Среди неизвестных дэю Стрюленду и нэйту Эртруару Вебранду магов оказались не только сыны домов Рассвета и Заката, но еще и маги Ночи и Дня.

― Засада! ― Сообразил маг-маршал Столт. ― Нас предали!

― Так сдавайся, дэй Столт! Прикажи своим воинам прекратить сражение. Вам все равно не победить! ― предложил король Кантор.

Он, как и Эйлерт, стоял в окружении своих магов, усиливал их заклятия, а заодно то и дело успевал перехватывать и гасить заклятия нападающих.