Рыжая лиса - Карина Хелле

— Мигель, — вдруг сказал Максимус.

— Он мексиканец, — прошипела я.

— И? — он посмотрел на Руди. — Важно быть навахо? Мигель мог выучиться?

— Я не думаю, что это кто-то на ранчо. Это не имеет смысла.

— Может, это вы. Вы — целитель, — заявил Декс. Слишком нагло.

Но Руди отмахнулся.

— Да. Это мог быть я. Но нет, хотя я рад, что вы думаете об этом, потому что осторожность не помешает. Вы должны понимать, как все серьезно.

— Так что нам делать? — сказала я, чувствуя себя безнадежно.

— Можете уехать, — сказал Руди. — Этой ночью.

— Нет, — возразил Декс. — Ни за что, мистер Пугатель.

Он посмотрел на меня, я кивнула. Вроде. Я не хотела быть в опасности, особенно, когда в это были вовлечены люди… или животные. Но я не могла вернуться ни с чем. И Декс тоже. У нас не было времени. Нужно остаться.

— Да, — сказала я. — Побег — не выход для нас. Мы едва что-то узнали. Мы не можем вернуться с пустыми руками.

— Тогда вы пойдете по огню, — предупредил Руди. — Они заставят вас уйти, и если не выйдет, они убьют вас. Понимаете? Убьют.

— Мы согласны рискнуть, — сказал Декс, выпрямившись и выглядя уверенно.

— О, ладно тебе, Декс, — сказал Максимус. — Серьезно, это не стоит такого риска.

Декс не слушал его, он выудил «Никоретте» из кармана.

Максимус посмотрел на меня и сильнее сжал мою руку. Было больно.

— Перри. Знаю, Декс не в себе, но ты же умная. Я согласен с Руди. И буду делать, как он говорит.

— Ага, — усмехнулся Декс. — Тогда откуда ты возьмешь свои пятнадцать секунд славы?

— Прости? — Максимус поднялся, возвышаясь над Дексом. Декс улыбнулся и отступил на шаг.

Что? Драка? Еще и это сейчас?

— Ты меня слышал, — Декс жевал и дразнил его. — Только потому ты предложил нас Уиллу.

Теперь смеялся Максимус.

— Ага, будто мне поможет ваше жалкое шоу… в Интернете!

— Эй! — завопила я и вскочила. Я встала между ними и раздвинула. Попыталась. Они были деревьями и возвышались надо мной. — Не оскорбляй мое жалкое шоу, — сказала я Максимусу. Я посмотрела на Декса. — А ты заткнись. У нас серьезные проблемы. Не глупости, что были у вас в колледже. Я даже не хочу знать, что там было, но нужно переступить через это. Сейчас же! Хотя бы ради меня.

Я вдруг поняла, что странная ссора происходила на глазах Берда и Руди. Берду хватило такта подойти и положить руки на плечи парней.

— Она права, — сказал он. — Вы хорошие парни, у вас еще осталась дружба. А нам нужно, чтобы все вы сосредоточились на проблеме. Если вы остаетесь, то нужно готовиться. Максимус, если хочешь уехать, можешь уехать. Но они могут решать сами.

Максимус перевел взгляд от ухмылки Декса на доброе лицо Берда. Со смирением на лице он развернулся и опустился на диван, вздохнув и вжавшись в него.

Берд тряхнул легонько Декса, чтобы отвлечь его от Максимуса. Руки Декса были сжатыми, словно он уже собирался драться. Он склонил голову с неохотой и лениво взглянул на Берда.

А Берд сказал ему:

— Держи себя в руках. Тебе плохо. И это делает тебя легкой добычей.

Я застыла. Я думала, Декс будет возмущаться, но он даже не моргнул.

Берд посмотрел на меня.

— И ты будь осторожна. Нельзя быть беспечной. Будь настороже. Следите друг за другом, ведь иначе тут не выйдет. Пока смерть не разделит вас. А мы этого приближать не хотим.

Мы с Дексом улыбнулись одновременно. Не должны были, если вспомнить о тебе разговора, но мы оба понимали, как плохо у нас получалось играть женатую пару.

— Ладно, — сказал он, убирая улыбку рукой. — Есть еще советы? Чтобы мы не умерли.

— Да, — сказал Руди. — Завтра утром хочу видеть вас в своем доме. Он за баром. Я проведу сложную церемонию для вас двоих. Максимус, и ты приходи, если хочешь. Это очистит твою душу, чтобы духи не могли тебя найти.

— Это убережет от оборотней? — спросила я.

— Нет. Оборотни — все еще люди. Но это отгонит злых духов, а это уже помощь.

Нельзя быть беспечными у Ланкастеров. Если оборотни сильны, то они привлекут легко духов.

Я сглотнула. Становилось все невероятнее.

— А что делать с оборотнями? — прошептала я.

— Об этом подумаем, когда столкнемся с ними, — просто сказал он и обошел стол, возвращаясь на место.

— А если мы столкнемся этой ночью? — спросил Декс.

— Не впускайте внутрь.

— Что? — все было так просто?

— Берд привезет вас завтра, — сказал Руди, поднимая бумаги со стола и выглядя занятым. — Предлагаю вам охладиться. Напитки в баре, Мелинда оттуда знает. Пока обо всем забудьте. Берд приглядит за вами.

— Но нам нужно знать больше, — возразил Декс. — Мы заслуживаем знать больше!

Руди посмотрел на него сквозь очки.

— И узнаете. Но здесь могут быть шпионы, и чем дольше вы со мной здесь, тем сильнее люди подозревают, что вы в чем-то замешаны. Но пока все в порядке. И вы захотите, чтобы порядок длился больше.

Играть глупых белых. Это я могу.

Мы поблагодарили Руди, и Берд вывел нас из кабинета в бар. А тут стало еще шумнее.

— Здесь весь город? — спросила я у Берда.

— Да, — улыбнулся он. И указал мимо столиков на кабинки, что были недалеко от танцпола. — Нам заняли кабинку. Я принесу пиво от Мелинды.

Я пошла за Дексом и Максимусом сквозь толпу. Я смотрела на всех, кого мы проходили. Я уже не думала о чужих взглядах, я искала признаки опасности. Кто оборотень? Кто хочет доказать свое мнение так сильно, что это может привести к убийству?

Пока не казалось, что нас тут хотят убить. Меня точно. Чем больше я пялилась на разных чудаков, тем больше было довольных пьяных улыбок. Даже женщины, хоть их было мало, были дружелюбны. Казалось, все не в себе, и только я нормальна.

Мы прошли к кабинке, в которой клочок бумаги под пустым стаканом пива сообщал, что она занята. Не знаю, чего я ожидала. Вельветовой веревки?

Только эта кабинка была свободной, так что явно предназначалась нам, и мы сели, и тут же воцарилась неловкая тишина, ведь у всех было слишком много мрачных мыслей. Я сидела рядом с Дексом, а Максимус на другой стороне. Чокнутые создатели шоу против говорящего с призраками.

Но отсюда было всех видно. Слева были испорченные женщины, справа — трое огромных мужчин, мы были посреди пьяного города. Впереди лежал танцпол, идеальное место для спаривания, и это перемежалось с ленивыми танцами. Не помогала и шизофреническая музыка.

Берд не приходил, и мне нужно было как-то развеять напряжение.

— Значит, на выходных мы умрем. Круто.

Они тут же посмотрели на меня, но без радости. Я и сама была не рада, но нужно было выразить то, о чем думали все. Так было лучше, чем сказать: «Значит, вы уже не дружите? Обсудим это».